Хронореверс - Станислав Цыбульский

помощь, когда уже казалось, что все кончено. Можно было попробовать скрыться в подпространстве, броня и щиты «Селенги» могли продержаться достаточно, чтобы линкор ушел из боя. Но остальным, кому на помощь он явился, о побеге можно было только мечтать.

Корабль в обычном пространстве без задержек только появляется. Изнанка мира старается избавиться от инородного тела как можно быстрее, выдавливает его, как только генераторы перестают нагнетать энергию в индукторы. Но для того, чтобы попасть на изнанку, нужно приложить много сил и времени. Генераторы занимают целые залы, и потому оснастить прыжковыми двигателями корабли меньше фрегата почти нереально. Получившиеся аппараты получаю класс «трутни», так как состоят только из рубки, генератора и двигателей. Использовать такие можно разве что в качестве курьеров. Все, что меньше, приходится таскать между системами с помощью огромных космических барж или собирать на месте. Последнее предпочтительнее.

Так что корабли, уходящие в подпространство, не исчезают сразу. Со стороны кажется, что они стягиваются в точку, потому что процесс прохода идет сразу со всех направлений. При этом скорость перехода не зависит от массы объекта и его размеров, что продолжает ставить ученых в тупик. В такие моменты корабль уязвимее всего. Защитное поле работает с перебоями, и его чаще всего просто отключают, вести огонь невозможно, как и отменить прыжок. Очень часто подбитый корабль уже не возвращается в обычное пространство. Ученые предполагают, что его обломки рассеиваются в обычном пространстве на всем пути до точки выхода.

Что ж, придется остаться и прикрывать, пока уходят остальные. Крейсеры врага потрепаны и уже почти не могут стрелять. «Селенга» пусть и с трудом, но выбивает их, а прибывшие сумеют прикрыть отход…

– Товарищ капитан! – раздался взволнованный крик от пультов, за которыми расположились стрелки. – Дредноут что-то задумал! Он заходит в хвост, и у него в тени десантный корабль! Они уже почти в мертвой зоне рельсовых пушек!

– Сними их! – прорычал Басов, он должен был заметить перемещения дредноута первым!

– Уже бьем, но пока без результата.

– Почему не доложили раньше?! – Басов, забыв о мониторах, искал стрелков глазами. Но ответ он знал и сам.

– Они с начала боя не меняли траекторию и почти выпали из боевого прогноза. Мы следили, но крейсеры противника были помечены как более опасный противник… Ушли в мертвую зону рельсовой, товарищ капитан. Бьем точечными. Пошли торпеды. Второй залп… Они выбили нам кормовые орудия. Торпедные аппараты…

– Потеря отражателя… Отражателей, товарищ капитан, – донесся голос навигатора. – Остались только маневровые. Приказания, товарищ капитан?

Они смотрели на него. Повернув голову, поднявшись со своих мест, выглядывая из-за спинок кресел. «Селенга» проигрывала. Последний бой… Нужно было уйти, когда еще только вокруг него началась эта возня, пару лет назад просто подать в отставку. Но не хотелось, чтобы они победили. Молодые, острозубые, готовые перегрызть глотку старому опытному вожаку. Значит, они были правы?

Да вот хрен им в глотку! Старик Басов еще покажет, на что способен! Он вызвал связиста и распорядился разослать приказ об отступлении. Сразу после связь оборвалась, а из громкоговорителей раздался хорошо поставленный голос, сообщающий, что он, капитан Басов, захвачен. Ярость ударила в голову, но за годы службы он научился сдерживаться, и позволил себе только заскрипеть зубами.

– Что там со связью?! – прорычал он раздраженно. – Что со связью, я спрашиваю!

– Нас глушат, товарищ генерал! Дредноут направленным лучом давит!

– Смените частоты!

– Уже! Делаем все, что можем…

«Селенга» ползла через пространство по инерции, вокруг нее продолжали суетиться корабли обеих сторон, но спрятаться аретеям становилось все сложнее: шестерка землян подправила траекторию так, чтобы между ними и дредноутом оказался линкор. Басов до боли в глазах всматривался в трехмерную карту сражения. Ну же! Проваливайте!

– Наши крейсеры отходят, – сообщил навигатор. – Аретеи разворачиваются для атаки, но им не дают этого сделать.

Басов и сам уже все видел. На соседнем экране, куда выводилась видеотрансляция с внешних камер, один из земных кораблей, потрепанный, с дырой в борту, замерцал и начал уменьшаться в размерах. Больше всего он напоминал сейчас сдувающийся воздушный шар. По нему выпустили пару торпед, но скорее из злости, чем пытаясь подбить. Когда крейсер исчез, начали уходить в прыжок сразу два землянина, глядя на них, к перемещению приготовился и один из аретеев, но рельсовая пушка «Селенги» поймала его в прицел. Металлическая болванка разворотила ему рубку, но прыжковый двигатель продолжил работать, затягивая гибнущий корабль в подпространство.

Понимая, что уйти в прыжок им не дадут, аретеи перестроились и строем понеслись к линкору. Тот ответил массированным огнем, еще два крейсера разлетелись обломками, но остальным удалось прорваться в угрожающей близости от защитного поля и они понеслись к дредноуту под прикрытием его пушек.

Когда все пострадавшие в бою корабли успешно покинули поле боя, оставшиеся вышли на траекторию удара по дредноуту. Капитан Басов зарычал, глядя на карту, тяжелый кулак с треском опустился на раму. Он крикнул:

– Что со связью?!

– По-прежнему мёртво, – отозвался связист. – Что будем делать, товарищ капитан?

Басов схватился за голову и замер, пережидая вспышку ярости, замешанной на отчаянии, затем медленно выдохнул и сказал в пространство:

– Готовимся к прыжку. Возвращаемся к своим.

– Товарищ капитан… А остальные? Их же дредноут размажет!

– Выполнять. И свяжитесь с их капитанами по направленному лучу, надеюсь, хоть это получится. А потом прыгаем!

***

– Командор, линкор противника готовится к прыжку! – сообщил навигатор. – Продолжать маневр?

– Ждем распоряжений, – подал голос старший в расчете канониров. – Можем ударить по ним в момент перехода всем, что у нас есть.

– Продолжаем маневр, – ответил командор после секундной заминки. – Нужно забросить к ним десант до прыжка, остальное они сделают уже на той стороне. Отправьте приказ к высадке.

– Так точно, командор!

– Что там у Ратапана? Наш флот уже вышел в обычное пространство?

Причина, по которой все это затевалось. Убрать один из линкоров прикрытия, управляемый самым опытным боевым офицером в этой части космоса. Дискредитировать, сделать так, чтобы никто за ним не пошел, связать боем и по возможности взять живым, чтобы позже заявить о полной поддержке Басовым действий аретеев в системе. Программа-максимум.

– Наши