«Первый». Том 8. Часть 7 - Михаил Владимирович Савич

Оставлять мясо без присмотра ей не хотелось, не так-то просто охотиться, когда связана необходимостью не уходить далеко от потомства. Добыча в этот раз далась нелегко. Пока она думала и колебалась выбирая, Сит подобрался к новой для себя вещи и действуя по принципу что упало, то пропало, вцепился мёртвой хваткой в тушку зайца. Это моя добыча!

Увидев в этом решение проблемы, волчица осторожно взяла сына за загривок, слегка встряхнула, и, убедившись, что добычу тот не выпускает несмотря на то, что она раз в десять тяжелее его самого, уже успокоившаяся потрусила к логову. У самого его входа обнаружила остальных волчат, но пробежала мимо, и только спрятав Сита с зайцем в зубах, вернулась за ними.

Уже внутри она столкнулась с новой проблемой – Сит выпускать зайца отказался наотрез. Должно быть, уже привык и считал, что это его собственность. Несколько попыток потрясти его вместе с зайцем не дали результата. Попытка взять зайца зубами и потрясти с другого конца проблемы окончилась так же.

Повторив процедуру в разных вариантах, она озадаченно улеглась рядом, уже надеясь только на время. Вдруг заснёт и выпустит из зубов запас еды для матери на пару дней. Помогли найти выход младшие. Для них настало время обеда и они, шустро добравшись до матери, уткнулись ей в бок. Тут знакомые звуки и запахи вернули Сита к действительности и он, бросив зайца, занял своё место рядом с ними.

Когда щенки наелись, волчица занялась разделкой тушки. Сит, покинув засыпающих брата и сестру, присоединился к матери. Голод он утолил, но опять проснулось любопытство. Волчица ласково его лизнула и занялась собой. Не ела она уже давно. Рвала добычу быстро, но аккуратно, пуская в ход и клыки и когти одновременно.

Смотрел на это Сит не долго и почти сразу стал помогать, точнее мешать, но суть в том, что вкус свежего мяса он попробовал раньше, чем любой волк стаи до него. Опыта такой деятельности у него не было, и в результате волчонок поперхнулся клочком меха. После чего бросил зайца и минут десять отфыркивался, чихал и пытался угрожающе рычать. Зайца не напугал, но от неприятности избавился. После чего уже усталый и довольный улёгся вплотную к остальным волчатам и заснул.

Проснувшись, он застал всех спящими. Кроме зайца. Того не было совсем. Куда делся? В то, что такую большую добычу, которая во много раз больше его самого, можно съесть за один раз он не поверил. Размеров матери, спокойно спящей у входа в логово, в расчёт он не принял и отправился искать так вкусно пахнувшую еду.

Как ни странно, нашёл. Волчица, наученная опытом и ведомая инстинктом, спрятала остатки добычи про запас, закопав глубоко в снегу под сосной в полусотне метров по ветру от логова. Её расчёт на то, что активный отпрыск запаха в таком отдалении не почует оправдался. Но Сит просто прошёл по её следам, видно их не было, так как метель замела всё вокруг, но запах он чувствовал и из-под снега…

Волчица проснулась вскоре от холода в боку, толчков, запахов и шума. Сит, чтобы согреть промёрзшее мясо подтащил его вплотную к тёплому боку матери и сейчас пытался откусить от тушки хоть что-нибудь. Увидев, что мать проснулась, он на мгновенье замер, но сразу же отмер и с утроенной энергией, пока не отняли, продолжил теребить заячью лапу.

Волчице и самой стало если не смешно, то интересно. Чем закончатся эти потуги выглядеть взрослым волком? Она не пошевелилась и просто продолжала наблюдать за Ситом. Тому, наконец, удалось оторвать кусочек мяса, и он его проглотил, после чего затих, переваривая зайца и новые ощущения…

Так учась и играя Сит провёл первые дни своей жизни. Но вскоре всё в ней резко изменилось.

…

Уже в который раз, поднимаясь по склону горы с куропаткой в зубах к своему логову, волчица вдруг услышала призывный вой. Вожак стаи! Нашёл!!! Обернувшись, она убедилась в том, что слух её не подвёл. Самый крупный и самый старый волк стаи стоял на опушке елового леса примерно в километре от волчицы и, нюхая воздух, смотрел в её сторону.

То, что он её видит, сомнений не вызывало. Вокруг только снег и на его фоне разглядеть взрослого волка не трудно. Тот, кого видишь ты, может увидеть тебя. Поняв, что время Сита уже исчерпано, она бросила добычу и бросилась к логову изо всех сил. На ходу обернувшись, она увидела, что вожак начал преследование…

Сит тем временем не то чтобы издевался над братом и сестрой, но практиковался на них в способности носить грузы. Подражая матери, он хватал их по очереди за загривок и относил метров на десять от пещеры. Вернее сказать, не относил, а тащил. Размеры у них всё ещё были примерно одинаковыми.

Мать волчица застала процесс в тот момент, когда Сит уже покрепче ухватил сестру, чтобы тащить её обратно в логово. Забыв о предыдущем опыте, волчица в спешке схватила Сита и в результате подняла над снежным настом сразу двух своих волчат. Выпустив его, она встала перед ним и, глядя ему в глаза, грозно зарычала.

Прежде Сит мать такой грозной не видел, но не растерялся и не испугался. Он зарычал в ответ, будучи уверенным в том, что его рык звучит не менее грозно. Спасла положение сестра Сита, она так испуганно взвизгнула, что никогда не слышавший таких звуков Сит, выпустил её. Тут же он был схвачен, и волчица с места бросилась обратно, крепко держа за загривок непокорного волчонка.

Летя во весь дух, она вернулась к тому месту, где видела вожака. Тот успел преодолеть уже половину пути. Времени почти не осталось, и она бросилась бежать, унося Сита и уводя его отца подальше от логова. На всякий случай, чтобы тот в ярости не навредил двум оставленным там волчатам.

В скорости она явно проигрывала, вожак был крупнее, а главное она в последнее время ослабела. Забота о волчатах и охота вдали от логова с необходимостью уходить все дальше и каждый день возвращаться обратно её сильно измотали. Но на её стороне было знание местности и материнский инстинкт. Спасти Сита она решила во что бы то ни стало.

Беглянка и преследователь бежали по целинному снежному ковру. Вокруг было ясно и безветренно. Тишина, мир и спокойствие царили в природе, если не считать того, что решался вопрос о жизни