Хозяин звёзд - Антон Щегулин

― Да, не проблема. Я же не собираюсь вас обманывать в конце концов.

― Вот это отличный подход! ― он ловко берёт пистолет и мгновенно вводит мне чип-модуль. ― Мне нравятся такие люди, как вы.

Я даже не поморщился. Разве ж это боль? Истинную боль давным-давно я испытал на Краплаке. С тех пор ничего даже и близко не стояло.

― Один вопрос… ― говорю, прежде, чем уйти.

― Цвет кожи? Все спрашивают!

И как только этому харизматичному засранцу удаётся угадать мои мысли?

― Я модифицированный клон с Краплака. Да, да, на этой планете была и такая лаборатория по производству клонов. Если вы, конечно, в курсе…

О, я в курсе, сукин ты сын! На секунду у меня аж сердце ёкнуло, но я не подал виду. Паранойя разыгралась с новой силой.

― Не переживайте, у меня никаких комплексов нет по этому поводу. Ко всему прочему, у меня расширенный срок жизни! Почти сорок лет. Если серая кожа, пальцы без ногтей и предрасположенность к ожирению ― это цена лишних семи лет сверху, то я готов её заплатить.

― Но…

― Нет никаких «но», дорогой друг, обычный эксперимент. Иногда людям взбредает в голову полная чушь, и они её делают. Хорошо, что не лишили гениталий! Ха! А то ведь и такие разработки были. Пытались сделать гермафродита. Ужас… Вот им, наверное, тяжело живётся…

Он улыбнулся напоследок, я пожал ему руку и покинул дайв-хаб, обменявшись контактами для связи.

Как только шагнул за порог, я достал бутерброд, что он мне дал, сорвал с него плёнку и вцепился зубами, как голодный шакал, наслаждаясь каждым укусом.

Вкус был полное дерьмо, но я уминал за обе щёки с закрытыми глазами и был благодарен судьбе за возможность наконец-то пожрать.

Глава 6: Станция Кобальт

Оказавшись в конуре, я параноидально начал перебирать вещи в своём ящике. Когда убедился, что всё на месте, выдохнул и попытался связаться с Низой. Но она не выходила на связь.

Тогда я достал из ящика тот самый бот-скан для помещений, за который Низа меня отчитывала. Какая же будет потеха, если этот бот пригодится, как пригодился чип-модуль для слежки.

Кстати! Открываю мастердек и смотрю, где находится мой новоиспечённый полезный поверенный. Судя по карте, он ошивался где-то в нашем восемнадцатом куполе. Далеко от меня. Практически на противоположном конце.

Честно говоря, понятия не имею зачем я потратил на него чип-модуль… Может он действительно будет полезен? Посмотрим. По крайней мере, теперь я точно знаю, как и где его найти.

Кручу в руках бот-сканер. Бело-серый бильярдный шарик с красными глазами с шести сторон не подавал признаков жизни при включении. Однако, я и не пытался его отремонтировать до сего момента.

Ножом аккуратно вскрываю крышку основной платы, чтобы проверить, может тут уже ничего и не сделать?

Но нет, плата в полном порядке. Можно сказать, как новая вообще.

Тогда проверяю блок питания, но и там не нахожу никаких отклонений. Значит проблема именно в проводке.

Вскрываю блок косы, где все основные коммуникации и баа, что я вижу! Большая часть проводов не соединены коннекторами.

Отыскиваю в своём барахле парочку, соединяю. Потом ещё два. Почти все провода соединяю. Но, как назло остаётся всего один, на который коннектора не хватает.

Думаю, как решать вопрос… Поначалу в голову ничего не приходит, затем аллилуйя!

Достаю Вулкан и думаю, куда выстрелить. Потрачу драгоценный снаряд, но зато у меня вполне возможно будет рабочий бот-скан. Попробуем.

Открываю окно, заслонённое жестяными ставнями. Позади конуры находится ещё одна бездна примерно в двадцати метрах. Выстреливаю прямиком туда, потом в спешке прикладываю провод к раскалённому стволу.

Он резко оплавляется, я обжигаюсь, роняю термошутер, но скручиваю два провода. Они успевают схватиться, подпрыгиваю и дую на руку.

Теперь у меня два небольших ожога. Но это не проблема. Бывало и похуже. Хотя признаюсь честно, из всей боли, что мне доводилось ощущать, именно ожоги ― самые неприятные.

Наконец включаю этого малыша и вуаля! Он работает! Ещё одна хорошая новость за сегодня. Мгновенно синхронизирую его с мастердеком, подгружаю туда актуальные протоколы, красные глаза начинают светиться жёлтым и оранжевым.

Это означало, что бот обновляется. Процесс завершился довольно быстро, и я немедля решил проверить его в деле.

Шарик зажужжал своими микро-приводами и резко поднялся в воздух. Начал резко крутиться и перемещаться рывками. Иногда переставал вертеться вокруг своей оси, делал пару поворотов-рывков вниз, вверх и вбок, после чего снова раскручивался и облетал помещение.

На мастердеке сразу же появилась актуальная картинка, что где и как располагается. Там был и я. Жёлто-оранжевый силуэт прямо посреди комнаты.

У бот-сканера была ещё фунцкия теплового сканирования. Холодные объекты он выводит на мастердек синим цветом, тёплые и горячие оранжевым и красным.

Я радовался, как ребёнок, не мог никак перестать улыбаться.

Внезапно дверь конуры резко распахнулась, и я машинально подобрал термошутер с пола, направив его в сторону входа.

Передо мной стояла Низа. И выглядела она скверно.

Избитая в хламину, под глазом синяк, держится рукой за живот, униформа в некоторых местах порвана, губа разбита, по лбу течёт кровь.

Она смотрит на меня своими оранжевыми глазами и такое ощущение, будто сейчас убьёт и глазом не поведёт.

― Освободи кровать.

Встаю, она, прихрамывая, делает несколько шагов, падает на неё и выдыхает.

― Какого чёрта произошло?! ― спрашиваю с недоумением. ― Ты в порядке?

― А что, похоже на то, что я в порядке?

― Да кто тебя знает, рыжая бестия…

― Попала в передрягу… Но зато! ― она кидает на пол чёрный пакет с каким-то неизвестным мне содержимым. ― Добыла кое-что необходимое для нас.

Она кладёт руку на лоб, закрывает глаза и выдыхает.

Продольный шрам на всю щёку, что был у неё всегда, сейчас в свете тусклых ламп выглядел особенно зловеще. Как будто её полоснули бритвой.

― Теперь хотя бы есть деньги на еду.

― А я тебе как раз принёс продуктов…

Она резко встрепенулась.

― Откуда ты их взял?!

― А откуда ты взяла деньги? ― залезаю в пакет и вижу там три пачки бумажных реалов.

― Это имеет значение?

― Да, имеет, потому что у нас заказ горит на четыреста пятнадцать тысяч. ― пересчитываю деньги на глаз. ― Погоди, здесь