Росток (СИ) - Afael

Дальше я слушать не стал, а просто прошел сквозь них. Останавливать нас никто не решился. Мне привыкшему выживать на окраинах, где приходилось каждый человек, в том числе дети, принимали посильное участие в помощи и налаживании быта, да и выживании, была совершенно непонятно и даже противна такая реакция.

Мы прошли к лифтам, я показал охраннику карточку, тот козырнул и открыл двери, впуская нас. Сопровождающие кивнули и отправились обратно, выполнив свою миссию.

— Инжер, ты кто? — спросил меня Саня почему — то шепотом, когда мы остались вдвоем в лифте.

— Твой сокурсник, — пожал я плечами.

— Не гони! — нервно хохотнул он. — Мои сокурсники сейчас забились как мыши в своих комнатах или сбежали к родным, а ты ходишь в здание контрразведки как к себе домой. С всеотцом общаешься накоротке!

— Почему же ты со своими сокурсниками не сидишь? — спросил я его с любопытством.

— Не знаю, если честно, — поежился он, — понимаю, что с тобой опаснее, но интересно зато.

— Ну вот и мне интересно, Сашка, потому я стараюсь делать все от меня зависящее. К тому же я из внешки, ты сам говорил, а у нас там совсем другая жизнь.

— Да уж, — буркнул тот.

На выходе из лифта меня встретила Елизавета. Девушка была как всегда эффектна.

— Здравия желаю, — шуточно поздоровалась она, — два раза виделись, а ты уже в звании меня догнал.

— Это ли важно, Лиза? — спросил я ее. — Если ты меня встречаешь, значит преторианцы прибыли уже?

— В пути. Так что время собраться у нас еще есть. Так что не торопись так, шустрик. Кстати, меня временно поставили в твое сопровождение, — улыбнулась девушка, — ты рад?

— Это почему это тебя поставили и зачем? — я был удивлен, если честно.

— Я о-очень попросила, — состроила она умильную рожицу. — Как видишь, сработало и теперь я с вами. Здорово, да?

— Не очень, — честно признался я. Мы как раз шли по дорожке к казармам, где меня должны были ждать мои ребята. — Лиза, я предупреждаю сразу, не вздумай влезать и тем более мне мешать.

— А то что? — сразу ощетинилась она и от той благодушной девушки не осталось и следа.

— А то в следующий раз ты останешься здесь, — припечатал я. На это она только фыркнула и отвернулась, заканчивая разговор. Ну и пусть обижается. Мне от ее обид не холодно ни жарко. Лишь бы не лезла.

На крылечке меня уже ждали. Парни меня тепло приветствовали. Порция внимания досталась и Сашку, которого Руби сразу потащил переодеваться.

— Что, Инжер, снова ввязался в передрягу? — ухмыльнулся Ванька, похлопав меня по плечу.

— Ты же хотел миссии? — рассмеялся я, усаживаясь на ступеньки рядом. — Вот получи. Весело, увлекательно…

— Хотел, хотел, — буркнул он. — Хотя мы тут жить уже привыкли. Хорошо, спокойно было, — все дружно захохотали.

— Веселитесь, молодежь? — из-за угла вынырнул знакомый силуэт, оказавшийся Максом — капитаном первого крыла Преторианцев.

Мы все вытянулись в струнку, моментально повскакивав со ступенек.

— Здорова, хулиганы, — махнул он рукой и поздоровался со всеми нами уже за руку. — Снова решили попробовать себя на прочность?

— Да мы просто прогуляемся на нижний уровень и вернемся, — в тон ему ответил Ванька.

— Ага, знаю я ваше прогуляемся, — претор фыркнул, — для этого в два раза больше БК с собой взяли. Кстати, Инжер, вот тебе передали. Сказали лично в руки и не вскрывать. — мне передали длинный кейс с электронными замками. Мы в этот кейс с дядей Васей наше последнее изобретение упрятали. — Скажешь, что это такое?

— Лучше на месте, — сказал я ему серьезно, — там, где экипироваться будем, чтобы лишних глаз не было.

— Тогда пошли, раз так, — кивнул он.

Снова лифт внешний на этот раз. Спускались мы довольно долго. Наконец, стальные двери лязгнули, выпуская нас в небольшую пещеру. Преторианцы первого крыла уже были на месте. Мы тепло поприветствовали друг друга, а потом они помогли нам облачиться в защитные костюмы, которые уже имели закрытые системы дыхания с запасом кислорода. Там, куда мы должны были спуститься, дышать было почти нечем.

Под любопытными взглядами я открыл кейс. Народ присвистнул от удивления, когда я вытащил оттуда наше оружие.

— Это что за фигня такая? — Макс был в восторге от внешнего вида винтовки.

— Новая разработка, — я вкратце рассказал принцип действия этого оружия. Народ впечатлился.

— Надеюсь, нам не понадобится ее применять, — капитан вздрогнул, — я даже представить боюсь ту тварь, против которой эта штука может понадобится. Зачем ее вообще сделали?

— Потому что могли? — я даже не нашелся с ответом. Макс одним вопросом поставил под сомнение целесообразность этого эксперимента и был, в общем, прав.

— Логично, но вопроса не отменяет, — подытожил командир преторов и мы выдвинулись на нижний уровень.

Глава 26

К спуску на нижний уровень вел длинный, узкий и извилистый тоннель. Настолько узкий, что в нем с трудом проходил один человек со снаряжением. Мы пыхтели и медленно двигались по нему, стараясь не зацепиться за острые выступы и не повредить нашу амуницию. Руби больно стукнулся башкой, Лиза тоже зацепилась разгрузкой, застряв в узком месте и нам пришлось ее отцеплять, так как она совершенно не могла наклониться, чтобы рассмотреть что ее держит.

В конце тоннеля нас ждало небольшое, круглой формы расширение, в которое мы набились всем отрядом, а в полу имелось отверстие со стальной лестницей, уходящей вниз в темноту.

— Можете включать дыхательные системы на замкнутый цикл, — проговорил Макс, дергая рукой за лестницу, чтобы проверить нормально ли она держится. — Там внизу дышать нечем и смотрите аккуратнее. Тут хоть и есть страховка, — он указал на стальную трубу рядом, к которой можно было закрепить кошку с тросом, — можно костей не собрать, так что не торопитесь. По одному давайте…

Один за другим, выжидая интервал, мы принялись спускаться вниз. Растягивались специально, чтобы не висеть всей толпой, да ещё и в снаряжении, на этой конструкции. Я лез одним из последних, ругаясь про себя на пушку, которую потащил с собой. Большая она и неудобная оказалась для таких походов. Она все время пыталась соскользнуть с моего плеча и грохнуться вниз или зацепиться за что-то. Жаловаться тут можно только на себя и свою жадность, потому приходилось терпеть.

Спустились мы в большую и, судя по полу и стенам, не рукотворную пещеру. Похоже, тут раньше протекала подземная река и это было ее руслом. Такие тоннели всегда самые опасные. Одно радует, что жить тут никто не может. Всем живым созданиям нужен кислород, которого тут не имеется, потому и лезут всякие крысы и жуки поближе к машинам и к людям, соответственно. Я читал, что были ребята попробовавшие отследить миграцию крыс в надежде найти ещё воздушные машины. Крысы и прочие твари приходят же откуда-то. Не сами они появляются вблизи поселений, материализуясь из ничего. Что стало с этими храбрыми исследователями в материалах не упоминалось. Сгинули, наверное, в бесчисленных подземных ходах, как и многие другие отважные исследователи. Кстати, надо будет у дяди Васи карту всех поселений выпросить. Посмотреть кто где живёт для общего развития.

— В какую сторону двинем? — проскрипел голос Макса, искаженный примитивным динамиком костюма.

— Сейчас, — я вытащил из разгрузки кусок нужной нам руды и сжал в кулаке, стараясь настроиться на нее и почувствовать этот камешек. Поначалу выходило так себе, но где-то на грани сознания появилась уверенность, что нам надо вниз по руслу. — Туда идём, — показал рукой направление я.

Макс только кивнул и группа заняла построение, начав движение вниз.

— Почему туда, а не вверх? — спросила меня Лиза, поравнявшись.

— Мне так кажется, — разговаривать на эту тему не хотелось, да и как ей объяснить то, что я сам не понимаю. Чувствую, что туда нужно и все.

Девушка только пожала плечами и дальше пошла молча, явно обидевшись. Около километра нашего пути это было просто русло. Оно спускалось вниз, искривляясь и виляя как червяк. Хорошо, что спуск был достаточно пологий, иначе тут можно было бы упасть и сильно травмироваться или снаряжение сломать. Вскоре, во время прохождения очередного поворота, передовой дозор, состоящий из двух преторов, заметил свечение в глубине. Они сообщала нам об этом, дожидаясь нашего подхода. Исходило свечение из большущего пролома в стене русла. Свечение было тусклое, но стабильное без мигания и других подозрительных признаков. Хотя свечение в тоннелях под землей само по себе было очень подозрительным.