Север (СИ) - Дан Лебэл

— Ну, так чего, поделишься? — Скрипка не оставляла надежд попробовать неизведанное. — Вроде живой, так и я может, не помру.

Кроме неугомонной любительницы экзотики больше никто не изъявил желание отведать крысятинки. Оно и неудивительно, когда есть нормальная, вкусная и полезная еда, зачем испытывать судьбу? Левша брезгливо морщился, Хадко отрицательно качал головой, лишь Аида постояв над сковородкой и тщательно принюхиваясь, выдала:

— Я вдыхаю запах, пахнет кровью! — после чего молча села обратно и захрустела сухарями.

— Ну, держи, — я положил Скрипке на тарелку одну соломинку, которую она тут же с аппетитом схрумкала. — Еще! — девушка требовательно протянула в мою сторону пустую тарелку.

Пожал плечами и положил еще, только вот Скрипка всё есть не стала, а лишь съела три соломинки, после чего зависла на две минуты.

— Интересненько! — отмерла она, после чего пояснила: — У меня пассивки открылись на лучшее понимание Путей Мутогенеза и Пути Нано, что бы это ни значило. Слушай, Зима, а давай мы всех встреченных монстров готовить будем, а?

Я невольно вспомнил мертвяков, жаб, комаров и насекомых и передернулся. На их фоне крысы действительно выглядят деликатесом.

— Поживем, увидим, — уклонился я от ответа и дальше вернулся к своему занятию.

— Так чего, командир, переезжаем? — подал голос закончивший завтракать Левша.

— Переезжаем, — кивнул я головой, и на этом разговор затих.

Сам переезд произошел буднично. Собрали палатку, прошли полтора километра пути, никого не встретив, и разбили новый лагерь. Народ принялся долбить новую жилу, а я, отойдя метров на двести выше по тоннелю, встал в дозор. И не зря, наши действия привели к нам очередных гостей. Узнал я о них опять от Аиды, ее дозорные обнаружили врага и подали ей знак. Затем она по отрядному чату сообщила мне о двигающихся в нашу сторону крысах.

Я отступил до лагеря и встал в стороне, наблюдая, что произойдет дальше. Этот бой, вернее первые его минуты отряд должен был продержаться самостоятельно, без моей помощи. Все это знали, все к этому были готовы. Главный вопрос, над которым я думал, звучал так: какое количество крыс прибежит на этот раз? Мне очень не хотелось тратить дважды модифицированные гранаты и снаряды к РПГ-7. Я точно знал, что придет время и мне предстоит встреча с главным боссом этого подземелья. И вот именно в той битве мне пригодится весь мой арсенал. А ведь потом я еще и мечтаю разобраться с Далайцами, инопланетниками хреновами.

На расстоянии в девятнадцать метров от приготовившегося к бою отряда выросла белесая стена, полностью перекрыв проход. Это Левша использовал свое новое заклинание. И мгновенно перед моими глазами вывелся показатель её прочности, это к работе приступил модернизированный Блок Контроля. А еще через пару секунд стандартного времени в стену влетела первая крыса. Врезалась, полностью погасив свою инерцию, и наотмашь ударила по стене когтистой лапой. Минус шестьсот единиц прочности, замахнулась еще раз, но в этот момент Аида наконец-то запустила свое заклинание. Вихрь Мода раскрутился практически мгновенно, унося крысу в центр завихрения. Прошла первая секунда столкновения, за ней вторая. И каждая секунда, понемногу приносила нам победу в этом бою. Вообще на этот раз к нам прибежало не так уж и много крыс, если быть точным, то тринадцать. И только две из них были относительно высокоуровневыми, и только у них были энергетические турели. Которые на третьей секунде боя послали снаряды в стену.

Удар по стене был ожидаем, странно было бы, если бы этого не произошло. Неожиданным было другое. За полсекунды до удара тела высокоуровневых крыс подсветились в моем зрении и с их турелей просветились лучи, куда потом ударили снаряды из орудий. Усовершенствование Блока Контроля полностью себя окупило. Это сейчас для меня прошло полсекунды, и я бы все равно никак на это не успел бы среагировать. А вот в состоянии Ускорения легко бы увернулся, или даже просто отшагнул в сторону, пропуская удар мимо себя.

Удары крыс снесли прочность стены на тысячу шестьсот единиц. Тактический экран мгновенно выдал одномоментный урон каждого из орудий — четыреста единиц. Еще парочка таких атак и стена будет сломлена. Только вот будет ли у крыс на это время?

На пятой секунде стена сотряслась от нового, теперь уже совместного удара. Снова залп из турелей и совместно к нему, две крысы отчаянно цепляясь за камни свода, доползли до стены и ударили по нему лапами. Совместный удар крыс уполовинил прочность стены, но победу это им не принесло. Сразу пять двенадцатиуровневых крыс, не выдержав ежесекундного урона от Вихря, выбыли из боя. А еще через секунду к ним добавились еще шесть товарок уровнем повыше. В итоге к шестой секунде боя в живых остались лишь две крысы с турелями, которые уже не помышляли ни о каком сопротивлении, потому как находились в глубоком нокдауне. Незадокументированная способность заклинания Вихрь Мода сработала штатно и без проблем. Весь урон внутри вихря наносился большими перепадами давления, что, по сути, очень похоже на действие взрыва. И как следствие, любой биологический или как в нашем случае полубиологический субъект подвержен травмам, связанным с этим явлением. В данном случае это жесточайшая контузия. Опять же если верить моему тактическому монитору, а не верить ему, у меня причин нет.

Седьмая секунда и бой закончен. Аида развеяла заклинание, Левша убрал стену, а я отправился за сбором трофеев. И вот только их я и собрал. А ведь хотелось еще и мяском обжиться, но не судьба. После заклинания Аиды от крыс мало что оставалось. Так, кое-где налипшие фрагменты тел на сводах да бортах тоннеля.

— Неплохо, господа и милые дамы, — подвел я итог боя. — Справились и без моей помощи.

Все заулыбались, принимая похвалу, Хадко даже выпятил грудь колесом, чтобы его женщина точно увидела, какой он молодец. Ненец, что с него взять? Одна лишь Аида хмурила лоб и смотрела на место смертельной схватки.

— Да мы бы и в два раза больше стаю завалили, — потрясая над собой калашом с уже модернизированными патронами внутри, заявил Левша.

— Ты серьёзно, провожатый?! — резко обернулась к нему Воздушница. — Не знаешь — не говори!

— Ты чего это? — оторопел геофизик.

Аида лишь резко ткнула в меня пальцем, а потом также резко ткнула в сторону Левши. Я для себя расшифровал это как просьбу объяснить прописные истины нашему магу Пространства.

— Она права, Левша. Если бы в стае было бы ещё три крысы, имеющие турели, то твоя стена лопнула бы на третьей секунде боя, и больше крыс ничего не удерживало бы.

Левша задумался, потом кивнул сам себе и прикрыл глаза. Простоял так десяток секунд, после чего открыл их и очень внимательно на меня посмотрел.

— Вот скажи, командир, есть стратегия, а есть тактика. Нам сейчас что важнее? — озадачил меня вопросом молодеющий с каждым уровнем дед.

— Туманно спрашиваешь, но я всё равно отвечу, — я улыбнулся, пытаясь понять в какую ловушку меня заманивает маг. А то, что она будет, я уже догадался. — Сейчас тактика. Стратегия — это далеко идущие планы, тактика — ближайшие.

— Ближайшие планы — это выжить и стать сильнее? — ехидно улыбнулся Левша.

— Да, — горестно вздохнув, подтвердил я, догадываясь, к чему он ведет.

— Тогда почему ты не перевел расчет баланса очков опыта после победы полностью в мою сторону? У меня ведь в плюсе сейчас было бы два уровня, а не один. И стена была бы тоже второго уровня, а она уже двадцать тысяч урона держит. Я понимаю, что генеральный план не такой и мне надо было учить совсем другое заклинание. Но ведь генеральный план — это стратегия, а нам сейчас тактика нужна, выживание то есть. А это как ни крути моё усиленное заклинание стены.

— Он прав, — выдала Ева.

Вот действительно, почему такой вариант никому из нас не пришел в голову? А, ладно! Чего голову пеплом посыпать, ничего же страшного не произошло?

— Согласен с тобой целиком и полностью, Левша. И если еще умные мысли в голове возникнут, будь добр, не держи в себе, народу выскажи.