Сталь и Кровь (СИ) - Оченков Иван Валерьевич

— Так вы родственники? — обрадовался Шарль. — В таком случае, представьте меня ей.

Ситуация показалась мне забавной, а потому мы с графом немедленно направились к дамам.

— Мое почтение, Мария Васильевна, Надежда Алексеевна, — вежливо поклонился я. — Позвольте рекомендовать вам посла французского императора и моего доброго друга графа Морни.

— Весьма рад, — продемонстрировал знакомство с русским языком Шарль.

Надо сказать, что дамы отреагировали на нас по-разному. Слывшая отчаянной кокеткой и являвшаяся по какому-то не вполне понятному недоразумению опекуншей юной Софи Трубецкой княгиня Воронцова чрезвычайно обрадовалась и тут же протянула своему новому знакомому руку для поцелуя. А вот на лице графини Стенбок-Фермор промелькнуло что-то вроде досады. Тем не менее, она изобразила непринужденный реверанс и представила сначала свою дочь, а затем и стоявшую рядом с ней девушку, о которой Воронцова, по всей видимости, совсем позабыла.

— Позвольте ангажировать княжну на тур вальса, — тут же попросил Шарль.

— Э… — растерялась никак не ожидавшая подобного удара судьбы опекунша.

К слову сказать, в какой-то мере недоумение Марии Васильевны было вполне объяснимо. По возрасту успевший растерять большую часть своей некогда пышной шевелюры сорокапятилетний Морни подходил ей куда более, нежели воспитаннице. Но, как говорится, сердцу не прикажешь, и княгиня переключила свое внимание на меня…

— Графиня, не окажите ли вы честь потанцевать со мной? — тут же нашелся я, имея, разумеется, в виду младшую Стенбок-Фермор, но…

— Отчего ж, батюшка, и не потанцевать, — подчеркнуто старомодно, как будто была пожилой бригадиршей, помнившей «времена Очакова и покоренья Крыма», ответила мне Надежда Алексеевна. — Пойдем уж, раз охоту имеешь…

Н-да. Должен признать, к такому меня жизнь не готовила! Впрочем, нельзя не признать, что двигалась она весьма легко, так что комической наша пара не выглядела.

Несмотря на иноземную фамилию, происходившую от шведского фельдмаршала Магнуса Стенбока и русского генерала (победителя при Цорндорфе) Вильяма Фермора, Надежда Алексеевна была чистокровной русской и происходила из хоть и не отличавшегося древностью, но довольно-таки известного рода Яковлевых. Прадед ее Савва Собакин начинал не то зазывалой в купеческой лавке, не то певчим в придворном хоре, но сумел понравиться императрице Елизавете Петровне и сделал совершенно потрясающую карьеру.

Воспользовавшись милостью государыни, ушлый молодой человек ухитрился сначала стать поставщиком телятины к царскому столу, затем откупщиком, и пошло-поехало. Петр III даровал ему дворянство и повелел сменить неблагозвучную фамилию на Яковлев. К слову сказать, когда Екатерина II свергла своего мужа, Савва остался верен бывшему императору и даже отказался выполнять указ новой императрицы, и бесплатно поить участников переворота водкой в принадлежащих ему кабаках. За что и попал в опалу. Продлилась она, впрочем, недолго, и к концу жизни Савва Яковлевич стал одним из богатейших купцов и заводчиков в империи.

Потомки сумели приумножить доставшееся им наследство, так что Надежда Алексеевна была весьма завидной невестой с многомиллионным состоянием. А когда в 1849 году умер ее отец, именно она возглавила семейный бизнес. А было ей в ту пору всего 34 года.

Спустя еще три года, в 1852 году, она рано овдовела, оставшись со своими несметными капиталами и пятью детьми одна. При ее летах и богатстве невеста из Надежды Алексеевны получалась просто отличная. Тем более, когда свахой вызвалась быть не абы кто, а сама милейшая супруга могущественного начальника штаба Корпуса жандармов и управляющего III отделением генерала Леонтия Васильевича Дубельта. Вот только графиня Стенбок-Фермор на все матримониальные предложения отвечала отказом. Так что партнерша по танцу мне досталась весьма непростая…

К счастью, привлекший всеобщее внимание вальс продлился не так долго, и я поспешил вернуть графиню на свое место, где ее дожидалась явно фраппированная нашим поведением дочь.

— Возвращаю вам вашу матушку, мадемуазель, — улыбнулся я растерянной барышне. — Должен признать, она отменно танцует!

— Поверьте, ваше императорское высочество, — не осталась в долгу Стенбок-Фермор, — это далеко не единственное мое достоинство!

[1] Ныне на месте этого предприятия стоит завод ООО «ПОЛИМЕРМАШ» — в советское время — «Завод имени Красина».

[2] Барон Штиглиц — известный петербургский банкир и меценат.

[3] В СССР были переименованы в Днепропетровск и Запорожье.

[4] Поскольку начало рождественского поста приходится на день памяти святого апостола Филиппа в России его часто называли — «Филиппов пост».

[5] Александр II вторым браком был женат на княжне Долгорукой. Реальный Константин после охлаждения с супругой практически открыто сожительствовал с Анной Кузнецовой. Николай Николаевич Старший с Екатериной Числовой.

Глава 4

Как и следовало ожидать, инцидентом на балу знакомство с семьей Стенбок-Фермор не окончилось. Мой друг Морни, похоже, в самом деле сильно увлекся княжной Трубецкой и со всем своим галльским пылом принялся осаждать эту крепость и, кажется, дело шло к помолвке. Сама Софья Сергеевна оказалась барышней разумной и с удовольствием принимала ухаживания немолодого, но при этом баснословно богатого кавалера, не переходя, впрочем, границ приличий. Ее опекунша княгиня Воронцова, в свою очередь, была только рада сбыть с рук не имевшую никакого состояния подопечную и с большим жаром принялась за устройство этого брака.

Но при чем тут я, спросите вы? Все дело в том, что нас с Шарлем связывали не только приятельские, но и деловые отношения. Поэтому виделись мы довольно часто и даже посещали особняк Воронцовых. И так уж случилось, что Софи Трубецкая и Анастасия Стенбок-Фермор вместе учились в Екатерининском институте, где и сблизились. Поэтому всякий раз, когда мы с Морни появлялись в этом доме, рядом с предметом воздыханий моего друга оказывалась ее подружка.

Надо сказать, что, увидев меня в первый раз после бала, Настя не удержалась и прыснула в кулачок, очевидно припомнив обстоятельства нашего знакомства.

— Бог мой, милая барышня, неужели я кажусь вам таким смешным? — довольно благодушно заметил я.

— Прошу прощения, ваше императорское высочество, — с видом полного раскаяния отвечала мне барышня. — Я вовсе не желала оскорбить вас.

— Полно, Анастасия Александровна, я вовсе не сержусь. И прошу, оставьте это несносное титулование для официальных церемоний.

— Как вам будет угодно, Константин Николаевич.

— Вот и чудно. Но, быть может, вы все-таки расскажете, что вас так развеселило?

— Все дело в том, что перед балом я прочитала книжку и вы показались мне похожим на одного из ее героев.

— Вот как, и кто же автор этого опуса?

— Граф Толстой.

В этот момент я немного завис, поскольку для меня граф Толстой это в первую очередь Лев Николаевич, творчество которого еще впереди и лишь потом два Алексея — Николаевич и Константинович.

— А кто персонаж?

— Фрышкин, — с невинным видом отозвалась юная графиня.

Увы, единственным произведением этого автора, с которым я был более или менее знаком, оказался «Князь Серебряный», а там никакого Фрышкина не было. Костя же до моего попадания про это либо ничего не читал, либо не запомнил. Тем не менее, мы довольно мило побеседовали. Я рассказывал о морских приключениях, моя собеседница, оказавшаяся не только очаровательной, но и достаточно остроумной барышней, поведала об институтских буднях. И в целом мы неплохо провели время, хотя, признаюсь, мог бы использовать его с большей пользой.

Был уже поздний вечер, когда ко мне пришел Головнин. В последнее время мы не часто виделись, поскольку он перешел на службу в Министерство народного просвещения и стал товарищем нынешнего министра Норова, с прицелом сменить его на этом посту. Мы довольно долго обсуждали с ним изменения, которые давно следовало произвести в нашем образовании. Он, как истинное дитя своего века и класса, стремился поднять, прежде всего, высшее университетское образование. Я же упирал на необходимость просвещения простого народа и потому считал, что главным направлением для приложения усилий должно стать образование Начальное.