Академ-RPG. Титан I ранга - Павел Вяч

— Крылья Серафима, — выдохнул Дон. — Везёт же некоторым.

Я же, перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, следил за тем, чтобы сильно не разгоняться — не хотелось повторить судьбу разбившихся бедолаг — и старался держаться подальше от остальных неофитов.

И только когда оказался на пятой от арены ступеньке, перестал себя сдерживать.

На одном духе промчался по оставшимся блокам и, приземлившись на каменную площадку арены, ушёл перекатом в сторону, чтобы погасить инерцию.

Вот только вместо эффектного приземления, я сильно ушибся сначала плечом, а потом и бедром.

— Ну и зачем? — не понял моего поступка Дон. — Не рано ли ты в себя поверил? Думаешь, получил Усиление тела, и можно не беречься? Глупец!

Но я и сам уже понял, что исполнил полную ерунду.

Вскочив на ноги, я сделал вид, что всё идёт по плану, но большинство просто не обратили на меня внимания, с интересом наблюдая за спуском оставшихся неофитов.

Я попробовал было сосчитать, сколько подростков успели добраться до арены раньше меня, но тут же сбился. Каждую секунду на арену прибывали все новые и новые участники.

— Ты сорок девятый, — подсказал Дон. — Хороший результат. А сейчас иди ближе к центру арены. У тех, кто не попадёт в первую сотню, будет целый час, чтобы бросить вызов кому-нибудь из вас.

Совет был дельный, поскольку я был ниже и меньше большинства неофитов. Стараясь идти так, чтобы не столкнуться ни с кем плечами, я добрался до условного центра арены и украдкой перевёл дух.

Сейчас главное — поставить себя так, чтобы ни у кого даже мысли не возникло бросать мне вызов.

— Правильный настрой, — одобрил Дон. — И забудь про свою мораль. Тут или ты, или тебя. И знай, тебя точно вызовут на поединок, поскольку ты самый щуплый среди Золотой сотни.

Я всё это прекрасно понимал, и единственное, что меня волновало — где проходит та граница между жёстким отпором и… осознанным убийством.

— Не убийство, а победа в поединке, — поправил меня Дон. — Ты сейчас блефуешь, и от того, насколько успешен будет твой блеф, зависит… Да всё, в общем-то, зависит.

И это я тоже понимал, поэтому молча настраивался на бой. Убивать я никого не собирался, но сломать руку или выбить плечо, спасибо тренеру по самбо, было в моих силах.

— Если будет совсем тяжело, — мне показалось, или в голосе Дона мелькнуло предвкушение. — Я помогу. За десять процентов твоей силы.

«Я не собираюсь с тобой торговаться, — мысленно отозвался я. — Если мне будет грозить смерть, и ты, с моего согласия, меня от неё спасёшь, то получишь 1% силы».

— Восемь! — возмутился Дон.

Я в играх призрачного партнёра участвовать не собирался, поэтому оставил его слова без ответа. Хочет — не хочет, но мои условия не изменятся.

— Ну ладно, — протянул Дон. — Пять, и по рукам!

Ну нет, так нет. Какой бы дар ни получили собравшиеся здесь неофиты, он, по моим прикидкам, не должен быть чем-то ультимативным.

К тому же по статистике, которую предоставил мне Бестужев, большинство титанов из первой тысячи выбрали остаться на Земле и получить третий ранг.

— Внимание! — прокатившийся по Амфитеатру голос сбил меня с мысли. — Золотая лига полностью укомплектована! Внимание! Серебряная лига полностью укомплектована! Внимание! Бронзовая лига частично укомплектована!

— А вот и Директор, — буркнул Дон. — Старик ни в жизнь не пропустит такое шоу, как распределение неофитов по лигам!

Ага, значит, мне не показалось, и Дон Рам действительно назвал обелиск Директором, и теперь ясно, почему.

— В течение часа, — продолжил тем временем обелиск, или же Директор, — любой неофит из Бронзовой и Серебряной лиг может бросить вызов своим более удачливым коллегам. Внимание! Перескакивать через лиги нельзя. Время пошло!

— Готовься, — добавил жару в огонь Дон. — Сейчас тебе прилетит вызов. Три процента, и мои молнии к твоим услугам! Подумай только, все будут считать, что тебе выпал сильный дар.

Несмотря на заманчивость предложения, я снова проигнорировал своего партнёра.

Было очевидно, что рано или поздно мне придётся прибегнуть к его помощи, но я собирался сделать это на своих условиях.

Тем временем моя стратегия худо-бедно, но работала. Неофиты из Серебряной лиги в основном вызывали тех ребят, кто стоял ближе к краю арены.

Более того, немного понаблюдав за критериями отбора, я понял, что подростки стараются выбирать в соперники тех неофитов, кто во время забега получил повреждения.

У кого-то была содрана кожа на плече, кто-то едва заметно прихрамывал, а кто-то до сих пор не мог отдышаться.

Не знаю, кто следил за схватками, но когда на прихрамывающего парня из Серебряной лиги напали две Бронзы, с потолка сорвалась молния и поразила обоих Бронзовых неофитов.

— У меня свои счёты со Стариком, — проворчал Дон. — Но в одном Директору не откажешь: за нарушение правил он карает, не раздумывая. Старый титан суров, но справедлив. Два процента, и это моё последнее слово.

Если Дон планировал застать меня врасплох, то у него ничего не вышло.

Я снова промолчал, внимательно следя за идущими по всей арене поединками. Не знаю, как Директор успевал следить за всеми схватками, но с потолка то и дело срывались молнии, напрочь отбивая желание вмешиваться в дуэли.

Больше всего меня впечатлили стихийники — на моих глазах нога одного из неофитов прилипла к каменному полу, а его соперник, нарастив на костяшках каменные бляхи, бросился в атаку.

Пацан махал руками, словно мельница, и, дай Бог, попадал в цель каждый пятый удар, но этого оказалось достаточно. Его противник успел использовать свой дар, но его Огненный щит оказался полностью бесполезен.

Ещё один стихийник бомбардировал своего противника воздушными ударами, и это показалось мне опасней всего.

Тяжело драться, когда не видишь удары соперника. А порыв ветра, который бьёт в глаза, жутко дезориентирует.

Время шло, поединков становилось всё меньше, и в какой-то момент мне показалось, что мы достигли статуса кво.

Были и те, кто сумел пробиться из Бронзовой лиги в Серебряную, а оттуда и в Золотую, были и те, кто проиграл поединок, но, бросив повторный вызов, вернул свои позиции.

Но больше всего было тех, кто с трудом выиграл один или несколько боёв, но проиграл последующие, упав из Золота сначала в Серебро, а потом и в Бронзу.

Таких ребят мне было