Город, которого нет 2 - Артемис Мантикор

намеревался действительно попасть в кого-то на бегу, но по крайней мере они будут опасаться подставляться.

— Сможешь ещё раз умереть и воскреснуть? — спросил я.

— Чего? Не хочу я умирать. Это больно, знаешь ли.

— Не так, как в нулевом мире.

Девушка осеклась.

— Прости, забыла, что я просто оживший непись второго уровня… — сказала она с грустью, под которой пряталась попытка меня уколоть.

— Не говори ерунды.

— Что? Вы ведь так нас называете?

— Ты сейчас пытаешься ссору устроить, я правильно понял?

— Прости, — Рита всплеснула руками. — Хочешь обменяемся навыками?

— А так можно?

— Нет. Вроде. Но я не хочу быть вечно умирающим лебедем. Я вообще не так себе представляла будущее.

— Как видишь, будущее ещё нужно заслужить. Его ни у кого в Городе пока что нет за пределами третьего сентября две тысячи седьмого года.

— Да… хм. Ты прав. Под таким углом я ещё не смотрела. Действительно, нас бы всё равно съел кризис. Старая Маргарита умерла, когда в Городе пробудился древний бог воды и стёр её дом с лица Земли. Мне нужно подумать об этом.

Я пожал плечами.

За спиной хрустнула ветка.

Рита обернулась с натянутой рогаткой.

Тишина секунд пять. Затем поднялся резкий ветер, и листва зашелестела с новой силой. Гром и где-то вверху над нами мелькает молния. Тот самый дождь, который всегда идёт здесь в ночь со второго на третье.

— Как работает твоя связка навыков?

— Так не честно. Ты ведь узнал об этом моём навыке, но не рассказал о своём.

— Эхо. Я могу менять эхо, — выдал я безобидный секрет.

— Значит, ещё один прирождённый маг… — с тоской сказала девушка. — Как же вам всем везёт! Почему только у меня этот дурацкий тип точки⁈

— А что с ним не так?

— Мой второй навык — коэффициент рационализации. Он позволяет фиксировать другие нестабильные характеристики. У меня такая только одна — тип критической точки. То, как я умру.

— То есть она как-то это бафает?

— Да. Меня Миша научил, когда я болела и хотела уйти из группы. Рассказал, что я избранная и могу спасти много жизней…

— Прям так и сказал?

— Ну, почти так. Про навык. Достаточно ввести напротив него цифру три и вложить время, и она «заморозит» другой навык на вложенное время. В случае с типом критической точки, за сто единиц я получаю временный иммунитет от всего, что не указано в критической точке.

— Звучит как отличная комба.

— У этой характеристики комба почти с любой, как я поняла. Даже время ожидания, совершенно бесполезный навык до первой угрозы жизни, с коэффициентом становится крутым, если правильно применить. Но с проклятой точкой я теперь вот такая зомбачка.

— Я видел, как тебе пуля пробила голову. Характеристики тебя что, воскрешают?

— Нет. Просто реальность будет выкручиваться, чтобы оставить меня живой. Затем откат в размере времени ожидания и новая смерть. После каждого перезапуска таймера ожидания вероятность погибнуть указанным образом повышается.

— И сколько сейчас у тебя ожидание?

— Мне причинят боль через… — она на минуту задержалась у осенней лужи. Я проследил за её взглядом и увидел у её отражения на груди светящийся таймер. — Четыре минуты и десять секунд.

— А затем таймер перезапустится?

— А затем появится смерть. Что-то, что в этом эхо отрубит мне голову. Реальность как бы перестраивается так, чтобы я умерла в положенный мне срок, но строго определённым образом. Если ей это не удаётся, тогда перезапускается таймер ожидания боли и начинается новый виток.

— Потому что ты уже прошла точку выхода, — понял я.

— Да, Миша говорил так же. Что это?

— Время смерти, очевидно же. В общем, хорошие навыки, радуйся.

— Понимаешь, если бы у меня было вот это твоё эхо, с которым треть пробуждённых бегает, я бы стала шикарным магом! Только представь, если «заморозить» коефициентом эхо, например в текущем цикле. У меня же всегда будет тридцать первое эхо за сто минут!

Где-то вдали послышались звуки шагов. Теперь уже точно.

33. Точка доверия

— Готовься, — сказал я вполголоса и приложил палец к губам.

Снял сумку и принялся доставать запасы горючки. Вскрыл крышку, начал поливать всё вокруг. Рита, нужно отдать ей должное, принялась делать то же самое со своими бутылками.

— Идём. По пути лей остальное. Когда подойдут — у нас обоих есть огненый навык.

Она понятливо кивнула. Мы поспешили мимо густо насаженных деревьев и кустарника. Света становилось всё меньше — фонари сюда практически не доставали. Да и половина из них не горела вовсе.

Где-то в отдалении шёл бой.

— Стоп, здесь, — остановился я и резко присел.

Выглянул из-за дерева. Увидел как по нашему следу идут трое — все в плащах. Парень лет двадцати, усатый мужик за тридцать и фигура в плаще с капюшоном.

Люди. Никак не привыкну к этому, хоть и казалось бы, сам из ещё более мрачных мест. Жизнь в будущем, которое, я надеюсь, никогда не сбудется, будет стоить гораздо меньше, чем здесь. Но лично я всё равно испытываю отвращение к убийству людей.

Но здесь у нас смерти нет. Огонь окончательную не несёт точно, а боль пройдёт гораздо быстрей, чем в реальности. Город заботится о нас и похоже не понимает, что некоторые здесь натуральные вандалы.

Этими мыслями я успокоил совесть и начал тихо читать:

— Иеро асмо фиеро…

В последний момент сложил руку пистолетом и направил под ноги беспредельщикам, достигшим подготовленного места.

Пламя вспыхнуло, окрашивая парк. Даже высокая влажность не помешала огню начать быстро распространяться по осыпавшимся листьям.

Я развернулся и бросился бежать дальше.

— Стой, Поляр, время! — возмутилась Рита.

— Всех не задело. На открытом пространстве тебя расстреляют.

— Нас двое. Можем справиться.

— С огнём, в который ты собираешься прыгать?

Она замолкла.

— Лучше доживём до монстров и заработаем больше.

Послышались выстрелы. Теперь уже где-то совсем рядом. Я ускорился. Рита на миг остановилась и выпустила из рогатки огненный шар белого порошка.

Пламя вспыхнуло с новой силой, подхватывая горючку, которую мы разливали за собой.

Здесь парк был особенно густым, и рассмотреть ничего было невозможно.

Проверять мы снова не стали — ещё немного и лес сменил величественный вид памятника. Высокий старик с волосами,