Обретение дома - Сергей Садов

Он вновь зарядил пистолет и передал его девушке.

— Стреляй!

Риола уже довольно уверенно передернула затвор. Прицелилась, выстрелила три раза подряд, пауза, и три выстрела по другой цели.

— Молодец. — Князь выставил восемь поленьев. — Тут как раз десять шагов, попробуй сбей их все. — Он снова зарядил пистолет.

Выстрел, выстрел, выстрел. Пока успешно. Еще два выстрела. Хм… Выстрел.

— Ну надо же!

Риола гордо вздернула нос и последнюю пулю отправила в «молоко».

— Это ты меня отвлек!

— Риола, если на тебя нападут, то оправдаться, что тебя кто-то отвлек, не удастся.

— Вечно ты так.

— Ладно, на сегодня хватит. Идем обратно, дела ждут.

Дела… А еще Аливию успокаивать. Сильно она обижалась, что Володя так часто пропадал где-то со своей невестой. Аника только многозначительно хмыкала, и это еще сильнее злило девочку. Приходилось находить время и на нее. А сказки, и песни, и тренировки — куда ж без них?

— Ну вот, — князь отложил деревянный нож и ободряюще похлопал Аливию по плечу, — начальные техники я тебе показал: и со шпагой, и рукопашный бой, и с ножом. Действуешь ты хорошо, осталось только отработать эти приемы. К моему возращению, надеюсь, ты продемонстрируешь все, что выучила. Корт, а вот ты почему-то постоянно норовишь ткнуть ножом куда-то вверх. Попробуй бить не так быстро, пока не станет правильно получаться. Аливия проследит.

Корт запыхтел. Обидно, что у девчонки что-то получается лучше, чем у него. Зато какой стимул в тренировках и в учебе, чем князь и пользовался беззастенчиво.

— Кнопка, я тебе оставил задачи по математике и физике. Приеду — проверю.

Физика девочке нравилась. Ясно, что ни ядерной, ни квантовой он головы детям не забивал. Просто показывал простейшие опыты. Демонстрация упругости воды и существование поверхностного натяжения, как вскипятить воду в бумажной кастрюле. В общем, занимательная физика для малышей, как раз то, что нужно, еще бы она не понравилась: никаких формул, сплошные развлечения.

После тренировки князя перехватывал Лигур и, пока милорд принимал душ, делал доклад по текущим делам. Не очень удобно? А куда деваться? Кто-нибудь следующий уже стоял в очереди со срочными указами, потом заслушать сообщения Джерома и Крейса. Обязательно выслушать Саймона про имеющуюся артиллерию и запасы к ней.

Наконец прибыл Конрон, старающийся убедить князя, что обязательно надо взять в поход и его. Пришлось запираться с ним в кабинете и объяснять ситуацию.

— Мятеж?! — рыкнул тот, едва уяснив услышанное. — Так чего мы ждем? Надо идти в столицу и давить всех мятежников.

Князь вытащил блокнот и ручку.

— Имена тех, кого надо давить, не продиктуешь?

Конрон на миг растерялся.

— Издеваешься?

— А ты нет?! Конрон, блин, ну не создавай хоть ты проблем! Думаешь, мы с герцогом Алазорским и Танзани все эти пляски затеяли от хорошей жизни? Знали бы, кто воду мутит, давно бы уже приняли меры.

— Так от меня что требуется? — сразу уяснил ситуацию Конрон.

— Держать армию наготове и делать то, что скажет Джером. На нем сбор сведений, на тебе командование. Как только он скажет «пора», твоя задача тут же выдвинуться к столице.

— И навести там порядок?

— Как скажет Джером.

— Этот выскочка…

— Конрон!

— А?

— Я тебя уважаю. Честно. Ты очень хороший солдат, на коне тебе вообще равных нет, особенно впереди клина. Но как политик ты… слаб.

— Это да. Не мое это.

— Вот потому за политику и отвечает Джером. Это понятно? Его задача дать тебе цель, а вот твоя — снести эту цель на фиг.

— Куда?

— К Возвышенным Богам.

— Так бы и говорил, — проворчал Конрон, снимая с пояса флягу, открыл, но тут же поймал взгляд милорда и поспешно убрал ее обратно. — Ладно, убедил. Буду слушать этого твоего грозу баб.

Что бы там ни было, но Джером стал тиром только недавно, и Конрон относился к нему свысока, подчеркивая, что тот ему ни в коем случае не ровня. Впрочем, после третьего стакана вина они становились лучшими друзьями и принимались хвастаться своими похождениям. Возможно, именно поэтому Джером не обижался на обычно чуть высокомерное отношение к себе со стороны новоиспеченного графа.

— Ну и само собой, проследишь в мое отсутствие за местными дворянами.

— Это я с радостью. Не поверишь, пришлось несколько замков у себя штурмовать, пока покончил с последними мятежниками. — Князь не только верил, но и сам читал донесения людей Крейса с подробными описаниями всех битв Конрона, но счел за лучшее об этом промолчать. — Твой этот… инерный батальон сильно помог.

— Инженерный батальон.

— Ну да. Вечно ты придумаешь названия, язык сломаешь. Без них я бы промучился. А эти и валы возвели, и требуше в нужных местах поставили, словно знали слабые места замков. Как же у них получается? — Князь снова промолчал.

Еще одна проблема висела на нем, требующая завершения до отъезда, — незадачливые похитители. Здесь, собственно, ни у кого никаких разногласий не было: всех надлежало казнить. Сам князь, чтобы не плодить мучеников, приказал бы по-тихому удавить всех в тюрьме, а тела прикопать где-нибудь. Но ведь там целый граф имелся, его надлежало казнить только отсечением головы, иначе урон чести дворянской, а тут уже собственные сподвижники не поймут. И еще служанка… Крейс предложил повесить — и дело с концом. Но не хотелось устраивать такое зрелище перед Риолой, все же Лианда прислуживала ей…

— Чего мучаешься? — совершенно не понимал князя Конрон. — Все же ясно. Казнить и забыть.

— Да не привык я к таким зрелищам. И не хочу, чтобы казнь Лианды видела Риола.

— Странный ты. Но если оставишь как есть — наживешь проблем. Доброту твою не поймут.

— Я не добрый и все понимаю. Ладно, я понял. Провожу обоз и займусь этой проблемой…

…Обоз с припасами уходил раньше войска с достаточно сильной охраной, чтобы разбойники сочли за лучшее держаться от него подальше. Князь стоял на башне замка и наблюдал, как новоразработанные облегченные телеги повышенной прочности выезжали на дорогу под крики возниц. Наконец все они вытянулись в линию и неторопливо поехали по заснеженному тракту. Рядом крутилась Аливия, рассматривая окрестности в бинокль, который выпросила у Володи.

— Уронишь