Имперский маг или приказываю лечить - Сим Симович

— Ваше величество, — поклонились оба.

— Докладывайте, — коротко приказал император, не оборачиваясь от окна.

— Покушение на целительницу Ольфарию заказал герцог де Валенсия, — доложил капитан тайной полиции. — Мотив — опасения роста её политического влияния.

— И где сейчас герцог?

— Мёртв, ваше величество. Сердечный приступ сегодня на рассвете.

Гордей усмехнулся.

— Конечно, сердечный приступ. Крид работает быстро. — Он наконец обернулся к подчинённым. — А сколько ещё таких заговоров зреет при моём дворе?

Капитан и командор переглянулись.

— По предварительным данным, минимум три крупных группировки планируют различные акции, — осторожно ответил командор. — Южные герцоги недовольны централизацией власти. Северные бароны хотят больше автономии. А церковные иерархи...

— Довольно, — оборвал его император. — Я не хочу слышать о планах. Я хочу видеть результаты.

Он прошёлся по залу, его шаги эхом отдавались от мраморных колонн.

— Удвойте количество агентов. Увеличьте финансирование тайной полиции в три раза. Запретная стража получает чрезвычайные полномочия — право ареста без санкции суда.

— Будет исполнено, ваше величество.

— И ещё, — добавил Гордей, останавливаясь. — Найдите мне способ нейтрализовать Крида. Он слишком независим для моего спокойствия.

Капитан тайной полиции нахмурился.

— Ваше величество, мастер Крид неоднократно доказывал свою преданность короне...

— Крид предан только себе, — резко оборвал его император. — Он спасает мне жизнь лекарствами, но одновременно держит меня в зависимости от них. Это не преданность, это контроль.

Подчинённые промолчали, понимая опасность темы.

— Ступайте, — махнул рукой Гордей. — И помните — любые интриги против престола будут пресекаться самыми жёсткими методами.

Когда они ушли, император активировал скрытую дверь за троном. Тайный ход привёл его в небольшую комнату без окон, освещённую магическими факелами. В центре стоял алтарь из чёрного камня, а возле него ждал высокий мужчина в тёмной мантии.

— Putridus Proditor, — произнёс император на латыни. — Гнилоуст Предатель. Надеюсь, ты принёс хорошие новости.

Архимаг поклонился с театральной пышностью. Его лицо было скрыто капюшоном, но из-под ткани проглядывали нездорово бледные руки.

— Всегда к вашим услугам, ваше величество. Вопрос о Криде решается.

— Каким образом?

Гнилоуст достал из складок мантии странный кристалл — мутно-фиолетовый, с чёрными прожилками внутри.

— Портальный камень, — пояснил он голосом, в котором слышались отзвуки могильного холода. — Настроен на случайный переход между мирами. Активируется при контакте с целью.

Император заинтересованно взял кристалл в руки.

— И как это поможет?

— Крид так любит собирать героев из других миров, — усмехнулся архимаг. — Пусть сам попробует эту роль. Камень отправит его в случайную реальность, желательно враждебную к магии. Там он окажется обычным человеком без силы и влияния.

— А вернуться сможет?

— Теоретически — да, если найдёт способ создать обратный портал. Но на это могут уйти годы или десятилетия. — Гнилоуст склонил голову. — За это время вы укрепите свою власть, избавитесь от зависимости и станете истинным правителем империи.

Гордей покрутил кристалл в руках, любуясь