Дебиземия - Валерий Александрович Пушной

– Смело, смело, – усмешливо прокатилось из-под опущенных полей, затем последовала пауза и вопрос: – Но разумно ли?

– Кто ты такой, чтобы копаться в моем разуме? – Малкин сердито заиграл желваками на скулах.

– Мы те, кто должен определить, достоин ты предстать перед глазами преза Фарандуса либо нет, – маг слегка притопнул ногами в ботах и подался грудью вперед.

– Вы? – удивленно вскинулся Ванька. – Я вижу здесь тебя одного.

– Значит, ты слепой, – раздалось в ответ.

Сашка машинально оглянулась, за руку дернула парня. Малкин увидал в каждом углу по узкой скамье с большим черным пауком. Пауки зашевелились и превратились в черных магов.

– Чудеса, – протянул Ванька и выговорил: – Я из дальней державы с верительным свитком к презу Фарандусу от нашего правителя. Не вам, паукам-магам, определять, достоин я или нет, не наводите тень на плетень.

В ответ из углов посыпался шорох голосов:

– Наша магия не находит твоей державы, – плеснуло ему в уши, – но неразумное твое поведение подтверждает наш вывод, что твоим правителем сделан неудачный выбор.

– Ты снова топчешься по чужому полю, маг! – громко возмутился Ванька. – Мой правитель не нуждается в твоей оценке!

– Тебе помогает невиданная в Дебиземии магия, – покатился голос из левого угла. – Мы ощущаем это. Ты появился здесь помимо нашей воли, и это не нравится презу.

– Что делать, маг, если не было иного способа! – пожал худыми плечами парень. – Но где же през Фарандус?

Маг молча встал со скамьи, одернул длинную накидку и двинулся к двери в стене. Скамья пропала с глаз, будто провалилась сквозь каменный пол. Едва рука мага коснулся массивной металлической ручки, как дверь распахнулась. Маг согнулся пополам и исчез в зеве проема. По другим углам маги сидели неподвижно, лишь широкие поля плоских головных уборов чуть покачивались. Ждать пришлось недолго.

– Иди! – прозвучал из дальнего угла голос. – През Фарандус согласен принять тебя.

Малкин широко шагнул в направлении двери. Сашка старалась не отстать. Краем глаза ухватила, что все углы опустели: маги точно испарились.

Согнувшись в три погибели, Ванька протиснулся через низкий и узкий проем, Сашка проскользнула за парнем.

Выпрямились, увидали каменный зал не шире предыдущего, но вдвое длиннее. Потолок отшлифован до зеркального блеска. Пол, как в предыдущем зале. В голых холодных стенах несколько оконных проемов.

В конце зала на большой скамье восседал през в ярких с драгоценными каменьями одеждах. Каменья сверкали, преломляя солнечные лучи. По двум сторонам от Фарандуса на высоких каменных подставках замерли четыре больших черных паука.

Стояла мертвая тишина. В оконные проемы били яркие солнечные лучи, но не доносилось никаких звуков, будто за ними было безвоздушное пространство.

Ванька, чувствуя дискомфорт, короткими шагами двинулся к Фарандусу. Сашка не отставала. Издалека разглядеть преза было трудно: глаза слепил блеск многочисленных драгоценных камней. Лишь пройдя по залу половину расстояния, отчетливо разглядели пышный ворот накидки Фарандуса и голову с густыми черными волосами. Лицо опущено вниз.

Люди остановились метрах в десяти от Фарандуса после того, как на подставках стали проявлять беспокойство черные пауки. Воцарилась пауза. Ждали, когда заговорит хозяин резиденции. Долго. От напряжения начинали дрожать колени, и хотелось переступить с ноги на ногу.

Наконец, през Фарандус принялся медленно поднимать голову. Под густыми черными волосами Ванька увидал квадратный лоб, холодные, широко расставленные глаза, впалые щеки, большой нос, большой рот и широкие челюсти. Колющий взор хмуро давил из-под бровей, ноздри чуть подрагивали.

Малкин оторопел.

Сашка, изумленная, подалась назад.

Некоторое время трое смотрели друг на друга безмолвно.

Потом у Ваньки вырвался наружу осипший хрип:

– Бат Боил?

Пауки яростно забегали на подставках. Но Малкин не понял их ярости, снова выдавил из себя:

– Ведь это ты, я не ошибся?

Пауки внезапно взвились в воздух и через секунду очутились на голове, лице и плечах парня. Ему в уши ударил злобный шип:

– Перед тобой, чужеземец, не Бат Боил, а величайший през Фарандус! Склонись перед ним! – Три паука метнулись по телу, стремительно обматывая Ваньку липкой прочной паутиной, сковывая движения, а четвертый угрожающе задвигал хелицерами перед глазами парня.

Ничего не оставалось, как подчиниться паучьему призыву. И Малкин слегка неловко поклонился:

– Прости, през Фарандус, я, кажется, спутал. Мне показалось, на тебя похож терр Бат Боил. Однако теперь вижу, ошибся.

Паутина лопнула, и пауки вновь очутились на подставках. Прозвучал знакомый Ваньке голос Бата Боила, между тем сейчас он принадлежал презу Фарандусу:

– Ты не ошибся, посланец. У меня много жизней в Дебиземии. Чтобы править этой державой, надо быть многоликим, – в глазах плавала глубокая пустота. И в этой пустоте невозможно было ничего разглядеть.

– Какое же твое лицо истинное? – спросил парень, стряхнув с себя остатки паутины.

През, восседая на подушках, слегка пошевелился. Драгоценные камни на яркой одежде ожили, сильнее засверкали в солнечных лучах:

– Истина всегда где-то посередине, – сказал жесткий голос, – однако лицо Бата Боила и лицо преза Фарандуса разделить невозможно, ибо это лицо Вершителя Судеб.

– Как же мне к тебе обращаться сейчас? – усмехнулся Ванька.

Ответ был однозначным, и пока он звучал, черные пауки на каменных подставках бешено метались из стороны в сторону:

– Ты упрямо шел ко мне, чтобы вручить верительный свиток, а теперь задаешь странный вопрос!

Малкин нескладно помялся. Если бы теперь он оказался в привычном для него положении, он смутился бы и покраснел, ругая себя за то, что попал впросак. Однако положение было совершенно иным. Потому по извилинам мозга молнией пронеслась мысль, что верительный свиток – это выдумка, что шел он сюда не для этого, а чтобы вместе с друзьями выжить в Дебиземии и попытаться найти выход из всей этой свары. Сейчас, допустив оплошность, дал задний ход:

– Уже не задаю, през Фарандус, – Ванька сделал паузу, остановил на вдохе дыхание, убрал за спину руку со свитком. Услышал, как рядом дышала Сашка, и от ее близости грудь наполнилась теплом. Выдохнул воздух, продолжил: – Но почему ты не хотел, чтобы я добрался до твоей резиденции? Зачем нужно было городить огород, если ты меня знаешь?

Черные пауки опять закружили по подставке, а през Фарандус поправил под собой одну из двух подушек:

– Маги Дебиземии не смогли обнаружить, где твоя держава, посланец. Моя магия не сумела проникнуть в твои тайны. Это противоестественно, потому что в моей державе для меня не существует тайн. В нашем мире нет магов сильнее, чем маги Дебиземии. Когда у них что-то не получается, тогда всегда мне и Дебиземии грозит опасность. Ты опасен, посланец. Откуда ты прибыл? Конечно, я давно знаю о тебе, и