Егерь. Системный зверолов - Николай Скиба

Второй, дополнительный, навык не активирован — питание, уход и тренировки не достигли нужного уровня качества.

Невероятная мускулатура ( F ) — незначительное увеличение физической формы и выносливости. Мышечная масса увеличена.

Я быстрее открыл интерфейс «Звериного кодекса», пытаясь разобраться в происходящем.

Питомец: Полосатый ядозуб.

Уровень: 11.

Эволюционный ранг: F.

Опыт: 0/610

Характеристики:

Сила: 12

Ловкость: 11

Поток: 5

Навыки:

— Невидимость (F): маскировка от органов чувств, максимальное время действия — 30 секунд.

— Ядовитые когти и клыки (G): слабо действующий замедляющий яд.

— Невероятная мускулатура (F, пассивно): незначительное увеличение физической формы и выносливости. Мышечная масса увеличена.

Свободных очков для распределения: 2.

Я с облегчением выдохнул. Главные способности остались прежними, просто добавился новый навык.

А что касается внешности… Ну что ж, теперь у меня есть боевой питомец, который точно что-то из себя представляет. Мыслей о продаже даже не появлялось. Ни за что.

Стоп… Что? НЕЗНАЧИТЕЛЬНОЕ увеличение физической формы?

Что же тогда водится там, в глубинах опасной зоны? Нет… Что тогда находится на Хребте Раскола? Что спит в его глубинах?

Хищница медленно поднялась, демонстрируя всю мощь своего нового тела. Каждое движение было воплощением силы. Она потянулась, выгибая спину, и я услышал, как хрустнули суставы.

Затем она подошла ко мне и… осторожно лизнула руку.

Через нашу связь я почувствовал её эмоции. Благодарность за помощь в эволюции. Радость от обретённой силы. И что-то ещё…

Голод.

Не обычный голод — она хотела испытать свои новые возможности.

— Хочешь поохотиться? — спросил я, поглаживая её массивную голову.

Она мурлыкнула — низко, раскатисто, как отдалённый гром. Затем направилась к выходу из полигона, но у двери обернулась.

Через нашу связь пришёл странный посыл — не слова, не образы, а что-то более глубокое. Словно она пыталась сказать что-то важное, но я не мог понять, что именно. Связь была ещё слишком новой, слишком сырой.

Потому что мне самому нужно развиваться, чтобы лучше понимать своих питомцев.

— Одна значит? Тогда иди, — кивнул. — Только осторожно.

Она медленно моргнула и растворилась в воздухе. Буквально исчезла, будто её и не было.

Я остался один в полигоне, пытаясь осмыслить произошедшее. Эволюция прошла успешно, но результат превзошёл все мои ожидания. Теперь рядом со мной был настоящий элитный убийца.

Но самое главное — она была полностью лояльна мне.

Я прислушался к нашей связи, ощущая невидимые нити, которые соединяли меня с питомцами. Кошка двигалась по лесу, удаляясь от дома. А рядом с ней…

Красавчик?

Я нахмурился, концентрируясь на ощущениях. Да, горностай тоже был где-то рядом с кошкой. Интересно, как они поладят?

Что ж, время покажет.

Пора заняться собой.

Но едва я зашёл в избу и умылся, как увидел в окно человека. Ох ты ж, совсем из головы вылетело, после всех этих событий!

Барут.

Я вышел на крыльцо, поправляя рубаху и стараясь выглядеть как можно обычнее. Парень двигался неспешно — видно было, что после отравления он всё ещё не до конца восстановился.

Выглядел он заметно лучше, чем в последний раз. Кожа обрела здоровый цвет.

— Макс, — кивнул он, подходя ближе. — Привет.

— Ты как? — спросил я, внимательно его разглядывая. — Получше?

Барут поморщился, потирая шею.

— Спасибо, нормально. Твоя бабка Ирма передала, что хотел встретиться. О чём разговор?

Я кивнул в сторону избы.

— Зайдём.

В доме мы устроились за столом. Барут с любопытством осматривал обстановку. Я поставил перед ним кружку с водой и сел напротив. Мысли мои кружились вокруг отвара из смолы Древа Памяти, но встреча с парнем была не менее важна.

— Слушай, — начал я, наклоняясь вперёд. — Я позвал тебя, потому что кое-что придумал. Но мне нужно, чтобы ты рассказал про обряд совершеннолетия. Хотя бы в общих чертах.

Барут нахмурился, отхлебнул воды.

— Но, Макс. Ведь нельзя…

— Весь тот разговор про твоего отца и помощь, это просто так? — спокойно спросил я.

— Так… — Барут помолчал, обдумывая мои слова, затем кивнул. — Ладно, знаешь, там ведь ничего особенного. Это ведь Ефим закон ввёл в деревне. Точнее барон, но не важно…

— Так и что за обряд? — чуть надавил я.

— Да это вообще фигня. Просто принятие специальных зелий, которые пробуждают силу в татуировках. У Мастеров — одни составы, у Звероловов — другие.

Он показал на мои руки, где ярко горели красные узоры.

— Но твои татуировки уже активны, сила проснулась. Чёрт разберёт почему, ну да ладно. Тебе обряд не нужен.

Я усмехнулся, откидываясь на спинку стула.

— А вот тут интересное начинается. Обряд мне очень даже нужен, Барут. Более того — он очень важен.

— Не понял, — парень нахмурился ещё больше.

Я встал и прошёлся по комнате, обдумывая, как лучше объяснить.

— Скажи, а кто проводит обряд?

— Ну… староста, конечно. Он же главный Зверолов в деревне. А, и Ганус ещё, без алхимика никуда.

Я облокотился на стол и склонился чуть ближе к Баруту.

— Ну а теперь послушай…

После того, как я донёс до него мысли, он озадаченно почесал затылок, а потом с беспокойством взглянул мне в глаза.

— А ты уверен, Макс? — наконец сказал он.

— А что, это невозможно? — я пожал плечами.

— Блин, — медленно проговорил Барут. — Ох, ну и задачку ты поставил…

— Ты в деле?

Парень задумался аж секунд на десять, а затем улыбнулся — впервые за всю нашу встречу.

— А знаешь, что? А мне нравится. Договор. Что тут ещё сказать… Но давай договоримся, если он всё сделает как ты хочешь, то мы не лезем. Ни к чему просто так с ним отношения портить.

— А что твой отец? — я хмыкнул.

Он протянул мне руку для рукопожатия.

— Ты знаешь, в первую очередь мы хотели тебя отблагодарить за помощь. Тебе поможем — и ладно. А остальное неважно. Ты нас не подставляй, ладно? Учитывая, что ты задумал, так будет лучше.

Я пожал его ладонь, чувствуя, как еле сдерживаю улыбку.

— Да, конечно. Мне главное знать, что могу на что-то рассчитывать. Не подставлю.

Барут кивнул, поднимаясь с места.

— Ну тогда поглядим, что выйдет. Тогда в день твоего совершеннолетия?

— Да, там, на отшибе возле нашего хозяйства.

Мы ещё немного обсудили детали. Барут оказался не так прост, как показался поначалу. За внешностью богатого балбеса