Город, которого нет 5 - Артемис Мантикор

Дверь затряслась. По ту сторону кто-то был, и я сильно надеялся, что матерная ругань — признак богатого внутреннего мира, и тот, кто внутри — вменяем.

Почему меня это волновало?

Я отошёл от двери. Она была хлипкой, судя по всему. И больше предназначена не выпускать из комнаты, чем не впускать.

— Мужик, я не с ними!

— ОСВОБОДИ МЕНЯ! ОСВОБОДИ, ИЛИ Я ТЕБЕ ПАСТЬ ПОРВУ!

Чего?

Ну, раз так настойчиво просит…

Ударил ногой в область замка. Понял, что переоценил силы, но не сдался и решил повторить.

Преследователи в темноту идти не спешили, но времени это мне дало не так много. Телефонов у них в таком дремучем году не водилось, но нашёлся обычный китайский фонарик, и вот его луч уже бил мне в голову.

— Не дайте ему освободить эту тварь!! — крикнул кто-то из наркоманов.

Тварь, значит? Мне уже нравится.

Я в третий раз ударил плечом о дверь, сработала акцессия, и увеличенная на десять пунктов сила покончила с преградой.

Внутри в свете тусклой красной лампочки я увидел жуткого безумного мужика со всклокоченными волосами, торчащей во все стороны бородой и с жуткими, странными глазами. Один был вроде бы человеческим, только светился жутковатым салатовым светом, как у Лоры. А второй был навыкате и смотрел в разные стороны, пребывая в постоянном движении.

Обе руки ему крепко держали наручники, которыми он был прикован к трубе.

Сзади ко мне уже бежал первый из бандитов, сжимая в правой руке нож. Я отскочил от его неумелого выпада, огрел совком по запястью, чтобы тот выронил оружие, а затем пинком отбросил на пол.

— Освободи меня, я их всех порву!!! — надрывался пленник.

А затем… не знаю, может на него сработала акцессия, или адреналин прилил к мышцам, но мужик просто вырвал часть металлической трубы и с рёвом первобытного зверя бросился на второго бандита.

Дальше в моём участии он уже не нуждался. Я просто смотрел, как в тусклом свете алой лампочки невысокий мужичок лет под сорок реально голыми руками рвёт нападавших, будто дикий зверь.

По коридору разнёсся громкий звук лошадиного ржания.

Так и не поняв, что происходит, я тем не менее пошёл за ним. Всё слишком сильно походило на то, что на меня накатил откат навыка Лоры, и я опять провалился в какие-то странные фантазии.

Просто сейчас всё казалось особенно реалистично, только и всего.

Я спокойно пошёл наверх следом за жутким мужиком, попутно проверяя разные магические способности. В моей фантазии они могли бы и сработать. Но реальность была удивительно стабильна, как будто всё происходило на самом деле.

Притон был довольно маленьким зданием. Наверху пленник прикончил ещё двоих. Последний бандит попытался его пристрелить и даже попал дрожащими руками. Но психу было на это плевать. Он даже не заметил сквозного ранения, будто горилла подскочил к стрелку, выбил оружие, а затем натурально грызанул его за шею.

Бандит заорал. Псих выплюнул кусок откушенной кожи и вырубил перепуганного бандита мощным ударом лбом.

Я стоял у него за спиной, с удивлением наблюдая за зрелищем, свидетелем которого стал. Это ещё больше меня убедило в том, что всё происходящее — зависание от отката, и я сейчас смотрю свои фантазии. Может, даже продолжаю спать — я ведь читал про ложные пробуждения и всё такое.

Один из наркоманов, скрывшийся от взгляда психа, зачем-то решил напасть на меня. Но фокусировка позволила легко уклониться, подсечь противника совком и вырубить его им же. Остальные бросились бежать. Через окна, потому что жуткий мужик с бешеным глазом стоял рядом с дверью.

Затем он с нечеловеческой силой ударил дверь, выбивая её к чертям, издал лошадиное ржание и обернулся ко мне.

— Хор-роший бой! — прорычал он. — Вечный Л-литавр-р не забудет! Иггг!!

И бросился бежать из здания с криком: «СВОБОДА!!!».

Я пошёл следом за ним, шагнул через порог наружу и вышел в коридор своего дома.

Сердце бешено колотилось. Я смотрел на стену напротив своей комнаты.

Вышел зубы почистить, ага…

И я бы с чистой совестью списал это на откат фокусировки, если бы не сжимал побелевшими от напряжения пальцами ржавый старый совок.

Приоткрыл комнату. Всё тихо. Заходить внутрь опасался, но там был Гераний и ящик. Сглотнул, сделал над собой усилие, и ничего не произошло. Больше я никуда не проваливался. И с чего я решил, что это с дверью что-то не так?

Подошёл к своему оружию. Мда, идти в ванную с мечом — это верх сумасшествия.

Вот так Лора и докатилась до паранойи и других бед с башкой. Хотя… она ведь не телепортировалась в странные места, верно?

Наклонился к ящику. Бросил взгляд в зеркало. Остановился, подошёл ближе и изучил глаза.

Четыре зрачка в левом, четыре в правом. Одна линия бирюзы перечёркивала правый глаз.

Что заставило безумие в них так успокоиться?

Наверное, ответ напрашивается сам собой. Часть отката прошла — вот что случилось.

Хорошо перекусив, я проверил плащ в ящике, набор дешёвых китайских ножей и запихнул внутрь компьютер. Внутри он более вместителен, чем кажется снаружи.

С такой поклажей я вышел из дома и отправился в гости к Полоскуну. Он не мог не прийти в воскресенье в клуб, совершенствовать свои навыки игры в контру.

По дороге мне всё время казалось, что я опять могу куда-то провалиться не туда. С такой проблемой наслаждаться Городом станет сложно.

Наверное впервые я словил себя на том, что опускаюсь до уровня прежнего себя, времён апокалипсиса. Который видел лишь мрак вокруг себя и вечно пребывал в пессимизме.

Войдя в любимое место своего будущего друга, я поставил ящик под свободный стол и оплатил пару часов с интернетом.

Интересовал меня, конечно же, коэффициент важности.

Немного покопавшись, я нашёл форум пробуждённых. Его не сильно старались прятать, чтобы новичок мог найти при необходимости. А человек со стороны просто ничего бы не понял и решил, что это какая-то ролёвка.

Коэфициент важности

Архетип: созидание. Ранг: медь. Редкость: эпический. Надёжность: отсутствует. Влияние: случайное. Стабильность: невозможна.

Характеристика определяет шанс встретить квестового персонажа или оказаться в нужной локации согласно парадигме обладателя.

Примечание: может вносить непредвиденные коррективы в работу других характеристик. Зависит от намерений обладателя.

Встретить квестового персонажа? Она что, намекает, что я её квестовый персонаж? Бред какой-то. С чего вдруг она решила, что это описание меня чем-то мотивирует с ней встретиться?

А вот насчёт навыка поговорить надо. На своих условиях.

Она не