Вельруф - Антон Чернов

И даже лапу с самодельным кастетом подготовил (булаву не трогал, что характерно), а второй тянулся меня ухватить.

И — внимательные взгляды окружающего ворья. Вообще — реально выходит стая гопоты, как самая “скрепная и тройдиционная, опора власти и надёжа царя” категория населения из родного мира.

Этот качок — видимо, пущен “в расход”. Точнее, если ему удасться меня отпинать — ворьё не против. А вот если я ухвачусь за оружие… Ну, в принципе, немного шансов у меня есть. Но именно немного, скорее всего — забьют толпой.

При этом, и по взглядам, и исходя из рассказов Ярвика, меня скорее пробуют впихнуть в своё убогое миропредставление, а не именно прибить. Этакая “прописка”, чем в Старом страдали, насколько мне известно, только прихлебалы Рабена.

И вот если честно — никакого желания впихиваться в воровские фантазии нет. Но и воевать Новый в одно рыло тоже не стоит: даже в лучшем случае — задолбаюсь хоронить. Так ещё не стоит забывать, что если со Старым у меня всё-таки всё “разорвётся”, то кроме Нового, и жить толком-то негде, в смысле, нормально пожрать, закупиться и отдохнуть.

Обдумал я всё это бегло, да и просто уклонился от этого активного гопника, сформировав на его ходилки сла-а-абенькое телекинетическое воздействие. Это деятель, видя, что промахиваеся, развернул морду, протянул ко мне руку, ну и грохнулся на скалу. Причём чертовски для меня удачно — из-за “охоты на Вельруфа” он не смог ни сгруппироваться, ни толком смягчить падение. Так что обрушился душевно, долбанулся башкой по полу, ну и перестал подавать признаки гопника: просто валялся.

Вроде не помер, но мне на это пофиг, рассуждал я, так и не остановившись и продолжая путь. Ворюги в округе же пребывали в задумчивости, пытаясь понять, что произошло, как им на это реагировать и в какое место их ограниченного миропонимания меня воткнуть. Случившееся им не сильно помогло, что меня искренне радовало. Как и то, что новых “прописчиков” ко мне не приближалось.

В результате я дотопал до самой нижней точки грота беспрепятственно и любовался довольно занятной картиной: в самом центре — круглая металлическая решётка, метров трёх диаметром. И из-под неё хреначит со страшной силой магия, видимая невооруженным глазом как ультрамариновые лучи.

Вокруг решетки площадка, утопленная в скалу. И вот с ней начинались интересненькие вещи. А именно: по периметру окружающей решётку площадки стояли прямоугольные каменные блоки. И на каждом из них была руна. Вот только ни черта мне не знакомые, а вот знакомых среди этих рун — ни одной. Не футарк, не клинопись Зодчих, не латиница, само собой. И не “язык магии” тоже — не завитушки, а именно руны.

И дюжина этих каменюк с рунами, направленных на магический поток из решётки… что-то магически делала. Именно “что-то” — понять, что, у меня, как я ни причувствовался, не вышло.

Полукругом площадку с рудой охватывала этакая прогулочная площадка, по которой прогулочно топал туда-сюда маг воды: банный халат синего цвета, несколько пелерин, подтяжки от широкого пояса как крепящиеся к плечам, так и привольно болтающиеся внизу. В общем — маг воды, сразу понятно, внушающий всякие чувства одним видом. У конкретного типа была ощутимая залысина, сантиметровая небритость в виде эспаньолки, ну и крючковатый нос, которым данный тип на меня нацелился, несмотря на то, что прогуливаться не прекратил.

— Приветствую, маг, — радостно помахал я лапой, приблизившись, всячески причувствуясь к типу, а в ответ получил только кивок, ну хоть не посыл. — Мне бы хотелось приобщится к мудрости Адонаса, купив твои товары, и побеседовать.

— Хм-хм, — ответил мне тип, внушая подозрения, уж не покусали этого попа гуру Спящего.

— И у меня есть довольно интересный рассказ о бывшем маге воды, — зашёл я с другой стороны.

— Хм?

— Наткнулся на останки некоего Хроманина, если тебе это имя о чём-то говорит, маг.

— Хм-м-м… Говорит, — выдал тип. — И что ты узнал?

— Что меня зовут Вельруф, — начал я загибать пальцы на руках. — Что магам воды надо задавать чёткие вопросы: я смогу купить твои товары, маг?

— Я — Кронос, хранитель Горы, — обдумав минуту мои слова, выдал маг. — Насчёт моих товаров — если у тебя есть руда. И если твой рассказ будет не бессмысленной выдумкой.

В результате пришлось по памяти пересказывать дневник этого придурка. Хомяк с очень злорадной мордой качал головой и всем своим видом намекал, что пространственный карман, раз уж он вроде как бесконечный, надо забивать вообще всем, превращая в лютую свалку. А что, может пригодиться…

Но я на эти инсинуации не повёлся: вроде как и “да”, но если подумать — я себе мозг сломаю со смещением, запоминая-вспоминая что за хренотень упихал в пространственный карман, если буду пихать туда всякую дрянь.

Рассказывал, как понятно, не всё, о своей добыче даже не упомянул, но этого Кроносу хватило: послушал, покивал, похмурился и подытожил:

— Прискорбный конец для собрата, показывающий, как опасна бездумная погоня за силой, — изрёк он. — Что ж, Вельруф, твой рассказ небесполезен для Круга. И ты можешь покупать у меня.

— Вопросы? — приподнял я бровь. — Ну, если твоё служение, почтенный маг, не препятствует этому, — не без сарказма выдал я, на что Кронос негромко фыркнул.

— Задавай, — выдал он. — Постараюсь пролить дождь знаний на пустыню твоего невежества.

Я стал задавать… и немного обтекать. Итак, у магов воды не было ВООБЩЕ никаких расчётов, уверенности и прочих моментов, как взрывать руду, чтобы “уничтожить Барьер”. Вот вообще!

А было некое “пророчество”, приснившееся главному попу утопителя Сатурасу уже после появления барьера.

— А ещё меня заинтересовал, уважаемый Кронос, такой момент. Вы же, как и прочие уважаемые маги воды, участвовали в возведении барьера.

— Это так, Вельруф, — важно кивнул Кронос.

— Общаясь с магами круга огня, я узнал о том, что использовались древние артефакты: фокусировщики или юниторы.

— И это так.

— А что с ними стало после, если это не секрет?

— А что, собратья скрывают? — ехидно оскалился Кронос, на что я кивнул. — Не знаю, как в их Круге, Вельруф, но магам воды эти юниторы были обещаны как часть награды за участие в возведении Барьера. Такова их судьба и ныне.

Заодно выяснился интересный момент — один из магов воды, Миксир, не только изучает, но и овладел письменным языком Зодчих. Подозреваю — нашёл