Академ-RPG. Титан I ранга - Павел Вяч

и злобно сверкнула ярко-красными глазами.

Накатила волна страха, но я готовился к чему-то подобному и вслух произнёс:

— Матку мы с Васей убили во второй волне. Здесь же её быть не может.

Туша крысиной матки тут же распалась клочьями тьмы, а я усмехнулся себе под нос.

Попытка была неплоха, но слишком топорна.

Второй ход Элис сделала, когда я почти перетаскал первую партию крыс к портальной стене.

Я тащил сразу по пять-шесть крыс в каждой руке, волоча их за хвосты, и один из грызунов вдруг резко заверещал и, извернувшись, впился мне в ладонь.

— И снова мимо, — произнёс я, и не думая замедлять ход. — Дилетантская иллюзия.

Крыса тут же развеялась, и я спокойно донёс мёртвых грызунов до стены.

— На самом деле, иллюзия была довольно качественной, — не согласился Дон. — Скорей всего эта девка заключила договор с призрачным партнёром. Будет непросто, малец.

«Непросто провести урок в кадетском классе, — возразил я. — А это всё ерунда. Классические штампы из любого фильма ужасов».

— Фильмы ужасов? — заинтересовался Дон.

«Не видел у меня в памяти? — удивился я, возвращаясь в проход между стеллажами. — Это что-то наподобие высококачественной иллюзии, посредством которой одни люди пугают других».

— Извращенцы, — с едва заметной завистью проворчал Дон. — Но… зачем?

«Яркие ощущения… — пожал плечами я. — Острые эмоции. Я, знаешь ли, не любитель триллеров».

— Почему?

«Потому что слишком хорошо знаю, как виртуальная картина мира влияет на реальную. Взять базовый пример с лимоном. Стоит только представить, что ты берёшь лимон, разрезаешь его на две половинки, смотришь на то, как он истекает полупрозрачным соком, и кусаешь его, как у тебя во рту начинается слюноотделение».

— Хм… — проворчал Дон. — Даже я что-то такое почувствовал.

«И это простое воображение, — заметил я. — И чем сильнее расшатана у человека психика, благодаря тем же ужастикам, тем легче на него влиять».

— Есть такое, — хмыкнул Дон. — Так можно и с ума свести.

«А если показывать не только картинку, — кивнул я. — Но ещё и подкреплять её звуком и тактильными ощущениями… Представляешь, что будет?».

— Получится ментальная магия, — усмехнулся Дон. — Или высококачественная иллюзия.

«Я догадываюсь, на что рассчитывала Элис. Если бы я поверил, что меня укусила ядовитая крыса, то у меня тут же бы закружилась голова. Самовнушение — оно такое».

— Ты прав, — подтвердил мои предположения Дон. — Страх, да и вообще любые эмоции — неотъемлемая часть магической школы иллюзий.

«Зная, чего пытается добиться Элис, я легко могу ей противостоять, — подытожил я. — Мне достаточно вслух озвучить все свои сомнения, и мозг, сопоставив две картинки, безошибочно выберет верную».

— А верная у нас… — протянул Дон.

«Та, которая в памяти. Я же отлично помню, как мы перебили всех крыс. Единственное место, где у Элис есть хоть какие-то шансы — это логово».

— И почему же?

«В тот момент, из-за крысиного укуса, — я машинально посмотрел на правую кисть, где виднелся заметный шрам, — сознание уже начало плыть».

— Если ты такой разумный, то почему так сильно испугался высоты на испытании Страхом?

«Хороший вопрос, — признал я, подходя к месту стычки со второй волной крыс. — И у меня нет на него ответа. Вчера, к примеру, я спокойно сражался на пятиметровом стеллаже».

На самом деле, ответ у меня был, вот только Дону он бы не понравился. Я был на 90% уверен, что именно призрачный партнёр раскачал меня на эмоции.

Да что там, он в открытую признал, что хотел свести меня с ума!

Сейчас же Дон делал вид, что мы лучшие друзья, и я видел в этом какой-то подвох.

Впрочем, сейчас думать об этом было бессмысленно.

Выкинув ненужные мысли из головы, я взял за хвост крысиную матку и потащил её к выходу.

Элис снова пыталась на меня воздействовать, но всё было бесполезно.

Я игнорировал всё: несвязный шёпот, оглушающий писк, цокот когтей по каменному полу, тёмные тени, падающие на меня сверху, и раз за разом оживающую матку.

И помогала мне в этом простенькая аффирмация:

— Это всё иллюзия. Директор засчитал выполнение задания, значит, на складе нет ни одной крысы.

К слову, хвост матки я обрубил и убрал к себе в Инвентарь. Для этого, правда, пришлось залезть к коробу с оружием и вооружиться саблей, но, думаю, оно того стоило.

Не зря Дон обмолвился, что хвосты крысюков и в особенности маток высоко ценятся алхимиками. У нас их пока не было, не считая Крата Поза, но на столовую у меня были большие планы.

Закончив прибираться, я вернул саблю на место — против призрака она была бы бесполезна — и направился к логову.

Серебряные монеты, выданные мне Директором, я сжал в кулаках и намеревался использовать их в качестве кастетов.

Будь у меня время и соответствующие инструменты, я бы предпочёл превратить одну монету в картечь, а вторую вытянуть в стилет, но увы, ни первого, ни второго у меня не было.

Добравшись до угла, я с сомнением посмотрел на мёртвые тушки крыс, которых оставшаяся в логове матка бросила в отчаянную атаку, и решил, что они подождут.

Первым делом нужно решить вопрос с Элис.

Вот только входа в логово… на месте не оказалось!

— Не понял… — протянул я, вспоминая, туда ли я свернул.

Если верить памяти, то я пришёл верно. Да и тушки крыс подтверждали, что я не ошибся.

А раз ошибки быть не могло, значит…

— Очередная иллюзия, — прошептал я, с улыбкой наблюдая, как истаивает незыблемая каменная стена. — Неплохо, Элис.

— Забудь про Элис… — из дыры раздался зловещий шёпот. — Она ушла в небытие, в обмен на месть…

— А ты, получается, её призрачный партнёр? — протянул я, не спеша лезть в дыру.

— Меня зовут Кира… — представился невидимый мне дух.

«Дон, ты её слышишь?».

— Можешь не пытаться связаться со своим призрачным партнёром… — огорошила меня Кира. — Я избавила тебя от его ментального влияния…

— В таком случае ближе к делу, — потребовал я.

— Предлагаю сделку… — шёпот Киры стал каким-то обволакивающим, что ли? — Я становлюсь твоим призрачным партнёром.

— Зачем мне менять проверенного и опытного призрачного партнёра на тебя? — удивился я. К тому же ты хотела