Охотник 6: Реквием - Александр Робский

— А⁈… Что⁈…

Поверить в происходящее было чертовски трудно. Кажется, что всё это дурной сон!

— Закат полоской золотою прорвал завесу тёмных туч! Заворожённым красотою, нам солнце шлёт последний луч.

— Ах, эта магия заката! День прожит — нет ему возврата! А я смотрю заворожённо, и моя душа ликует восхищённо!

— И в этих огненных волнах, тонуло солнце осторожно. И облака в его лучах, лишь пламенели всевозможно…

Перед Артёмом, сложив ладони на груди, стоят три скелета, что в отличие от своих собратьев… живые. Они открывают рот и говорят одно и то же. И это девушки. Им не больше двадцати лет. И все они упоминают про закат: как он прекрасен и как мимолетен.

— Эй! — сглотнул Артём, — Вы меня слышите⁈

Место положенного ответа, девушки продолжили напивать стихи. И делают они это друг за другом.

Поняв, что никакого разговора не состоится, Артём уставился на то, что находиться позади девушек. Это была фреска, на которой изображён «Гидрасиль». И посередине, на стволе дерева, находиться проход, что больше выглядит как тонкая линия.

— Мы на месте, — возник Жнец по правое плечо от Артёма.

— Они живые⁈ — кивнул Охотник в сторону скелетов.

— К моему глубочайшему сожалению… да! — сказал Жнец с печалью в голосе.

— Как это вообще возможно! — побледнел Артём, — Это же скелеты!

— А что такое жизнь⁈ Это Сердце⁈ Кровь⁈ Плоть⁈ Или может быть — мозг⁈… — он приблизил лицо, что скрыто под тьмой капюшона, к уху Артёма, — Душа!… Вот она — жизнь!

— В скелет поместили душу⁈ — опешил Артём, — То есть, душа может вселиться в труп?

— Может! — кивнул Жнец, — Но это уже будет не то существование, какое было до смерти. Ты просто застынешь и станешь живой статуей! Пример прямо перед твоими глазами.

«Значит вот что ждало Вильдрифа, покинь он Бездну Душ без подходящего сосуда. Он бы вселился в свои кости и провёл бы вечность с самим собой.» — призадумался Артём, подчеркнув одну очень интересную деталь.

Не сказав Жнецу и слова, Артём продолжил путь. Он миновал живые скелеты, всё ещё до конца не веря в подобное чудо. Следом предстала бронзовая стена, на которой изображён «Гидрасиль», а на его стволе обосновался вход в виде длинной линии.

Переступив порог, Артём широко раскрыл глаза, а его нижняя челюсть стремилась упасть на пол.

— Красота! — возникла на лице Охотника счастливая улыбка.

Артём оказался в тронном зале, состоящим полностью из чистого алмаза, внутри которого заточён загадочный белый свет. Он выглядит как огонь, но в тоже время это словно светящаяся вода. И этот свет бегает по кристалликам, создавая яркое мерцание. Но! Даже не это чудо так впечатлило Артёма.

Тронный зал уставлен колоннами в виде золотых воинов, что держат на своих плечах потолок, который выполнен в виде лучезарного небосвода. Так же здесь нет мебели или лавочек — одно пусто пространство. Но в конце помещения всё иначе! Там нет трона, лишь огромный серебряный подиум, возле которого стоит скелет в белой рясе. Над подиумом, застыв в пространстве, парит золотая энергетическая сфера. Правда она лопнула и из неё капает чёрная вода. Вот только на полу ничего нет. Это вода куда–то исчезает. Капли растворяются в пространстве до того, как коснутся кристаллического пола.

— Это и есть Владыка «Энгирода»?

— Подойди, да сам узнаешь, — прошептал Жнец, словно змея.

Артём на секунду призадумался, а следом начал принюхиваться.

«Запах серы исчез, как и ощущения чужого взгляда!… Это существо не может зайти в тронный зал⁈ Или оно притворяется, что бы я обернулся⁈»

Артём не стал рисковать и направился в сторону подиума, возле которого стоит скелет в белой рясе. Так же он начал бросать взгляд на глаза статуй, дабы убедиться наверняка, что эти воззвания не живые, как это было в городе.

— Да что тут происходит⁈ — заметил Артём, что глаза статуй уставились прямо на него.

«В отличие от города, эти статуи прям в наглую смотрят. Но в тоже время, как и в городе, они стоят на одном месте.»

Подобравшись к подиуму, Артём встал по правое плечо от скелета в белой рясе. И теперь парень увидел, что скрывал этот мертвец… книгу! Он стоит перед толстой книгой в алом переплёте. И этот альманах не выглядит так, словно он лежит здесь с основания человеческой расы. Корочка свежая, а сам пергамент белый и никак не пожелтел.

— Не оборачивайся… или она заберёт тебя!

Глаза Артёма округлились, а сердце ушло в пятки, ведь промолвил эти слова скелет, что стоит от него по правое плечо.

— Кто она⁈… — прошептал Артём.

— Не оборачивайся… или она заберёт тебя!

«Он тоже, как и скелеты возле главного входа, повторяет одну и ту же реплику.» — призадумался Артём.

— В книге все ответы! — возник Жнец по левое плечо от Артёма, — Давай! Не бойся!

— Ага…

Артём протянул руку и положил ладонь на раскрытый альманах, а следом медленно перетащил его поближе к себе. И к счастью, скелет никак не отреагировал.

Книга открыта на самой первой странице. И место титульного листа с названием и объяснением о том, про что это книга, оставлено небольшое послание:

'Имя мне — Грейс Энгирод! Я властитель города, что стоял на мечтах Людей и Десниц. Я шестой Император этого мира, и он же последний.

Эта книга — моя исповедь.

Я знаю, что её никто и никогда не найдёт. Но я хочу, что бы память о том, что произошло в этом мире, не умерла. Она будет жить на страницах этой книги. Это то малое, что я могу сделать… ведь во всём виноват именно я, и вину мою не искупить.

Возжелавший всевластия, я сжёг собственные крылья и был свергнут в пучины истинного забвения…'

— Ну что ж, — перевернул Артём страницу, где открылся полный текс истории, — Расскажи мне, Грейс, как же тебе удалось обыграть судьбу и спасти две ветки событий!

Глава XXIX

Судьба

* * *

389 год от зарождения союза между Людьми и Десницами.

В этот пасмурный и прохладный день на свет явился шестой правитель «Энгирода» — Грейс Энгирод. И так уж случилось, что первые три правителя данного города были Десницы, а начиная