Секунду, я что злодей? - Игорь Берков

для ответа рот, пнул по земле, вызвав взрыв песка.

Сработало идеально. Песок попал в глаза и рот, заставив моего противника скорчиться и завыть.

Я прыгнул к нему и аккуратным хуком в голову… промазал. Удар прошел мимо, потянул меня за собой, и, споткнувшись, я повалился на Вельдана. Вместе мы упали в песок.

Начали барахтаться. Преимущество, по всей видимости, осталось за ним. Оказавшись сверху, он попытался воткнуть нож в мое горло. Я сопротивлялся как мог. Шипел, плевался. Всё без толку.

— Мудила, я тебя щас, — Валет начал дергаться, пытаясь поступательными толчками вогнать в меня ножик.

— Подлость, дай мне сил, ха-тьфу!

Попал точно ему в рот. В дыхательные пути. Он скорчился и закашлялся.

Этого хватило, чтоб перехватить инициативу и тюкнуть его локтем по лицу.

Сбросив с себя Валета, я одним ловким движением перекатился на живот, а затем, уперевшись руками в песок, встал. Почти как ниндзя!

Вельдан тоже встал. Вид у него был крайне недоброжелателен.

Надо собраться. Я, конечно, всё понимаю, но проиграть позорному школьнику? Да я Ран-Ран чуть не ушатал, а она была охотником SSS ранга. Со здоровенным мечом-пилой! Да, в тот раз я всячески помогал телу Хаорой, но не могу же я без нее быть настолько слабым. Я дитя пустоши в конце концов. Я завоеватель миров! Я бог-император!

«Да!» — прошипел внутренний пёс. «Подчини!»

Точно. Я ведь завоеватель.

Зачем сражаться, когда есть слова? Тысячи раз я видел, как Экс одним только языком подчиняет себе людишек.

Вельдан уже хотел было броситься на меня, как я убрал руки за спину и ухмыльнулся. Ухмылка его смутила. Отлично.

— Ты почувствовал это? — спросил я, сместив интонации в сторону спокойствия и скрытой угрозы.

— Что? — Вельдан и я опять пошли по кругу.

— Близость победы, мальчик, — ответил я и отвел взгляд в сторону. — Знаешь, спустя десятки тысяч битв убивать становится так скучно.

— Да что ты несешь?

Время еще раз использовать фишку с големом императора.

— Знаешь, почему Сэл нравится убивать быстро? Быстрая смерть сохраняет на лицах жизнь. Жертва не успевает понять, что умерла. Довольно интересный эффект.

— Ага, вот только ты не такой. Ты слабак гребаный, я уже увидел. Как она и говорила.

Я смерил его презрительным взглядом.

— Ты еще не понял? Ты приветственный подарок. От сестренки любимому братику. Сэл знает мои слабости. Знает, что мне нравится.

Я повернулся в сторону. За магическим щитом стояла Люсия.

— В отличие от нее, мне нравится убивать медленно. Мне нравится наблюдать за тем, как душа человека умирает вперед тела. Мне нравятся ваши лица в тот момент, когда вы понимаете, что вами лишь играли. Я даю вам надежду, чтоб в последний момент вырвать ее из рук. У тебя изначально не было никаких шансов на победу… или на выживание…

— Что?! — Люсия бросилась к щиту. — Что ты говоришь?

— Да брось, Люси, ты же не думала, что я правда оставлю его в живых лишь за пару прохладных историй?

— Ты обещал, обещал! — забилась она.

Страх. Страх убивает.

Эволюционно он нужен не тебе лично, он нужен группе. Поэтому люди кричат. Для личного выживания в этом нет ничего полезного, скорее даже наоборот. Задача крика — предупредить группу об опасности.

Страх передается воздушно-звуковым путем. И распространяется. Люди кричат, чтоб передать страх.

Валет бросился на меня.

— Уверен? — я спокойно повернулся.

Он отпрыгнул.

Ха! Работает! Всё так просто, оказывается.

«Просто», — повторил Экспансия. «Ты уже мертв, мальчик…»

— Ты уже мертв, мальчик. Просто до сознания смерть доходит с опозданием.

Нужно всего одно нормальное движение. Сейчас будет нападение отчаяния. Через три, два, один.

Валет бросился вперед, сжав нож обеими руками. И легким движением…

Я пропустил его мимо и толкнул в спину. Валет влетел в силовое поле.

— Хрр, — засипел он.

— Вот и конец, — я зашагал к нему. — Но ты ведь и сам это понмаешь.

— Нет, нет, пожалуйста! — кричала из-за барьера Люсия.

А ее крик отравлял сознание юного Вельдана. Громче, дорогуша, кричи еще.

— Интересный факт. Голова, отделенная от тела, еще несколько секунд способна видеть и полностью осознавать происходящее. Обычно я показываю головам их бывшие тушки, бессильно дергающиеся в конвульсиях, но тебе, Вельдан. Тебе я покажу сестру.

— Нет, нет, — теперь запищал уже он.

— Пожалуйста, нет! Люциас, ты обещал, обещал!

Золотой мальчик хотел отступить. Споткнулся, пополз, уперся спиной в барьер. Выставил вперед нож.

Пинком я выбил его из рук. Схватил подростка за волосы и три раза ударил кулачком в лицо.

Ровно столько потребовалось, чтоб дотянуться до рубильника, выключающего сознание. Лимонный принц повалился на песок.

Офигеть. Получилось.

Я выдохнул.

— Нет, нет, нет, Вельдан, Вельдан!

— Он в порядке, — сказал я девочке. — Эй! Говорю, он жив.

— Не убивай его, — кричала она.

Люсия сидела по другую сторону барьера. Все лицо ее было залито слезами и соплями.

— Я и не убиваю, у нас же договор, — строго сказал я.

— Но ты же…

— Это чтоб припугнуть его. Понимаешь, моим боевым стилем сложно вывести человека из боя, при этом не убив, поэтому пришлось так.

А этот прием называется полуправда. Правда звучала бы как: «моим боевым стилем сложно вывести человека из боя». Ну, чуть приукрасил, мне можно.

— Ты обещал не убива-а-ать! — опять заревела она.

Перед кем я распинаюсь, на лице Люсии не появилось ни намека на понимание ситуации. Ввести человека в состояние паники гораздо легче, чем вывести его из этого состояния. Разъясню ей все нюансы потом.

Я встал, помахал рукой человеку в балахоне и маске пса.

— Бой окончен, — объявил балахон. — Победитель Трампослав.

Толпа зашумела.

Бой получился не особо красивым, но и трагедией не стал. Может, как-нибудь попробую еще раз эти дуэли. Только с магией. Уж я тогда покажу всем.

Я подошел к краю арены, но щит все еще был включен. Парень в собачьей маске усердно жал на кнопку, но контур не деактивировался.

Ну шо опять?

Глаза мута-Ромы округлились, и, выбросив в мою сторону палец, он заорал:

— Сзади!

Тело само бросило меня вбок, уронив на песок. Что-то свистнуло. Совсем рядом.

На том месте, где я только что стоял, стоял уже Валет. Вот только вместо руки у него была демоническая клешня, сверкающая красными разрядами.

Светящиеся глаза медленно повернулись. За ними последовала и голова. Из-под золотых волос Вельдана прорастал уродливый рог. Кожа медленно покрывалась красно-зеленой чешуей.

Он и правда рептилойд?

«Контроль», — зашипел Экспансия.

Да иди ты, это против правил пари, сам разберусь.

«ДАЙ ИЛИ МЫ УМРЕМ!»

Тело, пожалуй, было согласно с Эксом. Все системы чувств просто