Мариан. Крылья для феникса - Вероника Азара

А скольким они принесли бы гибель, если бы на твоём месте была Марина?

Тут же перед ней предстала страшная картина: в тронном зале стоит молодая женщина, её руки окровавлены, а рядом с троном лежит поверженный Правитель. Потом появился город, где шла резня — вырезали всех, кто мог оказать хоть малейшее сопротивление. Увидела свою названную семью, вырезанную одной из первых.

Мариан потрясла головой, отгоняя страшные картины, настолько реальные, что казалось, она слышит хрипы и стоны умирающих, чувствует запах их крови...

— То-то, девонька. Приходится выбирать — жизнь многих, причём невинных, или жизнь нескольких предателей. Сомнений в их вине нет.

Они шли позади всех. Мариан заметила только, как Правитель несколько раз оглянулся, затем он свернул за теми, кто унёс пленных. Их с Егорычем поджидал у высоких резных дверей Феникс.

— Прошу, будьте моими гостями, — широким жестом он пригласил пройти в открывшуюся дверь. — Нам есть, о чём поговорить, к тому же вас ждут.

Часть 3. Сёстры. Глава 16

Мариан, входя в комнату, смотрела на Феникса, поэтому не сразу обратила внимание на двоих, стоящих у высокого окна неправильной формы.

Женщина обернулась и Мариан вскрикнула — женщина, её копия, бросилась навстречу:

— Мариан!

— Марина?!

Некая сила толкнула их друг к другу. Обе крепко обнялись и закружились по комнате в порыве радости. Они никогда до этого не видели друг друга, но в этот миг стали одним целым.

Только когда немного улеглась суматоха, Мариан смогла внимательно рассмотреть Марину и её спутника.

О мужчине она не могла сказать ничего, кроме того, что он соплеменник Егорыча. Высокий, крепкий, молодой и привлекательный, хотя внешность весьма экзотическая. Мариан сначала не могла понять чем. А потом осознала — так вот почему Егорыч носит бороду! Нижняя часть лица мужчины слегка выдвинута вперёд и смутно кого-то напоминает... Ящер! Осенило Мариан. Неужели и правда драконы?!

А Марина удивила. Первоначально сходство показалось полным, но теперь заметила — у Марины удивительно длинные роскошные косы, она тоньше в кости, чем Мариан, немного выше ростом. При всём сходстве черт лица она вовсе не копия. Скорее выглядит так, как представляла себя Мариан в мечтах, когда в ранней юности хотела немного прибавить там, убавить тут. Словно ожившая идеальная Мариан сидела сейчас перед ней.

Марина смотрела с улыбкой, потом быстро наклонилась и едва слышно шепнула:

— Отложим наши разговоры на потом. Мне так много хочется тебе рассказать! Да и тебе, как мне кажется. Но давай, не будем выводить мужчин из терпения своими "бабскими сплетнями".

— Да уж, не стоит, — девушки подпрыгнули, от раздавшегося из-за спин сочного баритона, наполненного ласковой иронией. — Думаю, сейчас у нас найдутся общие темы, несколько более срочные.

Высокий красавец наклонился к Марине и на мгновение заглянул ей в глаза. От того, как он посмотрел, и как ответила на взгляд женщина, у Мариан закружилась голова и навернулись слёзы. На неё никто никогда так не смотрел. Девушка постаралась скрыть расстроенный вид, но и Марина и её спутник всё поняли. Он ласково коснулся руки Мариан, а Марина просто присела на ручку кресла и обняла, прошептав на ухо:

— Судя по тому, что мне тут рассказали, ты напрасно расстраиваешься.

Мариан усмехнулась:

— Не думаю. Я не ты. Я так и не нашла свою судьбу. Кто знает, найду ли?

Марина глянула на спутника и тот, улыбнувшись ещё раз, отошёл к стоявшему в стороне Егорычу. Мариан осмотрелась — Феникс исчез!

— У него сейчас важное дело. Это необходимо сделать прежде, чем мы приступим к разговору. В нём должны участвовать все заинтересованные.

— Творят правосудие? — язвительно бросила Мариан.

— Думаю, да. Они слишком затянули это дело, как я поняла из пояснений, которые нам успели дать. Промедление могло закончиться именно так, как ты представляешь.

— Полностью согласен, — присоединился к словам Марины подошедший Егорыч. — Ты стала излишне жалостливой. В начале нашего знакомства за тобой этого не наблюдалось.

— В начале нашего знакомства я не понимала много из осознанного теперь. Я, скажем так, была самоуверенной девчонкой, которая считала, весь мир обязан поражаться её способностям и возможностям.

Егорыч, усмехнувшись, кивнул.

— Хорошо! Ты подрастеряла самоуверенность. Уверенность это прекрасно, но самоуверенность может привести к большим бедам, причём не только тебя.

— Маррине как раз не хватало этой уверенности в себе, — иронично произнес спутник Марины, глянув на Егорыча.

— Этот вопрос мы уже обсуждали, тебе не кажется? — выразительно ответила Марина. — Кстати, Мариан, я тебе его ещё, не представила? Ашшах, моя пара, дракон.

— Как и ты теперь, — добавил Ашшах.

— Брось, — отмахнулась женщина, — я была, есть и буду человеком. Если я осталась в теле дракона, это не значит, что моё сознание стало иным.

— Придётся согласиться, — засмеялся Егорыч. — Ашшах, тебе не удастся перевоспитать эту женщину.

— Я и не собираюсь. Она меня в нынешнем состоянии вполне устраивает.

Все рассмеялись.

Мариан изумилась, почему ей так легко? Потом сама же и ответила. Да, они обе изменились, но из-за этого стали ближе друг другу. Одна из романтичной наивной мечтательницы, какой была, по словам друзей, превратилась в уверенную женщину. Вторая — решительная, привыкшая подчинять, а не подчиняться, нести ответственность на своих плечах, не делясь ею, впервые задумалась о том, что так и хребет сломать можно.

Ей вдруг захотелось счастья. Захотелось, чтобы на неё смотрели, как на Марину. Они действительно теперь стали почти родными. Мариан поняла — встреться они раньше, такого единства и равенства не испытали бы. Получилось бы как всегда — она командует, Марина подчиняется...

Размышления прервали шаги за дверью. В комнату вошли Феникс, Правитель и ещё несколько человек.

Настроение у вошедших не радужное.

Марина видела их словно сквозь тёмное облако.

Мариан съёжилась в кресле. Ей было не по себе.

Феникс, посмотрев на девушку, подошёл и положил ей на плечо руку. Она подняла глаза, наполненные слезами, и тихонько вздохнула. Да она не знала тех людей, и всё же какое-то горькое чувство, словно гвоздь, сидело в сердце. Они стремились к своей цели способами, которым нет прощения. И, тем не менее, они были обделены в этой жизни и осознавали это с первого до последнего мгновения. Искоса посмотрела на Правителя. Его лицо как обычно замкнутое, и только в глазах, на мгновение бросивших на неё взгляд, мелькнула боль.