Не та цель - Джон Демидов

— Это значит, что один твой голос может отменить решение остальных сорока девяти. Но использовать это право можно лишь раз в поколение. Последний раз Лонгботомы наложили вето в 1945 году, когда хотели казнить Геллерта Грин-де-Вальда без суда и следствия.

Я ошеломлённо замер. Чем больше я узнавал о своей новой семье — тем больше вопросов у меня возникало. В моём понимании Лонгботтомы были обычной среднестатистической семьей, тут же открываются такие подробности, что просто устаёшь удивляться… Не выдержав нахлынувшего любопытства, я рискнул задать короткий вопрос:

— Почему наш род пошёл на это? Грин-де-Вальд ведь самое натуральное чудовище!

— Потому что даже враги заслуживают справедливости, — ответил Сибран, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на грусть.

Тем не менее долго предаваться меланхолии мужчина на портрете не стал, и тут же встряхнувшись, перевёл тему:

— Законы и Визенгамот — это конечно хорошо, но далеко не всё. Глава Рода ещё должен грамотно управлять своими землями и своим имуществом. Не чураться заключать договора с магическими существами, а так же заключать брачные союзы…

— Брачные союзы? Но мне всего четырнадцать! — возмутился я, хоть и поймал себя на мысли, что годика четыре от такого союза с Луной я бы совсем не отказался…

— Тебе четырнадцать, — согласился Сибран, — но текущая ситуация в некогда великом роду Лонгботтомов не позволяет легкомысленно относиться к будущему. Твой отец… — он замолчал, будто поймав себя на том, чего говорить не следовало. Будь я обычным ребёнком, то вполне мог бы обидеться, но к счастью Сибрана это было не так.

— Мой отец сошел с ума, — тихо закончил я за него.

Сибран тяжело вздохнул, и немного смягчившимся голосом сказал:

— Фрэнк Лонгботтом был удивительным храбрецом. Он всегда смотрел прямо в глаза опасностям и не сомневаясь влезал в авантюры, которые щедрой рукой подсовывало ему окружение. Но это оказалось палкой о двух концах, и в конце концов его выбор сражаться в первых рядах — оставил род без лидера. Теперь это твоя ноша, Невилл. Ноша, которую будет очень тяжело тянуть одному.

В комнате повисла глухая тишина. Я сжал край стола, пытаясь подавить дрожь в руках, которая возникала при мысли о том, в какую кашу я залез. Внезапно Сибран хлопнул в ладоши, после чего пророкотал:

— Домовой эльф рода Лонгботтом!

К моему неописуемому удивлению Симми отозвался, и с лёгким треском проявился перед портретом с чрезвычайно забавным выражением удивления на лице. Сибран тем временем не стал особо церемониться, и приказал:

— Принеси своему хозяину чай из корней мандрагоры и сиула — ему не помешает немного прояснить свой разум.

Симми кинул на меня вопросительный взгляд, и как только увидел подтверждающий кивок, тут же исчез, чтобы практически сразу появиться с подносом, где помимо заказанного чая стояла ещё и вазочка с печеньем.

Поблагодарив домовика, я принял угощение, после чего тут же сделал аккуратный глоток неожиданно горьковатого чая.

Тем не менее эффект от этого напитка не заставил себя ждать. Все сомнения и страхи моментально отошли на задний план. Мысли, которые ещё совсем недавно давили на меня неподъёмным грузом, стали незначительными из-за своей несвоевременности. Я осознал, что с таким помощником, как Сибран, смогу справиться со всеми невзгодами, а значит нужно наконец взять себя в руки, и ловить каждое его слово.

— Теперь слушай меня очень внимательно, Невилл — продолжал он свои наставления:

— Политика — это не только законы. Это союзы, секреты, долги и обязательства. Взгляни сюда.

Он провёл рукой, и стена напротив портрета превратилась в карту Британии с движущимися метками на ней. Я завороженно уставился на это великолепие, а Сибран продолжал тихий рассказ:

— Каждая точка на этой карте — владения Лонгботтомов: леса, где живые деревья охраняют тайны рода, озера с кельпи, заключившими договор с твоим пра-пра-пра-прадедом, библиотека в Йоркшире, которую магглы видят как заброшенную церковь. Ты должен объехать всё. Каждую точку на этой карте, чтобы возобновить клятвы и показать, что род не угас и до сих пор силён.

— Но… Но я же школьник! Как я по-твоему должен это всё сделать? Да и каким образом мне показать свою силу, если я только недавно освоил заклинание левитации?! — возмутился я грузу ответственности, который предок радостно взваливал на меня.

Честно говоря, я рассчитывал, что Сибран меня успокоит и скажет что у него есть супер средство, как сделать меня величайшим магом современности, но тот на мой вопрос только покачал головой и ответил грустным голосом:

— Я не знаю как ты это сделаешь, юный наследник. Но зато я знаю кое-что другое… Если ты этого не сделаешь — тогда нас моментально проглотят те, кто только и делает, что ждёт проявления слабости с нашей стороны. Те же самые Малфои… Эти хитрые ублюдки уже пару веков мечтают заполучить наши северные земли, где расположены серебряные рудники, но пока жив хотя бы один Лонгботтом — они не смеют туда лезть.

Сибран на несколько мгновений замолчал, давая мне время осознать важность его слов. Его взгляд, проницательный и неумолимый, сверлил меня, словно проверяя на прочность и оценивая по каким-то своим неведомым параметрам.

— Малфои — не единственные, кто жаждет отхватить кусок нашего наследства, — наконец продолжил Сибран, и карта ожила ещё ярче, окрашиваясь в алые и изумрудные оттенки. — Взгляни сюда, наследник.

Он что-то сделал, и участок земли в Шотландии, где был нарисована небольшая метка оскаленной волчьей головы, подсветилась голубым цветом, после чего сказал:

— Род Грейбэкков. Они не отличаются особой влиятельностью в Министерстве, но в то же время именно они контролируют большую часть торговли магическими шкурами и зельями.

Твой прадед смог заключить с ними перемирие после многолетней вражды: мы не трогаем их охотничьи угодья, они не посягают на наши леса. Но если они узнают, что наследник Лонгботтомов — неопытный ребёнок, за которым нет практически никого… — Сибран красноречиво вздохнул. — Договоры держатся на силе, Невилл. Не на чернилах. Никогда не забывай про это.

— А это что такое? — спросил я, указывая на мерцающее озеро в Уэльсе, где метка изображала водяного коня.

— Ах, Ллин-Ирфон… — Глаза Сибрана таинственно сверкнули. — Твоя прабабушка пересмотрела договор с кельпи тридцать лет назад. По новому договору они охраняют озеро с магическими травами от чужаков, а мы… — Он коротко усмехнулся. — Поставляем за это им жертв.

— Жертв?! —