Господарь Смоленский - Сим Симович

Мы поднялись на одну из новых башен. Отсюда открывался прекрасный вид на город и окрестности. Смоленск лежал как на ладони — с его улицами и площадями, храмами и дворцами, садами и огородами.

— Красиво, — сказала Агафья, любуясь панорамой.

— И моё, — добавил я с удовлетворением. — Каждый камень, каждое дерево, каждый человек.

— Не забывай — люди не вещи. Их нельзя просто иметь.

— Можно, если они этого хотят, — возразил я. — А мой народ хочет, чтобы им правил сильный и справедливый князь.

— И ты таким себя считаешь?

— Стараюсь быть.

К вечеру мы вернулись во дворец. День прошёл прекрасно — без дел, без забот, в простом человеческом общении. Именно такой отдых и был нужен после долгих походов.

— Понравилась прогулка? — спросила Агафья за ужином.

— Очень, — ответил я. — Забыл уже, как это приятно — просто ходить по своему городу и разговаривать с людьми.

— Может, будешь делать это чаще?

— Постараюсь. Правитель должен знать, как живёт его народ.

— И отдыхать тоже должен.

— И отдыхать тоже, — согласился я.

Ночью я долго не мог заснуть, переосмысливая прожитый день. Смоленск действительно стал прекрасным городом — богатым, сильным, процветающим. Люди были довольны жизнью и гордились своим князем.

Но впереди ещё много работы. Русь нужно объединять дальше, готовиться к новым войнам, развивать экономику, совершенствовать управление. Отдых — это хорошо, но он не должен становиться главным.

За окном тихо шумел ночной город. Мой город. Столица моего великого княжества. Начало новой, объединённой Руси.

Виктор Первый, великий князь всея Руси, наслаждался покоем родного дома. Но уже завтра вернутся заботы власти, и снова нужно будет строить будущее для себя и своего народа.

Смоленск спал спокойно под защитой своего князя. А князь планировал новые победы и новые свершения.

***

Октябрьский ветер гнал по Смоленску первые желтые листья, когда на Торговой площади выстроились ряды наемников. Три тысячи воинов – литовцы, жемайты, эсты, ливонцы и суровые скандинавы – готовились к долгому пути домой. Их доспехи блестели под осенним солнцем, а за поясами звенели туго набитые кошели.

Виктор Крид стоял на ступенях княжеского терема, окидывая взглядом армию, которая верно служила ему в самые тяжелые месяцы. Рядом с ним теснились смоленские бояре – Якун Мирославич, Семен Лазаревич, княжна Агафья. Все понимали: сегодня заканчивается целая эпоха.

– Войтех! – окликнул князь высокого литовца с седыми висками.

Командир наемников подошел и низко поклонился. На его лице читалось что-то большее, чем просто уважение к работодателю.

– Господарь, мои люди готовы к отходу. Но... – он помедлил. – Позволь сказать: за тридцать лет войн я не видел полководца мудрее тебя. Если понадоблюсь – пошли весточку.

Виктор протянул ему богато украшенный меч в серебряных ножнах.

– Это тебе на память о наших общих победах. А если вернешься – место воеводы при мне всегда найдется.

Литовец принял дар с благоговением. В его глазах мелькнула влага.

– Может, и вернусь, господарь. На родине теперь неспокойно. Многие говорят: лучше было бы нам под твоею рукой...

Караван растянулся на версту. Впереди ехали ливонские рыцари на тяжелых конях, за ними шли строем