Хранитель. Путь домой - Джек из тени

— В принципе всё готово — отозвался Миран — ваш бестелесный помощник фактически всё настроил.

— Тогда валим, как зебры, галопом — кивнул князь — бросайте всё лишнее. Чем скорее уберёмся, тем лучше.

По лагерю зазвучали отрывистые команды, в технику грузили раненых и припасы, всадники брали второго седока, резво удаляясь от лагеря, чтобы вернуться за следующей партией. Через четыре часа войско снова слилось в единое целое, гудящее, словно разворошённый улей.

— Зинто?

— Переходов не было — отрапортовал Искин — расстояние сносное, но рекомендую всё-таки выставить дополнительную защиту.

— Внимание! — Морозов повернулся к офицерам — у нас десять минут, чтобы выставить барьеры. Саблезубы вполне справятся, но мы перестрахуемся.

Лагерь снова зашевелился, формируя коробки, которые прикрыли маги.

— Глаза закрыть! — приказал Морозов.

— Три, два, один… — отсчитывал Зинто.

Вспышка и толчок под ногами известил о том, что подрыв произведён успешно. Ударная волна накатилась на барьеры, уходя дальше в лес.

— Опасности нет — отозвался Зинто — можно снять барьеры — высылаю разведчик для оценки ущерба цели. Спустя полчаса браслет спроецировал картинку.

Большая часть «каменных» сегментов портала разрушена до состояния крошева. Деревья повалены в радиусе лиги, а ближе к эпицентру полностью сгорели.

— Опасность отсутствует — официально объявил Зинто — согласно последнему сканированию, на этом континенте переходов больше нет.

— Это хорошо — усмехнулся Влад — можно спокойно поспать, не думая о том, что тебя кто-то за задницу схватит.

* * *

— Он спит так третий день, почти по двадцать часов.

— Я на тебя посмотрю, как будешь ты спать после таких нагрузок. У него на теле три новых шрама длиной с мою ладонь, плюс сквозное ранение, полученное в том храме. Или ты забыла, в каком состоянии буквально выпала из той проклятой печати?

— Не напоминай…

— Это что за курятник под дверью? — раздался голос Рокона.

Топот нескольких пар ног ознаменовал трусливый побег под гнётом авторитета принца. Вежливый стук в дверь.

— Заходи, всё равно уже разбудили — усмехнулся Влад.

Вместе с принцем в покои князя ввалились ещё четверо, вооружённые несколькими бутылками с какой-то мутной жидкостью.

— Вижу, ты снова в порядке — оглядел своего патрона со всех сторон Ягон.

— Получше — кивнул Влад, усевшись в кресле — всё-таки тот урод меня достал своей конечностью. С чем пожаловали, явно ведь не просто залиться этой очень подозрительной жидкостью?

— Надо обсудить дела мирские — важно озвучил Рокон.

— Переводя с пафосного на обычный язык, хочешь меня поглубже втянуть в свои политические дрязги? — с укоризной посмотрел на принца Морозов, который под его взглядом стушевался.

— Не без этого — согласился Дарий, первый маг Когтя — но, как ни крути, ты теперь часть этой самой политики, как бы не пытался её сторониться.

— Ну, здесь соглашусь — вздохнул Влад — мои интересы вы тоже учли, пусть они и совпали с вашими по большей части. Так что слушаю.

— Мы официально объявили, земли рогатых теперь полностью наши — оживился Рокон — плюс разведчики многих Когтей, что увязались за нами, видели взрыв портала. Поэтому вчера у нас собрались представители большинства кланов и вольных городов.

— И как объяснили большой бум? — спросил Влад.

— Как есть — усмехнулся Миран — среди окружения принцев имеется несколько менталистов. Ягон и Япир в красках расписали, что и как было на той стороне и чей это портал. Прониклись все, в том числе Мирастан. Даже не представляешь, как все удивились, когда принц Восьмого когтя признал чьи-то военные заслуги.

— И здесь мы подходим к самому главному — Влад опрокинул стакан с ядрёной жидкостью.

— Завтра по этому поводу будет отдельный праздник — кивнул Рокон — все хотят видеть тебя, ведь фактически мы обязаны тебе победой.

— А также было решено провести соревнования среди Когтей на нашей земле — радостно добавил Ягон — Двенадцатый коготь уступил свой черёд в знак уважения.

— Что за спорт? — оживился Влад.

— Это не совсем спорт — усмехнулся Миран — командные поединки, четыре воина и маг. Проводятся только среди молодых, возраст ограничен до двадцати семи лет.

— А я здесь при чём? — удивился Влад — тренировать кого-то уже поздно. Разве что лицом торговать на трибуне.

— Вот! — кивнул Рокон — твоё присутствие придаст ещё больший вес нашему Когтю.

— А насчёт тренировки твои подчинённые постарались на славу — добавил Япир.

— Не понял — нахмурился Влад.

— Ты же не в курсе — спохватился Япир — от нас в этом году будет выступать Катерина и четверо молодых, которых она лично отобрала. А натаскивали их двое: за боёвку отвечал Феликс, по магической части магистр Алан Феларий.

Все с любопытством уставились на Морозова, который пытался что-то переварить у себя в голове.

— Сколько в итоге они пробыли в печати? — спросил Влад.

— Последнее путешествие заняло год — ответил Рокон, чем привёл князя в изумление — выглядела пятёрка очень помято. Катерина несколько дней бредила во сне, вспоминая…

— Одну белобрысую дуру с восемью хвостами — закончил за принца Влад — всё-таки Фейри нашла способ изменить поток времени. Но я и в страшном сне не мог представить, что на целый год. А Феликс по доброте душевной подписался, чтобы в будущем засунуть в печать особо отличившихся для ускоренного обучения. И как помогло? Я заметил, что принцесса лучше стала двигаться, более собранная в целом.

— Среди регулярного войска им нет равных. Также смогли одолеть несколько сильных пятёрок из гвардии принца — ответил Ягон — по факту, у них в соперниках буквально две или три команды, не считая фаворитов из Восьмого когтя.

— Ты забыл добавить, что Катерина фактически не использовала атакующую магию — заметил Дарий — она скрывает свой потенциал и новые плетения, благоразумно считая, что могут слить сведенья на сторону.

— Ладно, если в таком ключе, тогда согласен — встал с кресла Влад — я люблю повеселиться и особенно пожрать!

— Сыграешь нам на пиру? — спросил Миран.

— А чего нет — пожал плечами Морозов — погнали, разомнёмся, а то отлежал всё, что можно.

* * *

Народу с каждым часом прибывало всё больше и больше. Рокон прикинул общее количество приезжих и накрыл поляну