Релиз: Земля. Книга 3 - Василий Михайлович Маханенко

— Вот такая фигня, — как только Сигизмунд закончил читать, произнёс я. — Тебе на сборы время нужно?

— Гончая Бездны? Вчетвером? — судя по голосу, Сигизмунд причислил себя к смертникам. — То есть в одиночку подыхать ты не хочешь, решил ещё и меня с собой прихватить?

Старый Сигизмунд прорвался сквозь оболочку нового. Видимо, слишком много эмоций испытал гладиатор, раз его так занесло. Вот только меня такими изменениями было уже не пронять.

— Это ещё не всё, — выдержав взгляд громилы, заявил я. — Тебе ещё придётся заключить соглашение о партнёрстве.

— Не просто о партнёрстве, — тут же поправила меня Тазгин. — О партнёрстве до конца его жизни! Которая, судя по тому, что я вижу, может случиться уже через три дня. Майкл, ты уверен, что именно это существо хочешь использовать для битвы с Гончей Бездны?

— Уверен, — мы с Сигизмундом продолжали буравить друг друга взглядами. — Никто, кроме него, с этим не справится.

— Я должен тебе жизнь, Майкл, — произнёс Сигизмунд холодным тоном. — И сейчас, после того, как ты подвязал меня на этот бой без моего согласия, между нами не будет никакого долга. Я реально начал считать тебя ровным мужиком, что делает всё по понятиям. Который не подписывает никого под смерть, как какая-то крыса. Я пойду с тобой! Но после этого наши дороги разойдутся. Я всё сказал. Нужно соглашение? Хрен с вами — будет вам соглашение.

Судя по всему, Сигизмунд расстроился. Сильно. Мне было даже неловко — громила только-только нашёл своё место в этом мире, избавился от страшной зависимости от зелий, стал значимым человеком, участником финального турнира академий. Впереди маячила удобная и приятная жизнь с вполне понятным развитием, а тут я выскочил со своим заданием, как чёртик из табакерки.

И все планы Сигизмунда в одно мгновение оказались под угрозой. Тяжело стать значимым человеком, если тебя убьёт Гончая Бездны. Так что да — в какой-то степени я поступил некрасиво. Но с другой — у меня просто не было выбора! Без Сига эту «катку» я не затащу. Да и ему полезно напомнить, что в этом мире мы всего лишь рабы, а не значимая сила. И если кто-то желает этой значимой силой стать, ему придётся постараться.

— Выходим! — решительно озвучил я. — Все соглашения и объяснения будем делать на месте.

Точка, указанная игрой в качестве места битвы с Гончей Бездны, располагалась в нейтральных землях между территорией игры и демонов. Формально эта местность принадлежала великому клану «Драфтир», но законы игроков здесь уже не действовали. Да и сами ушастые сюда не совались лишний раз. Сражаться с демонами себе дороже — выгоды никакой, зато трудностей хоть отбавляй.

Собственно, по этой причине эти земли стали местом обитания различных банд. Локальные существа, несогласные со своим местом рабов, сбивались в группировки и начинали кошмарить окрестности. Всё это рассказала Тазгин, пока мы двигались к нужному месту.

Несколько раз карта показывала разведчиков таких неписей, но четверо спокойно летящих на платформах существ не вызывали у местных ничего, кроме желания их не трогать. Слишком уверенно мы летели. Слишком огромная сила от нас исходила.

Наконец, последние красные точки пропали, и мы очутились в нужном месте. Через два с половиной дня, если верить таймеру Сафэлии, сюда заявится Гончая Бездны.

— Что же, теперь можно и поговорить, — объявил я. — Сигизмунд, подписывай соглашения. Всё, что ты тут узнаешь, должно уйти с тобой в могилу.

— Ага, через два дня, — пробурчал громила.

За то время, что мы сюда двигались, здоровяк вроде как даже остыл. Во всяком случае былой агрессии от него не исходило. Однако я понимал, что наши отношения с ним тоже подошли к концу. Он не простит мне такой подставы. Причём я здесь был не виноват! Я собирался предложить, а не обязывать. Игра, видимо, решила форсировать события.

Едва игра зафиксировала все договорённости, как Тазгин превратилась в демона. Как же изменился в лице Сигизмунд! Он отскочил, в его руках появился огромный меч, сияющий золотым и щит, закрывающий всё тело громилы.

— Сигизмунд, — совершенно спокойным голосом заговорил я, — позволь представить тебе нашего временного партнёра — Хозяйку Бездны «S»-ранга Тазгин. Тазгин — это гладиатор «B»-ранга Сигизмунд. Прошу всех любить и жаловать.

— Ты на что меня подписал, Майкл⁈ — гладиатор даже не думал убирать оружие.

— На сражение с Гончей Бездны, — напомнил я. — Причём я не подписывал. Я шёл к тебе с вопросом — можешь ли ты к нам присоединиться. Клянусь всем, чем только могу — у меня не было даже и мысли на что-то тебя подвязывать без твоей воли.

— Врёшь! — Сигизмунд перевёл взгляд на меня.

— Пусть игра убьёт меня здесь и сейчас, если я вру! — заявил я.

Понятия не имею, разрешено ли в этом мире подобное, но и не воспользоваться такой возможность, как по мне, было неправильно.

Сигизмунд даже начал осматриваться, словно ожидал великих карателей, которые явятся к нам и накажут меня за наглые и лживые слова. Но никого не было, а я оставался жив и здоров.

— Тазгин поможет нам уничтожить Властелина Бездны, чтобы занять его место, — дополнил я. — Для этого мы соглашения и подписываем — чтобы никто не узнал о том, что мы работали с демоном. Да, она демон. Так бывает. Мы с тобой тоже не эльфы, если что. Вот, отпей глоток — это зелье позволит тебе сутки находиться рядом с ней без каких-либо проблем. Тёмная аура не будет на тебя действовать.

Я подошёл к прячущемуся за щитом громиле и протянул ему зелье. Вот он, момент истины. Либо Сигизмунд принимает зелье, и мы делаем это грёбанное задание, побеждая или умирая вместе, либо отказывается и тогда выполнение задания будет под большим вопросом.

— Это ничего не меняет, Майкл, — произнёс глухим голосом Сигизмунд. — После этого задания мы расходимся.

Убрав щит, громила выпил зелье и скривился.

— Гадость радостнейшая! На нефть похожа!

— На гудрон, — согласился я. — Но главное, что эта гадость делает тебя иммунным к демонической ауре и… бой!

Обострённое восприятие показало странную картину — трава неподалёку от нас колыхнулась. Но не так, как это бывает от ветра — её словно примяло. Если бы не куча зелий усиления, сделавших из меня какого-то терминатора, и долгая жизнь в региональных подземельях, где любое замешательство являлось смертельным, я бы не заметил этого.

Вот только я дожил до текущего момента именно благодаря тому, что никогда не терял бдительности, даже во время отдыха! Если мне показалось — потом все вместе поржём. Но если нет