Вельруф - Антон Чернов

— Это… да знаешь ты его, — махнул рукой Мильтен.

А я, сочувственно кивая, слушал сказ о том, как Мильтен стал невольным очевидцем и первым пострадавшим от любвеобильности Избранного всея Миненталя. Вроде бы в переносном смысле. Итак, четыре дня назад на рассвете Мильтен выходит на свой бессменный пост. И видит картину — Марвин мало того, что треплется с женщиной баронов, так ещё и распускает руки. И направился Мильтен образумить самоубийцу, причём лично я парню верю: он — не самый дрянной человек и хотел Безымянного угомонить ради его же пользы. Ну а очнулся Мильтен, отпаиваемый зельями, в Старом лагере уже без героя-любовника и объекта героизма. Задницей парень пылал и на Безымянного гневался, что понимаемо: хотел помочь, а получил ощутимый звиздюль, вполне способный и на тот свет отправить.

Посочувствовал я Мильтену вполне искренне (хотя внутренне поржал от всей этой минентальской сантабарбары), ну и направился к Стоуну. Последний меня… скажем так, умеренно порадовал, продемонстрировав крохотное шило-стилет из притащенного металла.

— Лучше у меня не получится, Вельруф, — явно нарывался на похвалу мастер.

И вполне заслуженно: конечно, до самих стержней стилет не дотягивал. Но был из отчётливо фиолетового металла. Более того, оставлял ощутимые зазубрины на “обычных” рудных клинках, сам оставаясь таким же… тупым. Но грани не слизывались, и вообще, я Стоуном повосхищался, ну и попросил выковать, как есть. Стоун срок озвучил в неделю-полторы, что меня более чем устраивало, так что на выход из лагеря я потопал довольный. Хотя, как понятно, вне лагеря параноисто оглядывался: натравит недотыкомка на меня ещё кого-нибудь, который вылезет в самый неподходящий момент. Но пока не натравливал, так что потопал я по уже проторенному маршруту до горного монастыря. В монастырь мне было, как понятно, не надо: он не только не женский, но и вообще пустой. Но общее направление было именно то: огненные ящеры обитали рядом с водоёмами, предпочитая песчаную местность. То есть на морском побережье были гарантированно, а место это от Старого лагеря не так и далеко. В крайнем случае, можно будет в монастыре заночевать, если что.

В общем, к полудню я добрался до побережья, а точнее, до скал слева от реки. Внизу был пляж, остов разбитого корабля, рядом с которым тусовалось пять штук огненных ящеров: тварюшек желто-песчаного цвета, смахивающих на варанов, но больше, да ещё и украшенных здоровенным перепончатым спинным гребнем красного цвета. На кой это украшение огненным ящерам — чёрт знает. Но, помимо заказа от магов, в месте над которым я зафиксировался на скале было уже две точки интереса. В смысле, поковыряться в ящерах и попробовать понять, как они работают: реально интересно выходило. И понять, что это за остов корабля, хотя с ним, как мне кажется, понятно.

Ну в смысле, какие-то деятели решили проверить барьер над океаном на прочность. Попасть — попали, а вот при попытке выплыть — сработала “защита от живых”. То есть, скорее всего, из-за движения корабля барьерный телекинез просто прибил команду к чертям, размазал об корабль. А тот без управления помотылял-помотылял, да и разбился о берег при приливе или чём-то подобного типа.

Ну а пока я зафиксировался, достал боевые болты… И чуть не стал биться головой о скалу: со всеми этими Рабенами, Избранными и прочей хренотенью я просто забыл о заказе кожевенникам. И ладно ремень на двуручник: тут пока Стоун его не скуёт — не к спеху. Но я же заказывал именно сбрую, с подсумками и фиксаторами. А сейчас приходится тул с болтами в зубах держать, потому что больше негде!

Впрочем, не критично, да и в лагерь я уже к вечеру вернусь и заберу заказ. Так что перестал я так убиваться — всё равно ж не убьюсь. И занялся отстрелом ящеров. Первые три потребовали на себя десяток болтов: прочные, ну и живучие. Болты впивались в жёлтую плоть, но ящеры бегали, пыхали огнём… Кстати, делали это только подстреленные. Их сородичи как лежали брюхами на песке, так и лежали. В итоге на первой троице я выяснил уязвимые места, ну и оставшихся двух “снял” с одного болта на каждого. В сочленении лап и туловища было уязвимое место, после попадание в которое ящерицы корчились, извивались и помирали.

Ну а я соскользнул со скалы и занялся “впитыванием экспы”, настороженно оглядываясь. Но, к моей удаче, пятёрка тварей была единственной живностью в округе, так что впитал я ”живую магию” без помех. После — бегло осмотрел остов корабля, обнаружив там полный бесперспективняк: рангоут и куски ссохшихся трухлявых досок.

И, наконец, принялся разделывать добычу. Сдирать шкуры, вырезать языки и выковыривать сердца. Параллельно оттяпывая хвосты для Снафа (есть у меня подозрение, что будут не хуже вараньих), ну и потроша тварей в исследовательских целях. И выходила занятная картина: огненные ящеры были, конечно, магическими созданиями. Но в гораздо меньшей степени магическими, чем я думал. Магия этих созданий была сконцентрирована в языке, при этом её было не так уж много. Был это, как выяснилось, “запал”. А вот внутренности выходили с отдельной от лёгких системой продуцирования горючего секрета, системы выдувания подожжённой взвеси и… радиатора. Спинной гребень оказался системой отвода тепла, прямо инженерное решение… Впрочем, природа и является инженером в определённой степени, а магия — скорее дополнительный мутагенный фактор.

Короче, собрал добычу, полюбовался на море, думал было взобраться на скалу… и задумался. Дело в том, что на скале с другой стороны от реки наблюдалось полбашни. Развалины, но примерно симметричные башне на территории монастыря. И, вроде бы, в игре там было что-то полезное. Но много скелетов. Но полезное. Но до ночи не так долго… В общем, в итоге, решил я всё-таки засунуть туда свой нос. В саму башню тот же мракорис не залезет, ну или получит в морду чем-нибудь летальным. Скелеты… неприятны, но про них я узнал гораздо больше, чем когда столкнулся впервые. И нежить эта чертовски уязвима, в плане того, что кости, удерживаемые магией-душой — прямой якорь этой магии души. И по прочности — кости как кости, то есть хороший удар шестопёром — и нет скелета. А оружие у них дрянное, теперешняя моя броня позволяет не особо опасаться. И главное: судя по тому, что башня справа — явный близнец башни слева, строили её одни и те же типы. И, соответственно, там может быть что-то полезное и интересное по древней магии, что меня окончательно утвердило в решении покопаться в