Позывной «Хоттабыч» 3 - lanpirot

и к бабке не ходи! В коридоре, напротив зеркальной стены, уже стоял Кощей. Под его плащом виднелся какой-то странный кожано-чешуйчатый доспех, который явно фонил Энергией в Магическом Зрении.

- Эх, мне бы мою привычную броню, - заметив заинтересованный взгляд, произнес Великан, - тот доспех, что в усыпальнице остался…

Я вспомнил вороненый доспех с искусным травлением в виде изморози на металле.

- В этой броне я бы, наверное, продержался бы какое-то время против Огненной Волны Гипериона, - с сожалением заметил Асур. – Этот, хоть и выполнен из термостойкой Драконьей Кожи, но против Огненного удара Титана долго не продержится.

- Хоть какая-то защита, - согласился я с Кощеем, - и то – хлеб! Давай, твое бессмертие – открывай Портал, пока мы в нужном настроении!

- Боишься смерти, старый? – произнес Кощей, активируя Заклинание Перехода.

- Не боятся смерти только дураки, - ворчливо заметил я. – Они вообще ничего не боятся… А я боюсь, хоть и умирал уже… Тебе ли этого не знать, твое бессмертие? Ты ведь тоже того – помер, хоть и воскрес потом.

- Было, - согласился со мной Гигант. - Только я как-то скоропостижно издох, что даже испугаться не успел, - признался он.

- Так привык за столько-то лет к своей палочке-выручалочке, - высказал я, что думаю об этом, - к Игле. Вот и поистерся-то у тебя страх к смертушке. А она, видать, обиделась…

- Только я все-равно выкрутился, - довольно заявил Кощей, накладывая последнюю Руну на зеркальную поверхность. – Не зря изобретал, ночей не спал, впахивал сутками! И вот он, - Асур радостно развел руки в стороны, - результат!

Я прикоснулся пальцем к Волшебному Зеркалу, служащему Кощею Порталом, и по его размягчившейся поверхности побежали круги – Заклинание сработало. Я уже было намеревался просунуть сквозь портал руку, страх потерять её, после всего произошедшего, у меня слегка притупился. В первый раз вона, как она резво отросла! А во второй раз, возможно, еще быстрее отрастет.

- Э! Ну, ты уж совсем, старый! – Остановил меня окрик Кощея. – Побереги, пригодятся еще ручонки! Да и недосуг нам сейчас время терять! – Он выдернул из ножен, пристроенных на поясе, меч, близнец оставшегося в усыпальнице и просунул его в Портал. Пошерудив изогнутым лезвием в невидимом нам «зазеркалье», Кощей с изрядным проворством резко шагнул в открытый Проход.

- Ждем! – отрывисто приказал командир, когда я тоже занес ногу, чтобы последовать за Великаном. – Пусть он для начала осмотрится…

Из зеркала неожиданно высунулась голова Кощея.

- Ну? Чего стоим? Кого ждем? – иронично поинтересовался он. – Все в порядке – проход имеется. – И он вновь скрылся.

Я, без промедления, первым шагнул в Портальный переход – и словно в разогретую сауну попал, а в ноздри шибануло запахом гари. Все вокруг было оплавленным, даже камень. Стены уже немного остыли, но все еще источали жар. Дышать стало тяжело, и я мгновенно пропотел, как в бане. Жар чувствовался даже сквозь подошвы ботинок. Я стряхнул ладонью испарину, выступившую на лбу, и пошел следом за Великаном, пробирающимся к выходу по оплавившемуся темному тоннелю. Над Гигантом маячил Магический Светлячок, дававший достаточно света, чтобы не спотыкаться на неровностях, появившихся вследствие оплывших от чудовищной температуры камней. Обернувшись на секунду, я встретился взглядом с командиром, следующим за нами след в след. Мимар и Хартман тоже старались не отставать.

Чтобы добраться до выхода на поверхность, пришлось изрядно попотеть, и не только от стен, все еще источающих тепло. Тоннель резко начал забирать вверх, а от некогда существовавших ступеней ничего не осталось. Временами Кощей останавливался и помогал мне забраться на очередную «высоту». Он помогал и остальным участникам этого опасного похода. В общем, на поверхность мы-таки выбрались почти без особых проблем. Потные, чумазые, но живые-здоровые и готовые к настоящим подвигам. Мы пересекли большую проплешину спекшейся до зеркального состояния земли и укрылись в ближайших уцелевших развалинах.

- Держи Иглу, старикан! – произнес Кощей, всучив мне изготовленный из моей плоти желтоватый Артефакт.

Хотя, на мой взгляд, эта острая костяная хреновина, размером почти в половину локтя, больше походила на здоровенный гвоздь, либо на железнодорожный «костыль». Точно, так и буду эту хреновину называть.

- Не Игла, а целый Костыль! – усмехнувшись, озвучил я свою мысль. – Да еще и костяной…

- Плевать, хоть горшком зови, - отмахнулся Гигант. – Не забудь главного – Артефакт нужно воткнуть в плоть Гипериона! Хватит даже одного небольшого прокола – и в тебя начнет стекаться его Сила…

- А как быстро заполнится мой Резерв? – Я решил уточнить некоторые «технические особенности».

- Не знаю. – По-человечески пожал плечами Гигант. – Никаких испытаний не проводилось. Очень много неизвестных факторов…

- Черт, а он хоть работать-то будет? – Неожиданно распереживался за меня командир.

- Будет! – уверенно ответил Кощей. – Общие принципы мне известны. Канал передачи Энергии этого… - он, взглянув на меня, усмехнулся, - Артефакта-Костыля, огромен! Но все будет зависеть только от восприимчивости старика к заемной Магии. А это, к сожалению, можно выяснить только опытным путем, - подытожил Асур.

- В общем, как обычно, - понятливо вздохнул я, - будем разбираться на месте…

- Других вариантов не будет, - ответил Кощей. – У нас всего лишь одна попытка!

Гигант вынул из огромного кожаного кошеля, подвешенного на ремень тот самый большой Кристалл-Накопитель с остатками Магии. В гигантских ладонях Асура он уже не выглядел огромным, а казался обычным, которые были в ходу у нас, людей. Небольшая часть Энергии перекочевала из Накопителя в мой Резерв, а остальное Кощей распределил между командиром и собой. Магистру и Харману на этот раз ничего не перепало, поскольку Магическое направление их Даров никак не могло помочь нам в битве с Гиперионом. Но без дела никто не остался – они должны были стать нашими глазами и ушами, ведь именно их мы пошлем первыми, чтобы убедиться, что Ментальный Дар князя Головина подействовал на древнюю тварь.

- Ну, начнем! – Дал отмашку Кощей и командир «выстрелил» в пространство своей «Ловчей Сетью».

- А Гиперион не заметит этого Заклинания? – поинтересовался я у Асура, наблюдая, как тонкая Магическая Паутинка разлетается по сторонам. – Я же вижу.

- Точно не скажу, - пожал плечами Кощей, - но, думаю, что не должен. Задействованы слишком «тонкие» для него Энергии. А он привык действовать Силой, как