Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

Я видел расу существ, которые достигли невероятных высот в науке и технологии, научились жить в полной гармонии с природой, подчинили себе энергию звезд и пространство-время. Их города были произведениями искусства, их корабли бороздили просторы галактики. И я видел, как они выглядели.

Их кожа имела зеленоватый или сероватый оттенок. У них были сильные, гибкие тела, приспособленные к жизни в разных условиях. У них были раскосые, янтарные глаза, полные мудрости и какой-то первобытной силы. И у них были длинные, темные волосы, которые они часто заплетали в сложные косы…

То, что я увидел, было настолько ошеломляющим, настолько невозможным, что я буквально замер в воздухе. Мой полет прекратился, и я завис над лесом, глядя в пустоту, не веря своим глазам.

Предтечи… создатели "Архивариуса", повелители галактики, почти боги…Это были КЗаррКх.

Не их предки. Не их дальние родственники. Это были они сами. Те самые, кого Элианцы и я сам считали примитивными дикарями. Это их деградировавшие, одичавшие потомки сейчас жили в лесных хижинах, не помня своего великого прошлого. Это их «Проводником Духов» я стал. И это их дочь, Кайла, спала в моих объятиях всего несколько часов назад.

Все встало на свои места. Почему КЗаррКх так трепетно относятся к «Звездному Осколку» – это была их генетическая память, их неосознанная тяга к наследию предков. И та фраза Корникуса, последнего прозревшего Элианца: «…они не дикари… они тоже…». Они тоже – наследники великой расы, а не просто звери, которых можно уничтожать.

Я смотрел на далекую струйку дыма, поднимающуюся над деревней. И я понимал, что моя миссия только что стала в тысячу раз сложнее. И в тысячу раз важнее. Я должен был не просто спасти племя дикарей. Я должен был помочь наследникам великой цивилизации вернуть свое прошлое. Вернуть свое будущее. И вернуть себе звезды.

Но сначала… сначала нужно было пережить завтрашний день.

Глава 23. Падение Бога, Рождение Лидера

Эйфория от полета быстро сменялась панической концентрацией. Управлять этой… левитацией… было невероятно сложно. Я чувствовал, как антигравитационная сфера у меня в кармане (я инстинктивно прижимал ее рукой) отзывается на мои мысленные команды, но делала она это с какой-то задержкой, словно мы с ней еще не до конца «синхронизировались». Я то взмывал вверх, то проваливался в воздушные ямы, отчаянно балансируя руками и ногами, чтобы не войти в штопор. Ветер свистел в ушах, а земля проносилась подо мной с пугающей скоростью.

Я летел в сторону той тонкой струйки дыма, которую заприметил еще на подлёте к лесу. Мое сердце рвалось к Кайле, к Вождю, к моим ученикам. Я должен был их предупредить. Должен был вернуться.

Лес под ногами становился все гуще, и я начал снижаться, лавируя между верхушками гигантских деревьев, что было отдельным аттракционом. И вот, когда я уже вылетел на поляну, где должно было находиться поселение, я с ужасом понял, что ошибся.

Это была не деревня Красного Когтя.

Хижины здесь были построены по-другому – более грубо, хаотично. Частокол был выше и утыкан какими-то зловещими тотемами с черепами животных. И цвета… на шкурах, на щитах, которые были развешаны у входов в хижины, преобладали черный и белый цвета. И тут я увидел их. КЗаррКх. Их кожа была темнее, чем у соплеменников Кайлы, а на лицах были нанесены белые, извилистые узоры.

«Лесные Когти!» – мысленно ахнул я. Я попал прямо в логово тех самых дикарей, которые чуть не прикончили нас в лесу, и которые, судя по всему, и сдали меня Гладколиким!

Попытка затормозить была такой же неуклюжей, как и весь мой полет. Меня занесло, я едва увернулся от ствола огромного дерева, затем чиркнул ногами по крыше одной из хижин, содрав с нее пучок сухой травы, и с глухим стуком приземлился (а точнее, рухнул) на центральной площади их деревни.

Я тут же вскочил на ноги, пытаясь принять как можно более внушительный вид, хотя сердце колотилось, как бешеное. "Архивариус", к счастью, работал без сбоев.[Приземление совершено. Незначительные ушибы. Все системы в норме. Внимание! Вы окружены представителями враждебного клана КЗаррКх "Лесные Когти". Уровень агрессии: экстремально высокий.]

Спасибо, кэп, я и сам заметил.

Со всех сторон меня окружали воины, их было не меньше полусотни. Они выставили вперед свои зазубренные копья, их маленькие глазки горели ненавистью и суеверным ужасом. Они видели, как я спустился с неба.

Из самой большой хижины вышел их вожак, Черношкур. На его лице, рассеченном шрамом, было написано крайнее изумление, которое, впрочем, тут же сменилось злобной ухмылкой.

[Перевод (Черношкур): "Кого я вижу! Бледный колдун! Решил вернуться к нам сам, чтобы мы не утруждали себя поисками? Или твои духи ошиблись дорогой?"]

Воины угрожающе шагнули ко мне. Я понял, что у меня есть всего несколько секунд, чтобы изменить ход событий. Открытый бой здесь был бы еще более бессмысленным, чем в цитадели Элианцев. У меня был только один шанс. Играть. Играть в бога. Но не в злого и карающего, а в… вестника.

Я поднял руки, показывая, что безоружен.«Я пришел с миром, Черношкур, вождь Лесных Когтей!» – произнес я, и мой голос, усиленный "Архивариусом", прозвучал на удивление громко и властно.

[Перевод (Черношкур, он расхохотался): "С миром? Ты, тот, кто якшается с воришками соленой воды? Тот, кто служит Красному Когтю? Твоя жизнь ничего не стоит на нашей земле, чужак! Взять его!"]

Воины снова шагнули ко мне.«Стойте! – снова крикнул я. – Да, я чужак. И я знаю, что вы не доверяете мне. И это нормально. Чужаков не жалуют ни в одном из известных мне миров. Но я прошу вас… просто посмотрите на меня внимательнее! Разве каждый чужак прилетает к вам вот так, с неба? – я обвел рукой пространство над головой. – И разве я прилетел с угрозами? Нет! Я прилетел с просьбой! С великой просьбой объединиться!»

Мои слова заставили их на мгновение замереть. Черношкур нахмурился.[Перевод (Черношкур): "Объединиться? С кем? С тобой? Или с твоим хозяином, Красным Когтем?"]

«Объединиться друг с другом! – страстно продолжил я. – Всем племенам КЗаррКх! Поднять свои копья не друг против друга, а против настоящей угрозы! Против Гладколиких! Чтобы показать им, что на самом деле КЗаррКх – много! И мы не такие беззащитные, какими можем показаться!»

Я сделал шаг вперед