Пентюх - Алексей Александрович Стопичев

органов. А туда запускали муравьёв. Это такие насекомые. А потом индейцы могли сутками смотреть на мучения жертвы.

Альфил, итак бледный от природы, побледнел ещё сильнее, так, что капилляры стали заметны на лице. А Иваныч, ничуть не смущаясь, продолжил:

- Или взять китайцев. Есть такая нация на моей родной планете. Они подвешивали человека над стволом бамбука, а тот рос, пронзая плоть. Медленно. Миллиметр за миллиметром, причиняя ужасные страдания.

Иваныч докурил, посмотрел на тлеющий бычок и произнёс:

- Или пытка в железном быке, - сыщик отбросил окурок: - Человека запирали в медном бочонке и снизу разжигали слабый огонь. Изделие грелось, а человек, находящийся внутри, заживо запекался.

- Варвары! – будто выплюнул альфил.

- О, понимаешь по-нашему, - кивнул удовлетворённо Иваныч, - Что и требовалось доказать.

Сыщик встал и подошёл к связанному пленнику:

- Но сам понимаешь, времени на всяческие медленные ухищрения у нас нет. Потому мы будем действовать проще. Поступать, как средневековая инквизиция.

- Это как, Андрей Иваныч? – спросил у Скокова Бобо.

- А кости будем дробить, - повернулся к нему сыщик. И ткнул пальцем в альфила: - Соврал, раздробили кости на одном пальце. Соврал ещё раз – на другом. Боль адская. Все нервы будут кричать и стонать от пощады. А сама жертва будет видеть, как конечности превращаются в месиво.

- А чем дробить? – тырк явно заинтересовался и с интересом поглядывал на альфила. А тот стал ещё бледнее, хотя, казалось, дальше уже некуда.

- Молотком, - вроде даже удивился Иваныч. И ткнул пальцем в камень: - Вот та штука будет, как наковальня. Кладём ладонь, оттопыриваем палец. Ты держишь, а я аккуратно расплющиваю молотком суставы.

Иваныч даже подтащил камень поближе и спросил озабоченно:

- Ты не знаешь, друг, как с выносливостью у этих… существ? Нам же ещё нужно, чтобы он не умер раньше времени от болевого шока.

Альфил дышал яростно, но тяжело. По лицу его градом тёк пот. Он с ужасом смотрел на камень, а потом произнёс:

- Вы… не посмеете! Наш посол…

- Ваш посол ничего не узнает, - отмахнулся Иваныч. И спросил: - Кто вы и зачем пришли?

И альфил заговорил. Быстро, сбивчиво, стараясь рассказать всё как можно полнее…

Глава 18. О находке и покушении

День клонился к закату, когда мы, наконец, нашли то, не знаю что. Охранка давно забрала пленных альфилов, как и запротоколированные их показания. И из показаний выходило, что власти Альфии были в курсе делишек Спящих. И даже в какой-то мере их поддерживали. Порфирий Петрович самолично прибыл к нам через неделю на раскопки и был весьма доволен. Сказал, что соседнее государство, испугавшись войны сразу с несколькими странами, вдруг отказалось от поддержки Спящих и начало на них охоту. Секта если и не была полностью уничтожена, то, как минимум, очень сильно пострадала и была обескровлена. Тем не менее, с нашей группы никто не снимал задач, и мы должны были найти неведомо что, на которое охотились сектанты. И вот, к исходу четвёртой недели, раскапывая землю возле круглого здания, лопата Бобо наткнулась на что-то каменное.

Вначале мы думали, что это очередной валун, принялись обкапывать, и поняли, что перед нами огромная каменная шкатулка, более похожая на небольшой сундук или ларец. Выглядела она невероятно круто – резные узоры, мелкие, будто тоненьким карандашиком сделанные. Часть – выпуклые, часть – наоборот. Какие-то листья, цветы и животные. Дырн с восторгом рассматривал поверхность сундучка и восклицал:

- Да это же врарь! А это ухобрюх! А это тырчок!

Действительно, среди причудливой вязи были изображения почти всех монстров, знакомых нам, от лыхов и хрюедов, до хвылей и бздымов. Мы долго любовались на творение аэтерских мастеров, а потом Ирина сказала:

- Надо решить, что делать: вскрывать сундук на месте, везти его во Вронжск, либо вызывать магов сюда?

- А ты не маг разве? – спросил, хитро улыбнувшись Иваныч, и Ирина покраснела вдруг. И спросила:

- Где прокололась? Как узнал?

- Не прокололась нигде, - сыщик даже руки поднял, показывая, что абсолютно искренен, - Просто логически размышляю – не отправила бы охранка на такое задание группу без мага. В себе и Сёме я уверен – мы не маги. Бобо точно не мог бы хранить такие способности в тайне. А гмуры магию имеют специфическую. Вот и получается, что магом можешь быть только ты.

Ирина задумалась и рассмеялась звонко:

- Полиция, отказав тебе, потеряла невероятно ценный кадр, Иваныч!

- Я об этом всегда говорил, - самодовольно улыбнулся сыщик. А я лишь молча посмотрел на невесту, но промолчал. Так как удивляться давно перестал. Лишь спросил:

- Так что, будем сейчас вскрывать?

Ирина задумалась ненадолго и махнула решительно рукой:

- Попробуем! Учили нас, как ловушки обходить магические. Но на это время нужно. Единственное – всё равно нужно весточку отправить во Вронжск, чтобы усиление прислали. Мало ли что.

А потом Ирина начала готовиться к открытию сундука. Мы расширили и углубили один из окопов. В нём моя невеста нарисовала кучу каких-то фигур, разложила камешки, цилиндрики и прочую лабудень. А потом принялась мне объяснять:

- Магия чем-то сродни инженерии. Здесь всё подчиняется строгим законам. Чёткие линии, векторы силы и прочее. Главное – знать принципы и основы. Сдерживающие и нейтрализующие заклинания есть, но, на всякий случай я ещё и тоннель сделала. Если они не помогут, то вся магическая сила ударит только в одну, строго определённую сторону. Потому в том конце окопа стоять не рекомендую!

- Я всё равно не понимаю, - махнул я рукой, - Потому бесполезно объяснять!

- Раз бесполезно – дуй в Вислое вместе с Дырном! Поможешь ему с продуктами и дадите распоряжение Егорке отправить сюда подкрепление. Дырн знает – скажет ему кодовое слово!

Мы быстренько запрягли с Дырном повозку и поехали в Вислое. Тварь я оставил на стоянке, попросив свою питомицу присматривать за Ириной. Мало ли что, вдруг какие Спящие опять появятся или ещё какие неожиданности. А Тварь всё же умела защитить. И за себя постоять. Когда приехали в Вислое, я слез с телеги и присел на скамеечку покурить, а Дырн пошёл в контору разговаривать с молодым полицейским. В