Ядовитая, или Хозяйка Черной Пустоши - Дара Хаард

стука, и по его нахмуренному лицу, я поняла, что спокойного дня я сегодня не увижу.

— Госпожа, — племянник словно не знал, как сказать, поэтому просто дополнил, — вам это нужно увидеть, у нас гости, - вот всегда он так, любитель наводить таинственность.

Глава 27

Пока спускалась к одному из черных входов, за мной уцепилось пару слуг, конечно, о чем потом сплетничать за чашкой чая, но гнать никогда не стала, непонятно кто там в гости приехал, и Тоний паразит молчит, лишь брови вверх поднимает:

— Сами увидите.

Ну и ладно, мне нетрудно, посмотрю, очень хотелось, чтобы это был брат Мадей, в письмах, которыми мы обмениваемся караванами, он обещает приехать уже который год, вот будет сюрприз.

Я вышла на крыльцо, завязала плащ под горло и уткнулась носом в пух опушки. На площадке перед крыльцом стояло пару кибиток. Отсюда во дворец попадают продукты, так что кибитки тут не редкость, но эти были мне не знакомы. Одна из дверей открылась, и наружу вышла женщина. Одетая вполне богато, в шикарной белоснежной шубке, с высокой прической на крутых кудрях. Она повернулась ко мне я и замерла, Карана! Ей то, что тут понадобилось?! Вот кого я видеть тут не желала!

Мы замерли, рассматривая друг друга, как два бойцовых петуха перед боем.

— Ядовитая, — она кивнула мне в приветствии, все же я выше ее по статусу, но не преминула подчеркнуть, что я ей не указ, и зовет она меня так специально, чтобы вывести на эмоции. Надеюсь, на моем холодном лице не дрогнул ни один мускул.

— Карана, — хмыкнула я, — с чем пожаловала?

Очень хотелось послать ее подальше, но я не простая горожанка, а владетельница и должна быть спокойной, доброжелательной и не говорить гадости.

Бывшая лучница постучала по стенке кибитки, и тут же открыли дверки, которые были больше похожи на воротины, спустилась две доски, по которым быстро скатили похожее на инвалидную коляску кресло. В нем укатанная по самый нос сидела девушка, лишь огромные синие глаза мне сказали кто это, Ария. Она походила на высохший мумию, изможденное лицо с впалыми щеками, острый узкий нос, похожий на клюв, и полная отрешенность.

— Вот, привезла тебе твою падчерицу, — махнула рукой на девушку Карана.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду, — я нахмурилась, — ты привезла ее на лечение?

Карана фыркнула и посмотрела на меня испытывающим взглядом:

— Неужели не знаешь? Я думала, ты следишь за ним, — Карана потерла руками свои щеки, морозец сегодня был хорошим, я с тревогой посмотрела на замершую Арию, не холодно ли ей.

— Если ты хочешь что-то сказать, говори, нет, так я не намерена вести с тобой долгие разговоры, — я перевела взгляд на лучницу, хотя какая она теперь лучница, судя по наряду, деньги у нее имеются.

— Я хотела сначала ее одну отправить, но потом решила, что нужно донести до тебя, что за девку отвечаешь ты. Ты жена Амаранта, значит, и смотреть тебе за этой калечной.

— Я все еще не услышала от тебя ответа, почему ты ее сюда привезла?

— Волк пропал, уехал больше полугода назад в империю за каким-то чудодейственным лекарем и пропал. Я ждала, сколько могла, но мне сделали предложение, — Карана помахала перед моим лицом рукой с кольцом, на котором блеснул большой камень, — я не намерена больше тратить время на эту девку, пусть теперь она тебе гадости делает. Я много времени потратила на Волка, и больше тратить не намерена.

— Не было вестей, почему он пропал, из-за чего? – сердце у меня, как всегда при имени Волка, сжалось.

— Все, кто с ним поехали, не вернулись, — Карана щёлкнула пальцами, и воротины на кибитке закрылись, — думаю, это ее родственнички опять постарались, — девушка с ненавистью посмотрела на Арию, сжавшуюся в комочек на своем кресле, — Но теперь это твоя забота. Если ты ее не хочешь, просто сдай в приют калечных, у тебя есть такой, я знаю, — девушка хмыкнула.

Мне очень хотелось стереть с ее лица эту улыбку и то, как она с превосходством смотрит на меня, словно не я владетель земель, а она — мелкая тварь, повелительница мира.

— Я рада, что моя дочь теперь дома, — холодно сказала я Каране, которая посмотрела на меня с неудовольствием, а Ария в кресле вздрогнула от моих слов.

— Дочь, — девушка рассмеялась напоказ, — она спала и видела, чтобы ты сдохла, а ты называешь ее дочерью.

— За неуважительное отношение ко мне и моему ребёнку я запрещаю вам оставаться в моем городе и на моих землях!

— Что?! – Карана замерла, а возничий неприязненно посмотрел на хозяйку, — Ты не имеешь право!

— Ты так думаешь? —я повернулась к замершему Тонию, — Проводить к границам, заезжать на хутора и в деревни запрещено.

Тоний блеснул довольным взглядом и кивнув мне, тут же испарился во дворце, пошел собирать конвой. Карана голосила и сыпала проклятиями:

— Да ты знаешь, кто мой муж?! Он имперский воин, наместник на новых землях, тебе это так просто с рук не сойдет. У нас не хватит горюч камня и еды! Ты не имеешь право!

К тому времени, как Карану затолкали в кибитку, слуги уже подхватили кресло Арии и затащили внутрь дворца, я посмотрела на злющую лучницу, ее взъерошенная и лишенная наглости лицо, как бальзам на сердце.

— Имею и могу! – и закрыв за собой дверь выдохнула.

В небольшой прихожей сердобольные кровницы уже раскутывали Арию и жалостливо качали головами, жалея девушку.

— Госпожа, что случилось? — Майре, моей ключнице и заведующей по хозяйственной части дворца уже доложили о гостях, и она, запыхавшись, прибежала узнавать, что происходит. Все мои кровники из тех, кто пришел со мной в этот город,