Великий артефактор из трущоб - Amazerak
Если мы с Лори были просто бедно одеты, то эти ребята обрядились в настоящие лохмотья — грязные, драные и мокрые. А выражение лиц мне показались диковатыми. Старшему было лет пятнадцать. Худой, измождённый, с болячкой на губе, в сдвинутом набекрень картузе, он тем не менее выглядел наиболее опрятным из всех, если, конечно, такое слово было применимо к данной компании.
У меня внутри снова что-то ёкнул. Опять опыт, заложенный в воспоминаниях нового тела, говорил, что ничего хорошего ждать от компании не следует.
— Беспризорники, — процедила Лори. — Этого только не хватало.
Ребятня остановилась, увидев нас, зашепталась.
— Так-так-так, — проговорил старший. — Это кто наше место занял? Вы чаво тут расселись? Это наш мост.
— Говоришь так, как будто ты его построил сам, — произнёс я.
— А ты не умничай! Неча тут! Гляжу, у тебя ботинки хорошие. Давай снимай! — парень достал раскладной нож. — А то пырну.
— Ага, и чо у него в мешке, глянь! Небось, жратвы навалом! — стал подначивать старшего паренёк помоложе в не по размеру огромной кепке.
Я усмехнулся. Этот город продолжал создавать мне проблемы. Здесь, похоже, и шага не ступишь, чтобы не наткнуться на воров. К сожалению, боевых артефактов у меня не осталось. Зато было кое-что другое…
— Хочешь взглянуть, что у меня в мешке? — спросил я. — Подойди поближе. С удовольствием покажу.
Глава 3
Смущённые моим уверенным, насмешливым тоном беспризорники переглянулись. Но старший долго медлить не стал. Шагнул вперёд:
— Давай, давай, выворачивай свою котомку. И ботинки снимай!
Я развязал верёвки на мешке и вытащил обрез:
— Как тебе такое, приятель?
Беспризорники переменились в лице. Старший попятился.
— У него ствол! — воскликнул кто-то.
— Драпаем отсюда! — закричал второй, и вся компания пулей вылетели из-под моста.
— Эй, стойте! — крикнул я. — Да остановитесь же!
Я не хотел выгонять отсюда этих оборванцев. Наоборот, они, будучи местными обитателями, могли рассказать что-нибудь полезное. Но страх, охвативший ребятни, был сильнее моих призывов и ливня на улице. Всех шестерых как ветром сдуло.
— Ну вот, убежали, — я пожал плечами и сунул обрез обратно в мешок.
— Да и пошли они! Пускай мокнут под дождём, уроды! Откуда у тебя эта штука? — спросила Лори.
— Случайно достал. Кое-кто меня уже пытался сегодня ограбить. Но они не знали, что со мной лучше не связываться.
— Ты их грохнул?
— Зачем же? Просто поставил пару шишек каждому и отобрал оружие. И этих я тоже убивать не собирался. Думал, что-нибудь полезное расскажут. Они ведь здесь всё знают.
— Да кто ты такой, Ахриман тебя побери?
— Могучи артефактор прошлого, чьё сознание переселилось в тело этого бедолаги.
Судя по взгляду девушки, она не поверила:
— А если серьёзно?
Я лишь загадочно улыбнулся:
— Не веришь? Ну и ладно. Это не имеет сейчас никакого значения. Важно то, что мы можем оказаться друг другу полезны. Ты кое-что знаешь об окружающем мире. Будешь моим проводником. К тому же мне понадобятся соратники, которые владеют Силой.
— Зачем?
— Хочу открыть собственную компанию. Я владею знаниями и Силой, но у меня нет ни инструментов, ни нужных материалом. Даже применив весь мой опыт, из этих булыжников, что валяются под ногами, мало что путного сотворишь. Ты знаешь, где найти предметы и материалы для зачарования?
— Да кто их знает… В диких землях если только.
— Дикие земли… — я попытался понять, о чём идёт речь, и это оказалось несложно. Человек, живущий в Третьей эре, не мог не знать о диких землях, занимающих большую часть суши и кишащих жуткими тварями из нижних миров. — Это хорошо. Значит, мой путь лежит туда. Ты много знаешь про дикие земли?
— Знаю, что оттуда прут злобные твари, от которых страдают все княжества и воеводства, а то, что оттуда привозят, высоко ценится — кристаллы, шкуры и кости существ и прочее. А ещё знаю, что ловчие хорошо зарабатывают. Поэтому хочу пойти к ним.
— Это ещё кто такие?
— Те, кто промышляют добычей существ и кристаллов в диких землях. Говорят, туда идут все нелегальные одарённые, потому что больше им никак не заработать. Вот и я пойду. А у тебя у самого нет ни гроша, раз под мостом ночуешь. Чем ты мне заплатишь?
— Ты верно говоришь. Сейчас я заплатить тебе не могу. Да и заданий для тебя пока нет. Но ты мне уже помогла. Расскажи про ловчих. Возможно, мне тоже стоит к ним наняться на первое время.
— А что рассказывать-то? Они работают на разных богатых людей, бояр, в основном, которые организуют отряды для похода в дикие земли. Туда берут самых смелых и тех, кто владеет магией. Нелегалы часто к ним идут.
— И ты знаешь, где найти их?
— Если бы знала, не ночевала бы под мостом. Уже второй день пытаюсь выяснить — и ничего. Но они точно где-то есть. Это же столица. Здесь есть всё.
— Кажется, нам по пути. Вдвоём мы найдём их быстрее. Надеюсь, ты не против составить мне компанию?
Лориэн покосилась на меня:
— Ну… я не уверена, что ты не повредился башкой… хотя, в целом, как будто бы рассуждаешь здраво. Но если тронешь меня, я тебя пырну ножом, понял!
— Не волнуйся, я — человек чести.
— Откуда мне знать?
— Придётся поверить моим словам, как и мне придётся поверить тому, что ты сама не перережешь мне во сне глотку.
— Э! Я не воровка!
— Ну… грубо говоря, я тоже об этом не знаю. Поэтому в основе нашего союза ляжет взаимное доверие. Это, пожалуй, самое дорогое, что есть в мире. Доверие не купишь ни за какие деньги, а утратить его очень легко.
— Смотрю, любишь умные речи задвигать. Ладно. Я спать пойду. Подумаю над твоим предложением, завтра скажу.
Лори отошла на свою сторону и погасила фонарь. У меня же камень по-прежнему светился в руке. Я положил его рядом и стал осматривать содержимое вещмешка, ведь до сих пор слабо представлял, каким имуществом обладаю. Ожидаемо ничего ценного там не обнаружилось — только нижнее бельё, запасная одежда, тонкий плед, кружка с ложкой, кусок хлеба и пять яблок.
— Эй, — окликнула меня Лори.
— Да?
— А ты откуда? Я имею в виду, когда ты жил? Насколько давно?
— Думал, ты мне не поверила.
— Я ещё не решила. Ты не похож на чокнутого, но вдруг?
Я рассмеялся:
— Я жил в Первой Эре. Около пяти тысяч лет назад.
— Не, ты всё-таки чокнутый, — усмехнулась Лори, помолчала немного и добавила. — И как там было?
— Лучше, чем сейчас.
