Проклятый молот - Роман Романович

На отдых мне отвели двадцать четыре часа. Выделили такую же небольшую комнату. Там была одна кровать без постельного белья. Зато имелся пусть и жёсткий, но всё же матрас. Валик под голову. Питьевой фонтанчик. А также мне вернули запас провизии из моего же кольца. Дополнительное питание не полагалось.

Ну не сволочь ли этот атлант?

Время пролетело быстро. Я восстановился, отдохнул, пришёл в себя, собрался с мыслями, осмыслил последние события и дальнейшие перспективы. Задание со звёздами вполне было способно меня убить. Пусть первая чакра и добавляла выносливости, но провести без воды неделю… Ещё и в жаркой комнате… Свои карты мне надо было разыграть наилучшим образом.

Следующую звезду я открывал как раз в первой чакре. Восьмую. При равном источнике мне потребовалось бы около тридцати тысяч единиц. На седьмом — в пару раз больше. Зато в этот раз я всё же рискнул задействовать водоворот, столкнувшись разом с кучей проблем. Удерживать ручеёк не так сложно, как реку. Чакра должна быть достаточно крепка, чтобы выдержать это. А я достаточно решителен, чтобы не отпустить контроль. На этот раз справился быстрее, всего за двое полных суток, но всё равно. Дальше так действовать не имело смысла.

— Атлант! — крикнул я. — Так дело не пойдёт! Мне нужна хотя бы вода!

— Условия есть условия, — раздался голос… откуда-то.

— Если ты хочешь меня убить, то есть способы куда проще. Я не выдержу. Людям пить надо. И есть. Хрен с ним, со сном, но без еды и воды я не осилю этот забег. Предложи другие условия, пусть я помучаюсь как-то иначе, но так дальше продолжаться не может.

— Я обдумаю твоё предложение.

— Тогда я подожду твоего решения здесь и сейчас.

— Не принимается. Иди в комнату для медитаций.

Туда-обратно я ходил самостоятельно, по коридору, который был проложен строго между двумя этими точками. Понятно, что где-то были проходы, но я их не заметил.

Подумав, всё же пошёл. Следующей стала вторая чакра. Двадцать пять тысяч требовалось для шестой звезды, но на источнике седьмого ранга справился в два раза быстрее. Ещё и прошлый опыт сказался. Управился меньше чем за сутки. День отдыха, и вот я опять в коридоре.

— Атлант!

— Ты восстановился. Продолжай.

Упрямый хрен.

Я посидел в коридоре, но через полчаса мне надоело.

Седьмую во второй чакре открыл за полтора дня. Шестую в третьей — за десяток часов, снова передохнув. На седьмую в третьей — ушло около пятидесяти часов суммарного времени полной концентрации. А столько удерживать внимание подряд я не мог. Мозги плавились.

А дальше всё. Точно нет смысла.

— Атлант! — позвал я в который раз. — Мне потребуется двести двадцать два часа, чтобы открыть следующую звезду в четвёртой чакре! Это почти десять суток концентрации! Не знаю, в чём твой план, но это бессмысленное занятие!

— Я тебя услышал, не ори. — На этот раз он появился прямо в воздухе. — Я подготовил для тебя другой вид тренировок. Четыре часа новой тренировки, перерыв час, восемь часов медитаций, два часа новой тренировки, сон. Питание будешь получать урезанное. Дополнительную порцию выдам за прохождение испытаний.

— Уверен, мне всё это не очень понравится.

* * *

И не ошибся.

Сначала было непонятно, зато потом разобрался. Атлант вначале прямо сказал, что в его интересах повысить мою выживаемость. Для этого он дал мне возможность поднимать звезды. Следующий логичный шаг — снабдить техниками и аспектами, но он его пропустил. Решив сосредоточиться на поднятии боевых качеств.

Когда-то я услышал концепцию, что воин использует боевое предвидение, чтобы заметить угрозу. Технику шага, чтобы увернуться. Доспех, если увернуться не получилось. Регенерацию, если доспех не выдержал. К этому ещё стоило добавить умение драться, и получится комплексная система, на что следовало делать упор.

Атлант и сделал.

Черт его знает, как внутри его берлоги поместилось столько полигонов, но факт есть факт, где разгуляться нашлось.

Меня заставили бегать по уже знакомому коридору. Добавив туда лазеров для мотивации. Пробежать в одну сторону ещё ладно, но атлант заставлял бегать ВСЮ тренировку. Четыре часа! По тонким палкам! Если наступить неловко, такая мигом ломалась, и число вариантов, куда можно наступить, сокращалось. За один пробег не критично. А за сто? То-то же. Ладно бы только это, но через неделю атлант поменял безобидные шипы на дробильные машины. Угодишь в такую — ничто не спасёт.

Это был первый вид тренировок. За ним последовал другой — простой забег по коридору, который был утыкан небольшими дулами, что очень болюче пуляли дротиками. Убить не убьют, но дырку способны оставить. С каждым днём в комнате понижалось освещение, и спустя неделю я бегал в темноте, если не считать света от лазеров, которые так и продолжали следовать за мной, подгоняя.

Третий вид — бои с манекеном. Я его так про себя назвал. Какая-то разновидность то ли робота, то ли искусственно выведенного существа. Выглядит как человек, но не человек. Дрался он отлично. Регулярно мне отвешивал. Никакого обучения и объяснения техники, просто роботоподобное существо, которое по физическим характеристикам могло быть равным мне, чуть сильнее или заметно сильнее. Также этот робот легко переключался между разными стилями, запоминал мои ходы и неплохо умел в тактику. При этом полноценной разумностью не обладал. Как и творческим подходом. Скорее, это был неплохо алгоритмизированный искусственный интеллект с обширной базой знаний.

Драки ладно, моя главная мотивация была разобрать его и посмотреть, как существо устроено, но не тут-то было. Счёт побед был сильно не в мою сторону первое время. Пытался развести атланта на пояснения, но этот хрыч отказывался общаться по теме.

Как-то так мои дни и проходили.

Выполнял я задание или нет, атлант определял по одному ему понятным критериям, не сообщая мне точные условия. Я подозревал, что он занимается дрессировкой. И у него неплохо получалось. Периодически он появлялся, обращался ко мне с разными вопросами. Иногда создавал ситуации, чтобы я сам давал ответы. К примеру, спустя неделю предложил бои с оружием. Я по понятным причинам отказался. В саркастичной манере съехав с темы и не пожелав рассказывать о себе больше нужного. Итог — следующую неделю провёл впроголодь. Манекену же выдали оружие, пусть и учебное, а не боевое.

Намёк я уловил.

Ситуация не самая простая для меня. С одной стороны, мне предоставили воистину уникальную возможность стать сильнее. За это многое можно было простить. С другой — превыше