Хозяин Пустоши. Книга 2 - Денис Мист

отец сидел в тот раз глубоко в лесу. И то лишь потому, что скорее наблюдал за действиями детей, а не лез командовать сам. И Ирину в тот раз поймали на самой опушке, как рассказывал Илья. Потому мы с Джадом пошли вдоль кромки леса, высматривая людей.

Ночь и голые ветви деревьев помогали нам. Оба мы хорошо видели в темноте сейчас — хорошо и далеко. И нам не составило труда увидеть свет костра там, где простое человеческое зрение подвело бы. То же зрение помогло подобраться незамеченными, не наступить на какую-нибудь ветку, не зашуршать опавшей листвой.

На границе леса и берега два дерева образовали что-то наподобие арки. Их корни забирали все питание из земли и не давали расти ни кустам, ни другим деревьям, образуя небольшую полянку. Здесь горел костер и стояло походное раскладное кресло. Но Ирина словно не замечала ни тепла, ни комфорта. Она вышагивала от одного дерева до другого, заложив руки за спину, и посматривала в сторону деревни. Только тут я заметил, что расположилась она ровно на том месте, где месяц назад на нас напали бандиты. Круг замкнулся.

Еще минут пять я изучал окружение Ирины. Двое с автоматами — явно не маги, просто охрана. И еще двое с флаконами с разноцветной жидкостью на поясе. У обоих на пальцах рубины. У Ирины тоже. Интересно, они уже что-то выпили или еще нет? Если выпили, их надо убирать первыми. Если нет, сначала охрану. Впрочем, к чему мелочиться?

Я уже поднял руку и тут понял, почему медлил и наблюдал дольше обычного. Они почти не общались, каждый стоял на своем месте и только иногда двигался — то стряхнет что-то с рукава, то поправит волосы, то поднимет руку к груди. Типичные условные знаки, особенно последний, когда я не видел пальцы. А они ими наверняка что-то показывали. И вряд ли это неприличные жесты.

Итак, меня ждали. А чего я хотел, если проделываю тот же трюк, что и в конце лета. Надо быть разнообразнее. Но уже в следующий раз.

— Тебе не надоело сидеть в кустах? — Ирина остановилась и посмотрела в мою сторону.

Не на меня. Значит, знает только примерное мое положение. Так она под эликсиром распознавания разума, наверняка сложным. Интересно, что еще она может. А какая разница⁈ У меня созрел новый план.

— Джад, как выйду, сразу хватай ее и не позволяй колдовать. Что бы ни случилось со мной, она должна оставаться в твоей власти. Понял? — на грани слышимости прошептал я. Мантикор кивнул и взлетел.

А я выпрямился и вышел на поляну. И понеслась.

На меня сразу нацелились автоматы. У магов заиндевели ладони. Ирина зажгла свет на пальцах и замахнулась с хищным видом. Джад спикировал с неба и рыкнул на нее. Ирина застыла с выражением ужаса на лице. А мантикор схватил ее когтями и поднял высоко в воздух. Маги тут же замерли в нерешительности. Но быстро приняли решение и у моего горла появились две ледяные стрелы. Я ощущал их холод. Но так же понимал, что прямо сейчас они в меня не вопьются. И мрачно улыбнулся.

— Прикажи ей отпустить княжну! — с нотками истерики в голосе потребовал один из магов, тот что слева, на вид мой ровесник.

— Опустить на землю, — поправил его второй, постарше и более спокойный. — Ты же понимаешь, что иначе убьем тебя. Нас четверо, ты один. На что ты рассчитывал?

— На него, — невозмутимо сказал я и показал глазами в небо. — Вы же понимаете, что он подчиняется мне. И если вы меня убьете, он точно не выполнит ваши требования.

— Ира? Княжна Ирина, вы меня слышите? — задрал голову и прокричал молодой.

— Слышит, но ответить не может, — ответил я за нее.

— Но это же еще маленькая мантикора, она не могла… — нахмурился старший.

— Это он. И он уже подросток. Магия уже появилась. Он парализовал ее криком. Как надолго? — Я осторожно пожал плечами. — Кто знает. И да, раз он подросток, то силы еще не те. Поднять он ее поднял, но как долго сможет держать — вдруг выронит? Предлагаю не доводить до этого. Прикажите своим людям сложить оружие.

В это время от реки раздался грохот и крики. Маги обернулись, стрелы чуть дрогнули у моего горла. Я тоже посмотрел.

Ледяной мост рушился. Каратели летели с него в воду. Те, кто успел добежать до частокола, цеплялись за него. Наши бойцы даже помогали им и вытаскивали на частокол. И сразу брали в плен. А по остаткам моста бежал объятый пламенем Игнис. Лед под ним стремительно таял и падал в реку кусок за куском.

— Какая досада, — с деланным сожалением сказал я и цокнул языком. — Вы же знали, что у меня есть огневолк. И все равно построили мост изо льда.

— У нас была железа только ледяного дракона. Земляного не достали, — со злостью выпалил молодой, поворачиваясь ко мне.

Надо мной промелькнула большая тень. Наконец-то.

— Понятно. Ну так что, сдаетесь или деремся? — уточнил я буднично.

Старший тоже обернулся и посмотрел на меня как на безумца. Солдаты с автоматами нервно облизнулись.

Я не стал больше ничего говорить. А кто надо, тот прочитал мои мысли. Я резко развел руки в стороны — солдаты повалились на землю, спеленатые тьмой. Их пальцы нажали на курки, но автоматы уже смотрели в землю и пули подняли фонтанчики грязи у моих ног. Ледяные стрелы устремились вперед, проткнули мне кожу и испарились. Я поднял глаза на магов. На их лицах отражалась внутренняя борьба.

Над головой раздался истошный женский крик. Он словно бы помог магам прийти в себя. Я накинул им на головы по темному покрову и отпрыгнул в сторону. В том месте, где я только что стоял, выросла ледяная глыба. Маги сделали шаг в сторону, но тьма последовала за ними. Они охнули и попытались еще. Я мрачно улыбнулся.

Да, простой эликсир позволял создавать подобные облака только статичными, но мой на основе росянки, с таким я получал больший контроль над магией. В частности, теперь я мог делать целью не точку в пространстве, а объекты. Сейчас ими стали головы магов. И если второй эффект их эликсиров не уничтожение чужой магии, то ничего они не сделают, будь у них хоть ониксы в перстнях. Какая же тут неправильная