Город, которого нет 3 - Артемис Мантикор

— Оставим тему. Я не против быть удалённым специалистом. Когда-то уже была, хоть у меня с этим и связаны дурные воспоминания. Но давай не будем вскрывать эту тему. Не потому что я тебе не доверяю или что-то такое. Дело во мне. Блин… звучит не так…

— М-м?

— Просто если я буду об этом говорить, то я буду в ярости. Не из-за тебя, а потому что меня от этих воспоминаний всегда тянет убивать! Потому если я тебе буду об этом рассказывать, вечер будет испорчен. А мне бы этого очень не хотелось…

Она покраснела и опустила голову.

— Давай просто поговорим о чём-то хорошем. Помнишь, как мы той ночью мечтали о том, каким может быть этот мир, когда мы отодвинем кризис году к пятнадцатому. И каким могли бы быть остальные годы без этого всего, в мире который мы построим и выберем сами…

Я снял с подогрева горячий какао и разлил по чашкам. Девушка обхватила большую чашку покрепче, грея ладони, и улыбнулась.

— Последний раз я пила какао, когда была ещё третьего уровня, и мне его готовила бабушка.

— Хах, как и мне когда-то. Ты же знакома с теорией о том, что мы возможно, в самом начале пути пробуждённого? Это первый Город, который расширяется, чтобы однажды охватить планету. Как думаешь, каким будет итоговый мир?.. Может, эхо — это такой механизм создания идеального мира путём случайного перебора?

— Тогда расскажи, кем бы ты стал в первом мирном эхо? — спросила она и придвинулась ближе. Меня снова окатило смесью ароматов из свежего цветочного парфюма, смешанного с запахами мастерской.

А затем тихо включила музыку, добавляя немного атмосферы.

— Хороший вопрос. Даже и не знаю с чего начать… — улыбнулся я.

Девушка улыбнулась в ответ и улеглась на подушки под открытым небом ночного лета.

Я последовал её примеру. Наши лица оказались друг напротив друга.

В который раз поразился тому, насколько она красива.

— Не важно, — шепнула она. — Меня просто успокаивает твой голос.

Тихо пела незнакомая песня…

'Без тебя — кошмар, а с тобой в рассвет.

Без тебя лишь смерть, а ты сеешь свет.

Без тебя тону в мире серых стен…

Где-то там во сне, я ищу ответ…

…В мире из материи тебя нигде нет…'.

Как мы уснули, держась за руки, я не помню.

Но очень хорошо помню как проснулся.

И к чёрту бы такие пробуждения в…

Я заткнул телефон, посмотрел на время — шесть сорок шесть… утра.

— Полярис!! Срочно в офис!! У НАС ЧП!!!

25. Дурные вести

— Что там стряслось? — встревоженно спросила задремавшая Таня.

— Вторжение богов хаоса, — брякнул я.

— ЧТО?!!

Девушка спохватилась и резко подорвалась, будто в постели лежали ядовитые змеи.

— Тихо-тихо, всё в порядке. Они вторгаются не к тебе в спальню.

— Ты не понимаешь! Это очень опасный враг.

— Хаос? В Городе его некоторые практикуют.

— И сколько среди них адекватных? — спросила она.

Кроме Саши я никого не знал. А она со странностями, но кто в Городе без них?

Мы вместе спустились вниз, пробежали мимо аномалии разорванного пространства с зависшими кусками камня и земли среди грядок. На некоторых уже начали расти цветы, прямо на аномально висящих камнях.

Меня это удивило, но Тень потащила меня дальше, не глядя под ноги.

Зеркало Тани находилось сейчас в душевой, проведённой в теплицу. Там она призвала свои параметры.

Выдохнула.

— Ты уверен? — спросила она.

— Шеф говорит, очаг совсем рядом с офисом. Нужно ехать.

— Тип кризиса не изменился. Время тоже.

— Я уже проверил, моё время смерти тоже не поменялось.

— Фух… ну раз так, иди спасай мир, герой. А я буду твоим верным оруженосцем. На принцессу я уже не тяну, на ведьму — ещё не тяну, хе.

Она включила вчерашнюю песню и поставила греться чайник.

— У меня, наверное, времени на это не будет. Уже зову такси.

— Так ты вызывай. На этом круге ты его будешь до-олго ждать. Кстати, пока я делаю тебе чай, как насчёт повторить то кофе? — глаза девушки заблестели, а взгляд приобрёл умоляющие черты.

Я набрал службу такси и стал ждать, когда перезвонит оператор.

— А что не так с таксистами на этом круге?

— Да ничего. Таксисты из простого народа. То есть из первых кандидатов на убой, которых никому не жалко. Так выйдешь на работу, а потом квартиру продашь, чтобы людоловы не принесли тебя в жертву богу крови за чрезмерную бедность.

В голосе девушки под конец этой речи появились нотки холодной ненависти. Это была её главная негативная черта, пожалуй — когда она видела что-то, что считала несправедливостью, начинала немного напоминать ту же Сашу в режиме берсерка.

Я включил на её телефоне вчерашнюю песню, под которую мы так сладко заснули.

Поутру она звучала совершенно иначе.

— Твоя любимая? — перевёл я тему.

— Сейчас да. Это про «Мир в рассвете». Романтика, но ты должен как-нибудь почитать. Парень и девушка из разных миров и их отношения. Напомни потом поискать книгу.

— Окей… — я взял трубку от службы такси и узнал, что машина будет действительно через минут двадцать, и только потому, что я очень щедрый пассажир и оплачу услуги.

— Ладно, расскажи в двух словах ещё, что делать, если я таки встречу богов хаоса.

— Ну, начнём с того, что такие твари обитают на эхо свыше ста пятидесяти. Ну а испугалась я так потому, что они могут повредить рассудок. А это, как ты знаешь, может быть неизлечимо.

— Как именно?

— Влияние хаоса для каждого индивидуально. Оно срывает цепи с самых тайных твоих желаний и превращает в психа, которому плевать на вчерашний и завтрашний день. У них своя извращённая мораль и асоциальное поведение. Да что там… на Сашу свою посмотри. Всё же видно.

— Учту. А что по монстрам?

— Тут полное разнообразие. Это же хаос. Напиши мне, когда увидишь что-то конкретное, я расскажу, что знаю. Но в моих записях только то, что видели мои предшественники с этой способностью. Ну и сама несколько раз попадалась.

Водитель такси оказался, неожиданно, невысокой старушкой лет восьмидесяти. Причём дымящей как паровоз. Одно хорошо, машина была с какой-то местной системой очистки,