Тьма Мертвокотья - Артемис Мантикор

не достанет пустота, а большинство обычных тварей не видят в камнях ничего вкусного.

— Здесь неподалёку был небольшой грот, — припомнила Ули. — Вроде до тех мест порождения пустоты не доходили. Но точно не скажу.

— Ладно, сойдёт пока и так. Нео, передай это кристаллидам. Возьми с собой близнецов и если что — подавай сигнал о помощи.

— А как же рейд? — удивлённо спросила Нео.

— Мы вас дождёмся, — пообещал я. — Разве что летучие твари какие придут. Мне нужно сделать ещё кое-что до начала. Так что с привалом вы подумали верно.

Нео чуть посветлела и уже с большей бодростью приготовилась спускаться вниз.

— Как Гнездо? — не выдержала Даяша.

— Стало частью моего королевства. Надеюсь, ты не против. Правда, теперь там больше никто не живёт…

— К-как? — опешила девушка.

— Ну вот так. Сразу после меня в гнездо заглянула боевая группа асу. Несколько ваших погибли. Маруша, кажется, Хейнон… прости, было не до того, чтобы запоминать имена.

— Жаль это слышать, — помрачнела Даяша. — Откуда там взялись асу? И… что с моей мамой?

— С ней всё в порядке. Захотела идти со мной, так что скоро вы с ней встретитесь. Да и не только с ней.

— Я на миг почувствовала, что контакт оборвался, и она… ушла, — осторожно сказала хатоу.

— Наверное, когда выпила эликсир… или когда на время передавала свой Цвет, как ты недавно.

— Значит, сработало? — радостно воскликнула Даяша.

— Да — все проклятия обнуляются. Всё, кроме пустоты, исчезает. Только как и с близнецами, по итогу у неё теперь новая раса — полукровка хатоу-аму.

— Главное, что жива, — улыбнулась Даяша. Наверное, впервые за долгое время.

— А вот со змеями не очень понятно, откуда они там взялись, как нашли ваше убежище и так далее. Был бой, затем совет ваших хранителей. Я предложил укрыться в Каменном Облаке. Это… одна пустующая крепость, скажем так.

— Та самая крепость сорами из рассказов Сайриса? — поразилась Улинрай.

Я кивнул.

— Теперь по задаче, — серьёзно сказал я. — Для начала, расскажите, что думаете о вашей встрече с пустотными тварями? Чем планируете их бить, и чего вам не хватает, чтобы делать это лучше.

Наверное, не стоило отправлять Неонору. Без неё и спорить некому. Но передать весть и говорить с каменными девами помимо меня могли лишь она и Ашер. А мнение мага мне показалось важнее.

— Эти существа не по нашим уровням, — неожиданно вместо Нео засомневался Ашер. — Мы точно справимся, мастер?

— Что заставляет тебя сомневаться? Опиши ваш недавний бой, — сказал я.

— Новая стихия хорошо уничтожает физические проявления. Но здесь слишком много нематериальных существ. Против них мои силы очень ограничены. А исцеление пустотного заражения от тридцати трёх процентов синхронизации становится невозможным. Велик риск, что мы просто все заразимся пустотой… — вынес подробный вердикт Ашер.

— Хорошо, тогда на тебе их тушки, — я вычленил главное. — И постараемся не подпускать их к себе.

— У них есть и дистанционные атаки, — добавила Даяша. — Те твари дышали пустотным пламенем, а Рену едва не убили через её же магию.

— Мелочи, — презрительно отмахнулась друид и бросила злобный взгляд на хатоу. — Магия крови может их бить даже в форме духов.

— Балтор? — обратился я к последнему не высказавшемуся члену группы.

— Согласен я в том, что безумное это, — мрачно сказал он. — А сам что могу… щитом огреть могу кошачьим, да и всё на том.

— Ясно. Значит, будем думать, — задумчиво сказал я.

Впрочем, иного я и не ожидал. Будь всё так просто, наверняка уже нашлось бы много желающих исследовать древний город. Дайте мне пол часа, а сами пока подумайте, что можно сделать.

Сказав это, я вытащил хаани и прикрыл глаза, готовясь погрузиться в транс лиир.

Но перед тем, как начал настраиваться на собеседника, я решил как следует подумать заранее, что нам нужно и куда стоит вести разговор.

Полагаю, если у него есть свой интерес в исследовании города, то он многим сможет поделиться. И в информации, и относительно реальной помощи книгами навыков. Возможно, он сможет подсказать, как противостоять пустоте внутри и добраться до тронного зала.

Пожалуй, об этом стоит поговорить в первую очередь. Глупо гадать — пусть сам расскажет, чем может помочь, раз уж это в его интересах.

— О, Лииндарк. Рад, что ты в порядке. В прошлый раз ты так резко оборвал связь… — приветствовал меня лисодракон Харо Книгозмей.

— Мию нарэ, — ответил я. — Всё в порядке, просто оторвался на знакомство с одним из претендентов на трон.

— Вот как? Судя по тому, что ты всё ещё жив, это была крыса. Рад слышать. Думаю, ты узнаешь о них много нового и интересного, когда выполнишь мою просьбу и принесёшь артефакты.

— За этим и пришёл. Я сейчас на границах Мёртвокотья. Планирую начать экспедицию. Думаю, у тебя найдётся, чем мне помочь в поисках твоих артов?

— Ну, давай посмотрим. Наш прошлый разговор был интересным, так что я уже прикинул, что тебе стоит иметь с собой. Для начала — вот карта города. Вернее, такой она была до того, как внутрь вошли монстры. Сейчас там всё может быть уже по-другому. Далее — вот для твоих спутников. Вот, держи, это главное. Первое должно подойти твоему мангусту, голубке и кошке. Второе сам думай кому — это навык, увеличивающий сопротивление выбранной при изучении стихии. Выбираешь пустоту и вперёд. Если, конечно, не жаль тратить очки навыков на одну единственную угрозу, когда в мире их сотни.

Получен том навыка: окклюменция× 3

Требования: класс [маг разума, маг тьмы, маг света, маг звёзд, призрачный маг, жрец, инквизитор, паладин, рыцарь смерти].

Получен том навыка: отречение (необычное)× 7

— Чем выше сумеете поднять оба навыка — тем лучше. Оба узкоспециализированы. Отречение просто поднимает резист к одной стихии. Не очень хороший путь прокачки — тебе ведь не только против пустоты сражаться в будущем, так что решай сам. А вот первый навык это защита разума в целом от всего — гипнозы, внушения, псионика, тёмная или кошачья эмпатия… А в Мёртвокотье окклюменты вообще твои потенциальные танки.

— Танки? — не понял я. — Ашер и Нео?

— Против пустоты главная характеристика — это