Ведьмин кот - Дана Арнаутова

И знать не должен, — подтвердил Видо. — Неизвестно, что ему пообещает кот, но… лучше не давать нашему гостю возможности заранее обдумать перспективы. Если все пройдет успешно, кота мы к нему даже не подпустим, и выбор московиту делать не придется! Было бы, конечно, идеально, чтобы он отказался…

Презрительное хмыканье Фильца явно показало, что секретарь думает о вероятности такого исхода.

— Но рисковать не станем, — твердо закончил Видо. — Да, я продолжаю верить, что даже пришелец из иного мира может выбрать нужную сторону в противостоянии Господа нашего и Его вечного противника! Но наш долг — спасать души, и для герра Ясенецкого наилучшим выходом будет не столкнуться со столь мощным искушением, пока он к этому не готов.

— Ну что ж, если предположить, что фамильяр попытается достать его на нашей территории, пока московита не увезли в Виенну, то как он это сделает? — Капитан достал из нагрудного кармана трубку и повертел в руках, но набивать и зажигать не стал, просто прикусил мундштук и задумчиво его погрыз, а потом продолжил: — На освященную землю ему хода нет, значит, надо выманивать Ясенецкого за пределы капитула и ловить там…

— Или снять защиту капитула, — проскрипел Фильц. — А что вы так смотрите? Бывали же случаи…

— Ну и как он это сделает? — с сомнением вопросил капитан. — Это надо, чтобы кто-то смертный грех совершил, меньшее святую землю не осквернит. Тут простой дракой или там воровством не обойдешься, а что-то похуже даже мои дурни сотворить ни за что не осмелятся, знают, чем это может обернуться. Второй раз крысу кот не пошлет, московит уже пуганый, да и мы присмотрим. Сам не пролезет… А вот в соседний округ нам ехать опасно, там у него куда больше возможностей будет, хоть в самой деревне, хоть по дороге. Герр патермейстер, а вы уверены, что Ясенецкого стоит брать с собой? Пересидел бы пару дней в камере, пока за ведьмой съездим и вернемся… Так оно куда надежнее было бы!

— Вы правы, — согласился Видо. — Если бы нашей целью было только уберечь ведьмака, я бы первый сказал, что лучший путь — поместить его в камеру и защищать всеми возможными силами. Но тогда кот останется на свободе. И можно не сомневаться, для чего он эту свободу употребит.

Капитан молча склонил голову, мрачнея на глазах. Конечно, он понял все, даже то, что Видо недоговорил. И если бы фон Гейзель решительно воспротивился, пожалуй, Видо мог бы и сдаться. Капитану, который много раз рисковал жизнью в борьбе с Той Стороной, и которого уважал сам генерал Фальк, он доверял гораздо больше, чем Фильцу — человеку опытному и знающему, но все-таки кабинетному… Фон Гейзель же мог оценить опасность гораздо точнее!

— На живца ловить будем, значит, — уронил наконец капитан. — Ну что ж, дело не новое. Господь не выдаст, кот не съест. Пару дней у нас до этой поездки имеется, герр патермейстер?

— Думаю, даже три-четыре, — заверил его Видо. — Ясенецкого нужно научить хоть немного держаться в седле, мне следует подготовиться постом и молитвой, вашим людям тоже собраться, как я понимаю. Послезавтра день воскресный, я попрошу отца Ульриха провести полную мессу с причастием и заново освятить все наше оружие…

— Кстати, об оружии! — вмешался Фильц. — Позвольте напомнить, что через две недели последний срок ревизии потраченных за полгода средств. А отчет мне пока что сдала только фрау Марта, что делает честь ее аккуратности. От вас же, господа, я снова получу его с изрядной задержкой!

— Что, опять считать подковы, точильные камни и ружейные заряды? — скривился капитан. — У нас, господин Фильц, более неотложные дела имеются. До следующего полнолуния будем как на бочке с порохом сидеть, пока ведьмак в силу не войдет и кот не явится. — И добавил с нескрываемой надеждой: — Должно быть, в таких обстоятельствах денежные крысы из Главного Капитула подождут проклятого отчета?

— А вот тут вы ошибаетесь! — парировал Фильц. — Уверяю вас, даже если начнется Апокалипсис и Враг рода человеческого изберет Вистенштадт, чтобы явиться в мир людей, комтур Ордена не сочтет это уважительной причиной, чтобы пренебречь ревизией! Апокалипсис, он сам по себе, а финансы Ордена — сами по себе! И если вы, господа, надеетесь, что демонический фамильяр сожрет нас всех и отчет писать не придется, позвольте вас разочаровать, по такому случаю наши бухгалтера в Виенне даже с адским владыкой договорятся, чтобы он дал вам небольшой отпуск. Вам — потому что мой отчет уже давно готов, слава Господу!

Вздохнув, Видо признался самому себе, что по сравнению с перспективой ревизии даже встреча с демоническим фамильяром не выглядит настолько ужасающей. И капитан, судя по затравленному взгляду, брошенному на торжествующего секретаря, был совершенно с этим согласен!

Глава 17. Кофешенк по любви

Игральные кости, выброшенные из стаканчика, громко раскатились по импровизированному столу — просто паре досок, уложенных на две старые бочки. Рейтары, сидящие вокруг на таких же дощатых лавках, восхищенно и завистливо заохали, а тощий Свен Везунчик, первый стрелок отряда, горделиво подкрутил усы и по-хозяйски глянул на кучку медяков, причитавшихся победителю. И уже потянулся за сорванным банком, как его соперник с размаху хлопнул по доске ладонью, так что монеты зазвякали, и рявкнул:

— Да куда же это годится?! Третий раз две шестерки выкидываешь! Знал бы — ни за что с тобой играть не сел!

— Остынь, малой, — усмехаясь, посоветовал ему капрал Густав. — У Свена просто рука легкая, это всем известно. Что из арбалета, что из ружья, что в кости сроду не мажет. Ты ж его сам сыграть уговаривал, все слыхали.

— Я думал, он честный игрок! — заорал Фриц, возмущенно приподнимаясь и тыкая в Везунчика пальцем. — Да только честный человек так играть не может! Вы что, слепые все, коли не видите?! А ты… ты… Да чтоб к тебе проклятый кот пришел!

За столом повисла тишина. Стас, который в нескольких шагах от веселой компании усердно перевязывал рассыпавшуюся метлу новой веревкой, замер, жадно вглядываясь в разом помрачневшие лица рейтаров.

И потому вместе с ними пропустил, как на заднем крыльце допросной, выходящем в хозяйственный двор, выросла как всегда затянутая в черное фигура Моргенштерна. Патермейстер оглядел игроков и тихо, но очень холодно уронил:

— Неделю поста