Город, которого нет (СИ) - Артемис Мантикор

сразу же накупил себе марганцовку, мышьяк, ртуть, серную и соляную кислоту, какую-то сильную щёлочь и парочку местных химикатов, которые мне порекомендовал невозмутимый сонный аптекарь.

Мужик был вообще непробиваемый, и тонкие расспросы о том, что могло бы быть ещё опаснее, посоветовал неизвестный мне белый порошок, который воспламенялся белым огнём и плавил металл, а также ядовитую дымовую шашку. Последняя даже на вид смотрелась оружием, хотя на этикетке был рисунок перечёркнутой крысы. Средство от паразитов.

Напоследок я купил небольшой пузырёк эфирного хлороформа, как гласила надпись, который можно использовать для мгновенного усыпления.

Вышел из лавки я без гроша в кармане, но довольным и вооружённым до зубов. А ещё, с забитой до отказа сумкой и карманами.

Оставалось надеяться, что всё это останется со мной на следующем круге. Да что там, я был бы счастлив стартовать даже с половиной от этого. Лишь бы не вышло как с серпом или с невосстанавливаемыми патронами.

Тем временем, обозначенное место было уже совсем рядом.

Похоже, сегодня я буду первым.

27. Недобрый путь

Из нашей группы на обозначенное место встречи я действительно пришёл первым.

И к своему удивлению понял, что был я здесь не один — на прежнем месте сидел знакомый бомж, распивая бутылку водки и глядя на звёзды.

На этот раз он был здесь с собутыльником. Второй бомж пытался ложкой выловить из стеклянной банки огурец на закуску. Отдать им что-ли свою бутылку? Хоть немного меньше буду носить с собой.

Моих коллег пока что не наблюдалось.

Я открыл рабочий чат и пролистал сообщения.

Их скопилось изрядно, но понятного среди них оказалось немного. Рита с Августой обсуждали магию и возможные направления развития её в этом мире. В прикладных целях.

Удивительно, что Михаил только её увидел впервые на предыдущем круге, и сразу же наделил временем и отправил на работу. Очередной пример очень странного доверия с его стороны.

Я бегло пролистал диалог, выяснив, что в этом мире есть ещё какие-то сновидцы, хаоситы, сатанисты и что почти ко всем этим ребятам регулярно ходит в гости инквизиция.

Костры здесь, конечно, не жгли, но уголовные сроки за демонопоклонничество вешали вполне реальные.

А в самом низу нашёл ещё одну интересную мысль:

…

МаргариткА :

А как насчёт магии крови? Ты о ней ничего не сказала, но на форуме чёрных магов я увидела ритуалы с кровью.

Августа Всеведущая:

Это не магия крови, а простая привязка к заклинателю. В основном, в приворотах используют.

Настоящая тауматургия чуток другая.

Мы так бойца потеряли в прошлом составе (╥ω╥)

МаргариткА :

В прошлом? А сколько таких составов уже было?

Августа Всеведущая:

(￣ε￣〃)ｼｰｰ

У Мирта спрашивай.

Я хмыкнул. Хороший ход. А Рита не так проста, как кажется. Сразу поймала суть.

Однако дальше развивать эту тему она не стала, как бы мне не было интересно. Сам с ноги ворваться в общий чат с такими вопросами я не решился. Но пометку расспросить нашу готессу в памяти оставил.

За неимением лучших идей, я продолжил листать анонимный форум, периодически проглядывая чат с Августой.

Рыжая бестия оказалась дотошной. Августа — терпеливой. Чат — потенциально бесконечным, интересным, но к сожалению не особенно полезным в прямом столкновении. Серьёзной боевой магии на этом круге просто не было.

Результатом всего этого стала срисованная с форума и активированная по описанию руна, которая должна была приносить мне удачу. Затем взялся чертить следующую — что-то на повышение ума, но в этот момент пришёл первый участник нашего сборища.

Им стал Лёха, хотя сперва, надо сказать, его вид заставил меня с сомнением глянуть на таймер и проверить, не грозит ли мне в ближайшее время смерть.

На место встречи вместо инфантильного длинноволосого рокера пришёл суровый лысый скинхед в кожанке. Металлический пояс с коловоротом, выглядывающая татуировка с вензелями, камуфляжные штаны, берцы.

За спиной — рюкзак. Из рюкзака торчит бейсбольная бита.

Бейсболом, если что, в городе не увлекались.

Преображение было не только внешним. Движения тела тоже стали какими-то резкими, взгляд — хищным. Руки стали толще раза в два, будто парень регулярно проводил время в качалке.

Такому даже оружие было не нужно. Внешний вид — сам по себе был оружием.

Лёху в этом громиле я не признал, но зато он узнал меня:

— О, Полярник! Тоже пораньше пришёл? — в голосе враждебности вроде бы не было.

— Алексей? — спросил я с большим сомнением.

— Ага!

— Что с тобой? Как ты это сделал?

— Я же говорил, что мой навык может быть тем ещё оружием? Вот это оно самое! — лысый верзила широко улыбнулся.

— Значит, ты можешь задавать условия предыстории?

— Вроде того. Если знать код, а он меняется, так что не всегда угадываешь. Всегда есть большая погрешность. Но изменения стоят копейки зато. Ну, если не требовать чего-то запредельного.

— А навыки? Память? — спросил я с любопытством.

— С памятью — додумывай как хош. Хрен поймёшь, как я здесь докатился до такой жизни. А навыки тела — как повезёт. Более-менее переходят, если не что-то технически сложное. Вот сейчас у меня большой опыт в уличных драках и опыт занятий боксом. Но вряд ли я смогу тебе что-то пояснить за это, да и вообще что и как делать я просто интуитивно понимаю в драке.

— Интересно. И кем успел побывать? Как далеко можно зайти?

— Ну, там много цифр кодировки. Есть стандартные десять. Их я примерно запомнил. А дальше у каждой бывают подгруппы, если вводить двузначное число. Это делает уклон более ярко выраженным, но можно прогадать — тут уже меняется от эхо. Вот сейчас я знал что буду сильным физически, но понятия не имел, буду я уголовником, боксёром или кем ещё… Сейчас вот двенадцать. Единица — воины, а вторая цифра — хз. Когда я выбирал её в последний раз, у меня были кибернетические усилители и армированные кости.

Поговорить Лёха любил в любой форме.

Однако предыстория сказывалась. В разговоре он всё время нависал, иногда плевался в процессе и будто пытался каждой фразой давить. Да и животная сила от него исходила заметная.

— А что-то круче можешь?

— Да, если ввести три числа. Но это уже дорого. А результат ещё больший рандом. Но и сил больше. Два числа оптимально — цена терпимая. Тройка уже дорого… и это всё ещё рандом. Я только первую цифру расшифровал.

— Звучит, как целый путь прокачки.

— Да, потому Мирт за мной и бегал, чтобы пригласить в команду. А потом