Отчаяние. Том 1 - Say Latto

Глава 23

Шесть лет назад.

Я был моложе. Не таким… поломанным. Ещё не вся боль легла на кости. Тогда я только вошёл в "Тень". Первая операция. Пробная. Смотрели, на что я годен в реальной обстановке. Не в теории. Не на полигоне. А в настоящем, сыром и вонючем мире, где твоя ошибка — это чей-то труп. Часто твой.

Место: пригород, частный сектор. Окраина. Частный дом. Двухэтажный, аккуратный, со следами недавнего ремонта. Газон ровный. Забор свежевыкрашен. Кусты подстрижены. Дорожка к калитке — гравийная, как из каталога. Слишком опрятно.

Я с Юноной. Напарница. Старшая по званию, по опыту, по всему. Рыжая, с лицом, будто вырезанным из ржавого металла. На шее — тату из линий, похожих на аркану. Полрукава, плечи, часть спины. Броня сидит на ней как влитая. Двигается бесшумно, стреляет — как машина. А говорит — словно яйца режет.

- Расслабься сопля, - буркнула она, проверяя предохранитель на MP5SD. - Это не ад. Это просто суккуб, которого кто-то не туда вызвал.

- Сказали что слабая, - отозвался я, делая глубокий вдох и проверяя затвор.

- Сказали, - она усмехнулась, и в её голосе скрипнул цинизм. - А если что — работаем по месту. Сначала допрос. Потом уже решим, голова или мешок.

Задача: захват. Желательно живой. Объект: женская особь, предположительно демонического происхождения, низшего уровня. Слабая. Якобы. Цель - добыть информацию, если есть. Если нет — устранить. Сейчас она в доме. Вызов по прикрытию — интим-услуги. У клиента. Мужчина не в курсе. Или в курсе — но труп.

Подошли к дому с чёрного входа. Тени от забора и деревьев закрывали нас почти полностью. Шаги глушены подошвами. Воздух пах влагой и цветами. На секунду — будто всё нормально. Будто обычный вечер.

Но сердце било в горле. Я чувствовал, как пальцы наливаются холодом. Это не страх. Это предвкушение. Или инстинкт. Я тогда ещё не умел его различать.

Юнона достала отмычку. Быстро, бесшумно. Замок щёлкнул. Дверь поддалась. Мы вкатились в дом, как тень. Запах духов, вина и... слабой гнили. Я вздрогнул.

- Пахнет как дешевая смерть, - прошептала Юнона.

- Или дорогая иллюзия, - отозвался я, перекрывая коридор.

Дом — тёплый. Тканевые шторы, жёлтые лампы, мягкий ковёр. Капканы уюта. Сверху — стоны. Постель скрипит. Кто-то наслаждается. Кто-то — уже мертвец. Но просто ещё не знает об этом.

Мы поднялись по лестнице, по одной ступени. Я — левее, она — правее. Наушники молчали. Время текло вязко.

Спальня. Дверь приоткрыта. Свет моргает. Мужчина на кровати. Лежит на спине. Потный. Красный. Влажный. Сверху — она. Девушка. Молодая. Лет двадцать пять. Волосы рыжие. Кожа как молоко. Родинка под ключицей. Тонкий голос. Шевелится, как кошка. Стонет. Всё слишком красиво. Нереально.

Юнона первая. Открывает дверь рывком.

- Стоять! - Резко крикнула.

Девушка визжит. Тонко. По-человечески. Лицо в ужасе. Съезжает на пол, обхватывает колени. Слёзы. Дрожь.

- Я не знала! Я не знала! Не убивайте! -

Приклад в висок. Чётко. Без эмоций. Тело валится на пол, теряя изящество.

Мужик приподнимается:

- Кто вы такие? Что за хер...

И он валится обратно. Юнона осматривает комнату, кивает.

- Работаем. - Сказала коротко.

Я достаю верёвку. Нейлон. Армированная. Вытаскиваю руки за спину. Фиксация. Петли на запястья, локти, колени. Узлы — тройные. Не вырвется даже танк.

Усаживаю на стул. Проверяю пульс. Есть. Стабилен. Ждём.

Я же задумался. Что это за фанатики такие? Куда я все таки мать вашу попал? Обычная же девушка. Невероятно красивая. Хоть и проститутка...

Что мы вообще творим?

Минуты три она была как тряпичная кукла. Потом - глаза. Не открылись. Вспыхнули. Медленно. Без эмоций.

- Где найти Вальнора? - спросила Юнона, опускаясь на корточки.

- Я.. не понимаю… - голос как шелк. Как яд в молоке.

- Не тяни, - Юнона достала нож. Покрутила в пальцах. - Или сейчас вырежу язык. Потом печень.

Тишина. Улыбка. И... вибрация в воздухе. Неуловимая сначала. Потом — пульсация. Словно стены дышат. Давление.

Я инстинктивно напрягся.

- Бля... - прошептала Юнона.

Верёвка лопнула. Не порвалась — лопнула. Как пластик в огне. Девушка вскочила. Кожа пошла пятнами. Волдыри. Потом — разрыв. Из спины вышли крылья. Костяные. Кровавые. Глаза — свет. Зрачки, как щели. Клыки. Когти!

- МОЧИ ЕЁ! - заорала Юнона и открыла огонь.

Очередь. Я поддержал. Пули входили, но почти не замедляли. Она двигалась быстро, с рёвом. Плоть на ней жила своей жизнью. Пули рикошетили от реберных пластин. Один снаряд пробил стену и вышел в коридор. Второй вошёл ей в глаз, но та, вместо того чтобы упасть, зарычала яростнее.

Она прыгнула. Юнона увернулась, перекатилась вбок. Я сделал шаг вперёд, подрезая линию отхода, но поздно. Существо сбило меня плечом, протащив по полу. Боль взорвалась в боку. Я упал, сбитый с дыхания.

Юнона вцепилась ей в крыло, нож в другой руке. Она полоснула по горлу, но не достала — кожа у тварей не поддаётся обычной стали. Я поднялся. Хромая. Выхватил томагавк. При выдачи сказали зачарованный. Плоть низших демонов режет как масло. Ну вот сейчас и посмотрим.

- На себя возьми! - крикнула Юнона. - Я разверну!

Я прыгнул. Врезал. Один раз. Второй. Кровь — густая, чёрная, пахнет гнилью и серой. Когти твари вцепились мне в плечо. Ткань формы трещит. Боль резкая, как ток. Я закричал, но не отступил. Ещё удар. Томагавк вошёл в шею.

Крылья бьются, комната взрывается шумом, свет мигает. Удар лапой - я отлетаю, ударяюсь о шкаф, грохочет дерево, сыплется стекло.

- ДОБИВАЙ! - вопит Юнона в полете на другую сторону комнаты.

Я хватаю второй топор. Прыгаю. В полёте — вращение. С разворота — в основание черепа. Хруст. Тело вздрагивает. Падает. Ещё живо. Ползу к нему. Руки трясутся. Томагавк — в грудь. Второй — в голову.

Тишина.

Я стою. Колени дрожат. Кровь — на лице, в глазах. Вкус — металл и серость. Вижу только размытые силуэты. Юнона подходит. Закуривает. Смотрит на меня.

- Добро пожаловать в Тень, парень, - говорит она.

В один лишь миг, весь мой хрупкий мирок посыпался как карточный домик.

***

Сознание возвращалось тяжело. Не резко. Как будто кто-то медленно тянет тебя за волосы из болота. Сначала пришёл звук — отдалённый, рваный. Как сквозь воду. Потом — свет. Мутный, белый, обжигающий. Я попытался вдохнуть. Получилось. Грудь сжалась и отпустила.

Открыл глаза.

Потолок. Белый.