Герой Империи 2 - Сергей Харченко

— С чего это? — покосился в её сторону Ковалёв.

— Ты ведь уже прошлые бабки на автоматы спустил, — удивилась Софи. — Или осталось что-то?

— А вот нихрена! — воскликнул Макс. — Я счёт открыл. Лежат мои денежки там и процент капает.

— Да ну, — округлила глаза Лиза, подыгрывая подружке. — Я не верю! Макс, ты ли это? Может в тебя сущность какая попала?

— Сударыня, оказывается, вы плохо меня знаете, — улыбнулся Ковалёв. — Вот если познакомимся поближе…

— Боюсь, что вы, Максим Батькович, ваших средств на счёте недостаточно, чтобы удовлетворить все мои хотелки.

— Даже на день не хватит, — засмеялась Анна.

— Я думаю, что даже на полдня, — широко улыбнулась Лиза.

— Девушки, вы хоть юмор понимаете⁈ — возмущённо воскликнул Макс. — Я будто не помню про Устав. Личные связи между сотрудниками запрещены.

Мы с Аней невзначай переглянулись, буквально мельком, чтобы не заметили остальные. Анна переживала об этом, но я не особо парился. Если надо будет, объявим о своих отношениях официально. В Уставе не так всё категорично прописано. Была одна лазейка. Ведь речь шла о рядовых спасателях. Если я стану замначальника отряда, либо Анна займёт эту должность — а такая вакансия в некоторых отрядах уже практиковалась в тестовом режиме — мы можем запросто объявить себя парой.

Когда все разошлись, мы остались с Анной наедине, остановившись у большой буквы «М».

— Мы ведь встречаемся, верно? — взглянула мне в глаза Анна.

— Я не готов забыть ночь с такой красоткой, — улыбнулся я, приобняв целительницу.

— Своим то можем сказать, — прошептала Анна мне на ухо, слегка укусив за мочку.

— Если Фениксы узнают, они могут нагадить нам серьёзно, — напомнил я. — И ты не забывай о Юдащеве, который выжидает момента.

— Точно, — погрустнела Аня. — Значит надо переждать момент.

— Именно так, — пригладил я её локоны. — Переждать.

Разумеется, я не хотел Аню подвергать опасности. Не буду пока говорить об Астафьеве, с которым у меня самая настоящая война. Ей слишком рано об этом знать. Вот когда разберусь с этой угрозой, тогда можно и выдохнуть.

— Ко мне сегодня родители в гости приезжают, — продолжила Анюта, когда мы спустились в подземку. — А вот завтра вечером можем что-нибудь придумать.

— Очередной фильм посмотреть у меня дома? — улыбнулся я.

— Почему бы и нет, — ответила Аня улыбкой, забавно прищурившись.

Мы разминулись с ней на одной из станций. Она вышла, а я проводил её взглядом и поехал дальше.

Вечер прошёл как обычно. Ужин, просмотр сериала, а затем подготовка ко сну. Я уснул через пару минут, под тихую болтовню, доносящуюся из телевизора.

На следующий день, едва я попал в центр и переоделся, мы собрались вокруг Хрума. Боевой ёж не понимал, что от него хотят. Растерянно оглядывался, радостно пофыркивал, морщил мордочку. Но задача у питомца была серьёзной, что я и попытался донести до него.

— Хрум, надо найти красно-синий кристалл, реликвию, — чётко скомандовал я, обращаясь к ежу. — Очень блестящий предмет.

Питомец напрягся, замер, начал активно двигать носом и протяжно сопеть.

— Неужели найдёт? — тихо охнула Лиза.

— Да тише ты, собьёшь его, — цыкнул на неё Макс.

— Да я тихо, — возмутилась Лиза. — И с чего ты так со мной начал разговаривать? Обиделся за вчерашнее?

— С чего мне обижаться? — хмыкнул Макс. — Я тебе не пара, и так ясно. Я ведь бомж…

— Я такого не говорила, — зашипела Лиза.

— Да тише вы, — теперь уже цыкнул на них Иван. — Хватит болтать.

Хрум между тем забегал по столу, затем спрыгнул с него и метнулся в коридор. Ну а мы последовали за ним.

Параллельно я фиксировал состояние питомца. За последнее время я уже мог считывать эмоции Хрума, вплоть до волнения или раздражения. И сейчас он был взволнован, а также радовался, что почуял след! Да, он напал на самый настоящий след и в данный момент вёл нас по нему.

Мы прошли к лестничному пролёту, поднялись по ступеням, минуя третий этаж. Затем четвёртый. Пятый. Ёжик бодро перескакивал по ступенькам, продолжая двигать носом.

Так мы добрались на седьмой этаж. Именно здесь обосновались Фениксы. Я замер в ожидании того, что Хрум укажет на одну из дверей. Но питомец остановился, затем бросил взгляд на потолок, на стены.

— Что с ним? — прошипела Лиза. — Он потерял след?

— Похоже на то, — ответил я, встречая Хрума. Он подбежал ко мне и возмущённо фыркнул.

Я взял питомца на руки, взглянул в его блестящие глазки, пригладил слегка дрожащие сложенные иголки.

— Совсем всё плохо, дружок? — спросил я у него.

Нить, которая нас связывала, на секунду вспыхнула зелёным светом. Значит, действительно потерял след. Но то, что реликвия находилась здесь — я не сомневался.

В это время дверь сбоку открылась. Из неё вышел Пронин и ухмыльнулся.

— Весь отряд Волко́в в сборе, — выдавил он. — И что вы здесь забыли, позвольте спросить?

— Питомец убежал, вот только что поймали, — ответил Иван. — Он почувствовал не очень приятный запах и оказался на вашем этаже.

— Совпадение, наверное, — ухмыльнулся я.

— Пошли отсюда, быстрее, — прошептала Лиза, дёргая меня за рукав.

— За такие шутки можно и отхватить. Вы ведь понимаете ситуацию? — кивнул он кому-то в комнате. Из помещения вышли Потапов и Мира.

— Чем быстрее вы исчезнете с нашего этажа, тем лучше будет для всех, — услышал я рядом тихий мужской голос.

Это был Дымковский собственной персоной, начальник Фениксов. Клетчатый пиджак, чёрные зрачки, враждебно посматривающие на нас. В руках он держал поводок, а у его ног замер… варан. Я моргнул, но варан не исчез. И да, это был магический питомец.

Он зашипел на Хрума. Ну а Хрум, в свою очередь, многообещающе заклацал в его сторону челюстями.

— Не нужно провоцировать моих людей, — добавил Дымковский.

— Мы уходим, Илья Романович, — спокойно произнёс я. — Не извольте переживать.

— Я? Переживаю⁈ — ухмыльнулся Дымковский, сдерживая своего варана, который решил рвануть вперёд, ко мне, ведь запах Хрума его чересчур взбудоражил.

При других обстоятельствах, я бы отпустил ёжика. Пусть бы проучил наглую ящерицу. Но сейчас надо было