Warhammer 40 000: Отверженный - Сергей Константинович Самылкин

Хотя, нет! Именно начать следовало с избавления отряда от любых долгов и обязательств. Поэтому прямо у ворот мы распрощались с теми из наших случайных спутников, кому повезло пережить путешествие. Единственное, предварительно дав Барду время переговорить с Эваром и ещё одним торговцев, ведь судя по настроению случившегося между ними разговора, у них получилось найти общий язык, а это могло было быть очень и очень полезно.

После чего, было решено незамедлительно направиться к Лазарю, вместе с пока ещё свежими новостями. В конце концов, выяснить где именно проживает Наместник этого поселения было даже проще, чем добраться до того жилого блока, который он превратил в свою крепость.

Не сильно сложнее оказалось объяснить на входе причины нашего прибытия. Но вот аудиенции всё равно пришлось дожидаться около часа, находясь в окружении множества незнакомых посланников и просителей, все из которых пристально рассматривали неожиданно появившихся незнакомцев, просто одни делали это аккуратно, а другие смотрели с вызовом.

Поэтому я постарался принять представительный вид и подтолкнул к тому же своих бойцов, с которыми мы, оказавшись в подобном положении, старались или вообще не разговаривать, или обмениваться короткими и однозначными репликами.

И стоило признать, всем им это давалось с трудом, ведь вокруг нас сегодня оказалось больше роскошных одежд, работающих образцов техники и просто показного богатства, чем они могли представить.

Однако и это было ещё не всё, ведь дождавшись наконец своей очереди, мы прошли в тронный зал, в центре которого восседало на троне и возвышалось над простыми смертными нечто, некогда бывшее человеком.

Наверное бывшее…

Ведь от изначального тела Лазаря, кем бы он не родился, осталось совсем немного. Но даже сохранившиеся ошмётки, удерживаемые вместе исключительно массой аугментаций, были окутаны многочисленными трубками, по которым текла мутная жидкость, а также кабелями питания и подключения к мерно гудящим когитаторам.

В итоге, вся представшая перед нами конструкция выглядела настолько жутко и неестественно, что я почти не обратил внимания на сложность технологических чудес, которые оказались у меня перед глазами. Напротив, я лишь невольно содрогнулся в тот момент, когда искорёженная челюсть Лазаря начала бесшумно двигаться, а из закреплённого на его груди динамика послышалась горделивая по строению, но абсолютно безжизненная по звучанию речь.

— Вечный Правитель Фронтира приветствует вас, путешественники ставшие случайными свидетелями жалких нападок на неизменный порядок дел. Мне уже известно о том, что вы приняли участие в истреблении тех грязных псов, которые забыли своё место. И за это весь Фронтир, представленный в моём лице, благодарит вас. Однако, было сказано также что вы знали о засаде заранее, и я надеюсь, что вы расскажете мне о том, как получили эту информацию.

— Меня называют Стилетом и я, будучи командиром нашего отряда, с гордостью принимающего вашу благодарность, — слегка поклонившись, в такт с отдающей аристократизмом манерой речи Лазаря, начал я. — Кстати, это именно мне удалось узнать о том, что впереди нас ждёт засада. Однако, если говорить честно, то за этим не стоит никакой особенной истории. Мне лишь удалось беззвучно подобраться к укромному месту, расположенному возле захваченной заставы, да подслушать разговор бандитов, наполненный ненавистью к вам и вашим людям. После этого прошло совсем немного времени, прежде чем мы ввязались с ними в бой и перебили всех до последнего.

— Хм, — послышалось из динамика, после чего послышался продолжительный треск, повисла пауза и, наконец, нам был дан долгожданный ответ, — жаль, если это действительно всё что вы можете мне рассказать…

— Это почти всё… ведь мне случайно удалось услышать о том, что некий Лысый был с бандитами изначально, но покинул заставу до боя, — неуверенно добавил я, даже не представляя сколько народу могло удостоиться такого погоняла.

— Хм… вряд ли это окажется полезным. Однако, я ценю то, что вы немедленно явились ко мне и рассказали о произошедшем.

— Мы не могли поступить иначе, ведь наш отряд всегда славился уважением к истинным хозяевам территорий и презрением к бандитским шайкам, — приукрасил я, уже чувствуя, что разговор подходит к концу.

— Прекрасно. Я буду иметь это ввиду. Однако, на сегодня аудиенция окончена, — произнёс Лазарь, после чего обратился к своим подчинённым. — Слуги, накормите и напоите моих гостей, перед тем как сопроводить их к выходу.

Таким образом нам явно дали понять, что погостить здесь не удастся, но зато накормили настоящей едой. Не такой, к какой мы все привыкли внизу, а по-настоящему вкусными блюдами, которые напомнили мне о далёком прошлом и шокировали всех остальных. И даже снова оказавшись на улицах Фронтира, я ещё долго искал дорогу к Стальному Когтю под восторженные разговоры своих бойцов, не только насладившихся видами, но и воспользовавшихся редкой возможностью объесться и почитающих теперь её за настоящее счастье.

Впрочем, по-настоящему надолго их не хватило, ведь набитые желудки и активная ходьба плохо сочетались с болтовнёй и друг другом. Благодаря чему, к куда менее презентабельному логову искомого авторитета, укрытому многочисленными тенями, которые порождались едва пробивающимся извне пещеры светом, мы подошли в тишине.

Вскоре после чего оказались перед массивным металлическим люком, который охраняло двое бойцов с автоганами, скупо представились и объявили о цели своего визита. Затем, один из привратников скрылся за едва приоткрывшимся входом, а мы надолго остались наедине с последним, но не удостоились и капли внимания с его стороны.

Из-за чего над всей округой повисла тишина, которой мы с удовольствием воспользовались, углядев возможность посидеть без движения и дать пище перевариться.

Однако, ничто не длится вечно и, по прошествии получаса, второй охранник вернулся в сопровождении пары укутанных в типичную для этих мест плотную одежду людей, которые оказались куда общительнее и дружелюбнее. Они не только вежливо поприветствовали нас, но и сопроводили через лабиринт тоннелей в ещё более тёмное помещение, всю дорогу развлекая нас беседой.

Здесь нас и ждал Стальной Коготь — мужчина, склонившийся над столом, закрывающий лицо капюшоном и освещаемый одним лишь тусклым фонарём, который светил из-за его широкой спины.

— Дорогие друзья, приветствую вас в доме Стального Когтя. Признаться, все здесь впали уныния в тот миг, когда узнали о гибели славного брата Гития — того храброго мужчины, который должен был доставить наш груз. Однако, наша горечь утихла в тот момент, когда вы внезапно появились у нашего порога! Да ещё и утверждая, что все великие ценности, ради которых погиб наш храбрый сородич, были спасены и доставлены в целости и сохранности! — торжественно начал Стальной