Князь из картины. Том 3 - Борис Владимирович Романовский

— проворчал Иоганн. — Хоть какая-то компенсация.

Его страж поднялся на очередную ступеньку и стал чуточку ближе к силе Высшего Мага.

Шнайдер верил, что рано или поздно он создаст творение, которое будет обладать этой силой.

Посмотрев в сторону Империи, Шнайдер хмыкнул и телепортировался обратно в замок.

Ему ещё предстояло запечатать своё сердце, а потом узнать, что же такое случилось с Князем Григорианом и почему тот себя так повёл.

* * *

Греция, Афины.

На следующее утро, после сытного и довольно вкусного завтрака, за мной приехал член рода Максимусов. Приглашение было выдано лишь на меня, поэтому Илье и Эльвире пришлось остаться в отеле.

Впрочем, они не были против — ребята давно не отдыхали и сейчас наслаждались небольшим отпуском.

Бронированный лимузин отвёз меня в роскошное здание из сияющего стекла и чёрного металла. Оно возвышалось в самом сердце Афин, на магической площади города.

Хотя я бы назвал её полумагической, ибо немагов тут было не меньше, чем самих магов.

Лимузин въехал на подземную парковку. Ко мне подошёл слуга в тёмно-бордовой форме и проводил к лифту, который поднял меня на самый верхний этаж здания.

Когда створки раскрылись, я оказался в поистине гигантском зале.

Помещение явно было увеличено с помощью магии пространства — размерами оно было больше любых стадионов, что мы видели вчера.

Потолок терялся в высоте, будто над головой нависало небо, а не архитектурная конструкция.

Оттуда, с невообразимой высоты, свисали огромные люстры — в форме драконов, фениксов, павлинов. Их крылья расправлялись, хвосты изгибались, клювы вспыхивали магическим светом.

Это были не просто источники освещения, а символы силы — изображения легендарных чудовищ, чьи имена хранились в истории.

И всё же, несмотря на величие, зал был почти пуст. Гостей оказалось немного. Казалось, что слуг больше, чем приглашённых.

Я спокойно прошёлся между столиков, разглядывая людей. Каждый из них прибыл либо один, либо со своим партнёром. При этом все являлись неслабыми магами.

Остановившись у столика с едой, я с любопытством рассмотрел сине-зелёную креветку. Явно какое-то магическое существо. Я закинул её в рот — вкусно.

Дальше пошёл искать тортики. Сладости — лучшее из еды, что смогло придумать человечество.

Поедая закуски, я видел самых разных людей. Но в основном тут были мужчины среднего возраста и старики.

Аврелий Максимус явно не желал собирать огромную толпу. Тут и правда словно были собраны избранные, как писали на новостных сайтах.

Люди сбивались в небольшие группки и обсуждали что-то с крайне важными лицами.

Я поймал на себе несколько взглядов от незнакомых людей. Не знаю, кто это, поэтому и не стал обращать на них внимания.

Спокойно пробуя различные блюда, я ждал, когда начнётся официальная часть.

Это случилось через десять минут. Створки гигантского серебристого лифта распахнулись, и в комнату вошёл Аврелий Максимус.

Выглядел он пугающе нездорово и бледно. Под костюмом мужчина казался сильно исхудавшим, а его шея и пальцы были обмотаны бинтами.

Я прищурился, разглядывая его. К чему этот маскарад? Я ведь хорошо его исцелил — до такой степени, что он легко мог полностью восстановиться с его-то возможностями.

Максимус прошёлся от гостя к гостю, кивая им с улыбкой. Я спокойно ждал своей очереди, и через пятнадцать минут он подошёл ко мне.

— Руслан! — Максимус улыбнулся. — Я рад, что вы прибыли.

Мы пожали друг другу руки.

— Рад, что и Бобэр прибыл, — прошептал он, внимательно разглядывая меня.

Я не удивился. Маги крови прекрасно ощущают кровь, вот он и понял, что перед ним стоит тот самый ритуалист, который исцелил его.

— Скверно выглядите, — с намёком сказал я.

— Так и есть, выгляжу скверно, — усмехнулся он, сделав акцент на слове «выгляжу».

Значит, и правда маскарад — хочет выманить убийц.

Что ж, это логично.

Вряд ли враги Максимусов довольны тем, что гений, способный стать Высшим Магом, пошёл на поправку.

А приём — лучший способ убить цель. В то же время это идеальная возможность для организатора показать свою силу.

Так же и я поступил, когда заранее подготовил ловушку для моего убийцы, от которой погиб Граф Руданов.

Мы обменялись ещё несколькими словами, и Аврелий пошёл общаться с другими гостями. Я продолжал есть, ожидая, когда начнётся самое интересное.

Люди постепенно продолжали прибывать, но их было довольно мало. Я обратил внимание на одного сморщенного одноглазого старика, которого почему-то никто не видел.

Хотя, кажется, я понял — этот старик использует специальный артефакт, который заставляет других людей отвлекаться от него.

Я же, благодаря конституции своего тела и пройденному ритуалу Шимерса, невосприимчив к магии этого артефакта.

Постаравшись скрыть то, что я вижу старика, принялся с удвоенной силой уплетать закуски. Если я не ошибаюсь, то этот старик может быть Высшим Магом.

Краем глаза я поглядывал за Аврелием. Поэтому застал тот момент, когда пол под ним начал колыхаться, изменяться и чуть-чуть приподнялся, создав небольшую сцену.

Гости тут же обратили внимание на организатора приёма.

— Приветствую вас всех, — с уставшей улыбкой сказал Аврелий. — Благодарен за то, что вы приняли моё приглашение. Сегодня я организовал этот приём в честь своего выздоровления. Страшное проклятие, которое наложил на меня враг, было снято. За это я благодарю Графа Волобуева, который нашёл для меня целителя.

Он посмотрел куда-то в сторону. Я отследил его взгляд и увидел паукообразного мужика, который натянуто улыбался, стреляя во все стороны глазами.

Похоже, Волобуев не очень рад, что его имя осветили.

— Также я благодарен юному главе рода Юсуповых, который позволил мне воспользоваться древним массивом его великого предка, Высшего Ритуалиста Руслана Юсупова, — продолжил Максимус. — Если бы не он, то я бы не стоял перед вами.

На мне скрестились десятки взглядов.

Я мысленно хмыкнул, обдумывая то, что сделал Максимус.

С одной стороны, он напомнил всем о предке Юсуповых, Высшем Ритуалисте, и указал его как благодетеля, а не меня. В то же время он направил внимание присутствующих не столько на меня, сколько на мой замок и те секреты, которые в нём скрыты.

Скорее всего, он уже знает, что я получил Печать Замка и смог прогнать Князя Григориана. Поэтому он уверен, что мало кто решится напасть на замок.

В то же время таким образом он сделал рекламу Юсуповым, показав, что мы можем снять даже такие страшные проклятия.

Тут и кроется загвоздка. По сути, Аврелий Максимус сделал меня врагом для всего Ордена Проклинателей.

Трудно сказать, как к этому отнестись.