Князь из картины. Том 2 - Борис Владимирович Романовский

тут… Биркины, или Кеми, атаковали меня и проиграли. Я не стал уничтожать их рода, оставил всех детей и женщин в живых. Да, они будут злы на Юсуповых и даже могут в будущем подгадить. Но вряд ли у них возникнет желание истребить нас.

Есть и множество других причин. Например — тот же Адольф ненавидит отца. Он согласился украсть его защитный кулон, просто поверив старику с картины. И шансов стать главой рода у него никогда не было.

Будет ли он ненавидеть Юсуповых? Как и его младшие братья-сёстры? Не думаю.

Юсуповы всегда славились своим милосердием. Бывали и исключения, конечно — иногда главами рода становились весьма жестокие люди. Но даже они крайне редко переступали черту и старались жить по заветам предков.

Может, поэтому Юсуповых и не добили, когда они начали слабеть, не знаю.

Размышляя в подобном ключе, я поднялся по лестнице, и ворота передо мной раскрылись сами собой.

Нас встречал бледный и явно испуганный юноша. Один.

Он молча кивнул мне, а затем проводил к лестнице, что вела вниз.

Через минут десять мы оказались перед серебристой металлической дверью. Парень нанёс своей кровью несколько рун, и дверь отворилась.

— Сокровищница сейчас находится не в лучшем состоянии, — тихо сказал парень. — Мой отец забрал многие артефакты перед нападением.

Я кивнул. К сожалению, Мантикорье Проклятие разрушило почти все артефакты, которые находились на телах магов. Они послужили дополнительным источником энергии, который помог ускорить трансформацию.

Хоть сокровищница и была наполовину опустошена, в ней находилось огромное количество ценных артефактов. В основном не боевых, но не менее ценных.

Одна Сфера-Ловушка чего стоит. С помощью неё можно поймать кучу разных сущностей. Будь этот артефакт у меня раньше, то я бы не упустил ту змею-проклятие из склепа Хранителя.

Я уже не говорю о контейнерах, наполненных драгоценными металлами и камнями.

Конечно, основные капиталы рода должны находиться в банковских счетах, а тут, скорее всего, лежит запас на чёрный день. Поэтому я не стал жалеть Биркиных и забрал всё самое ценное, оставив лишь какую-то мелочь.

И с каждым ящичком с артефактами, с каждым контейнером драгоценных металлов, которые исчезали в пространственном хранилище Артёма, моё настроение становилось всё лучше и лучше.

Как и отношение к Тени.

Он не только заранее предупредил о нападении, но и сам провернул неплохую схему, которая оказалась невероятно прибыльной.

С другой стороны — чему тут удивляться? Он ведь отход моей жизнедеятельности, как он однажды выразился.

Ой, не отход, а плод — перепутал слегка.

В общем, в этом и вся разгадка, почему он настолько хитёр и полезен.

* * *

Аркадий Леонович пребывал в мрачном расположении духа.

Какие-то качели у него в последнее время — негатив и позитив постоянно сменяют друг друга.

Недавно стало известно, что все купленные Академией мантикоры являются фальшивками.

Мантикорами оказались люди, на которых наложили древнее и крайне сложное проклятие.

Никакого открытия Аркадий не совершил…

Следы проклятия удалось найти, только когда старый самец мантикоры превратился в человека. Но и у того ничего не получилось узнать — у бывшего Магистра случился нервный срыв.

Старик лишился своего источника и перестал быть магом. Мало того — над ним ещё и надругались, пока он был в облике монстра…

Остальные пока так и остались мантикорами. К сожалению, над ними тоже успели надругаться…

И ведь продавца нельзя прямо обвинить — в то время, пока люди были прокляты, они являлись настоящими мантикорами, это показали все проверки.

Да и обвинять некого — покупка произошла через анонимного продавца.

Ситуация сильно не нравилась Аркадию. Он так и не понял, что именно имел в виду Руслан Юсупов, когда говорил о качестве мантикор.

Проблемы возникли с самого начала, с поиском самих зверей — призывных ещё можно достать, а вот жителей этого мира гораздо сложнее.

Аркадий вошёл в аудиторию и по своему обыкновению быстро начал занятие. Но тут он осёкся, увидев Иру.

Девушка, как всегда, сидела на первой парте и что-то записывала.

На самом деле ей просто было стыдно смотреть на преподавателя, но из-за проклятия Ледяного Сердца казалось, что Ира занимается своими делами.

— Скажите, Юсупова, — обратился к ней Аркадий. — Вы можете точно процитировать слова вашего предка, когда он упоминал о проверке качества мантикор?

Ире стало неловко. Ей не хотелось отвечать на вопрос, но внешне всё так же казалось, что она равнодушна и холодна.

— Мой предок просто пошутил, — ровным голосом сказала она, не отвлекаясь от своих записей.

В это время Ира перенервничала и не смогла сдержать ушной снегопад.

Под ошеломлёнными взглядами всех студентов из ушей Иры пошёл красивый снежок.

Аркадий застыл. У него расширились глаза и приоткрылся рот.

Некоторое время стояла мёртвая тишина.

Первым заговорил староста класса — тот самый мускулистый парень, у которого потенциал был такой же, как у Иры.

— Официально объявляю Ирину Юсупову Высшим Троллем Красной Академии. Красивым троллем, — поправился он.

— Согласен, — кивнул кудрявый парень, который сидел рядом со старостой. — Она заскамила всю страну.

Сразу после его слов загомонили и остальные студенты. Почти все парни и даже некоторые девушки с восхищением смотрели на Иру.

Сама же Ира не обращала ни на кого внимания — она панически пыталась взять под контроль ушной снегопад.

Хотя со стороны это и выглядело, как абсолютное спокойствие и равнодушие.

Аркадий же стоял и таращился на неё, приоткрыв рот.

И наконец, он отмер — смачно хлопнул себя по лбу, простонал и устало пошёл на выход.

— Нужно рассказать коллегам, что вышло небольшое недоразумение, — пробормотал он.

Аркадий не винил девочку, ведь он сам виноват, что не стал проверять информацию, а сразу же поверил, по сути, незнакомому человеку.

Он заслужил.

Когда преподаватель вышел, студенты ещё громче зашумели. Многие поднялись и подошли к Ире, которая наконец-то взяла под контроль ушной снегопад.

Парни смотрели на неё и не решались заговорить, ведь девушка всё с таким же ледяным видом сидела и что-то записывала.

Она совершенно не обращала ни на кого внимания, пытаясь не допустить нового конфуза.

Её столь холодное отношение внушало неуверенность во всех окружающих.

* * *

Я вернулся в замок и сразу же пошёл на второй подземный этаж. Там, в одной из комнат, находилось шесть клеток.

В пяти лежали мантикоры, а в последней Лазурный Лев.

Магический зверь тоже пострадал от Мантикорьего Проклятия. У него вырос скорпионий хвост, на львиной морде проступило уродливое человеческое