Купец I ранга - Павел Вяч

— Раз вопросы у вас закончились, — Войтович пробежался по нам оценивающим взглядом, — то мой черед. И первый вопрос: где остальные члены вашей группы?

Что Ландер, что троица Инженеров, все машинально посмотрели на меня, и я, кашлянув, пожал плечами.

— В душевой, наставник Войтович.

— И что они там делают?

— Да кто ж их знает-то?

— Очередной конфликт? — Войтович осуждающе покачал головой. — Вы же понимаете, что в первый свой Прокол пойдете все вместе?

— Разве? — удивился фон Штерн. — Но если тот же самый Бур здесь полтора месяца, то я только две недели.

— Новый приказ настоятеля Храма, — огорошил Ландера наставник. — Вся группа идет в Прокол в соответствии со средним временем пребывания.

— Складываем пребывание всех новиков и делим на… — я мысленно пересчитал своих соседей по келье, — на девять?

— Именно, — кивнул Войтович.

— Но вы же сами говорили, что первые два месяца… — начал было Ландер.

— Увы, — Войтович развел руками, — приказ настоятеля. Все новики должны подтвердить свою профпригодность после трех недель пребывания в Храме. Под профпригодностью понимается закрытие обычного Прокола.

— Выходит… — фон Штерн беззвучно зашевелил губами, подсчитывая проведенное в Храме время. — Наше среднее время где-то две с половиной недели.

— Значит у вас есть три-четыре дня на подготовку, — наставник внимательно посмотрел в глаза каждому из нас. — И я очень рекомендую вам выкладываться на Боевой подготовке по полной. Тем более, ваш новый наставник, барон Камнев — опытный Воин.

Стоило преподавателю упомянуть Путь Камнева, как у меня в голове что-то щёлкнуло.

— Наставник Войтович, — я дисциплинированно поднял руку. — Простите, а какой Путь у вас?

— А вы как думаете, Макс? — глаза мужчины улыбались, но сам он оставался серьезным.

— Маг, — предположил я.

Причем, если своих одногруппников я ощущал вполне себе уверенно, то Войтовича как будто бы обволакивала серая вуаль. И я никак не мог сквозь неё пробиться.

И что-то мне подсказывало, что все дело в разнице рангов.

— И почему же Маг? — поинтересовался преподаватель.

— Иллюзии, — я пожал плечами. — Картинка земного шара была очень правдоподобная.

— Вы правы, Макс, — наставник сделал вид, что аплодирует. — Я действительно маг и иду Путем Иллюзиониста.

— О, кстати, хорошо, что вы завели об этом разговор, — вспомнил я. — Уже несколько раз слышал про Путь. Изначально я думал, что их всего три — Воин, Инженер и Маг. Но сам каким-то чудом выбрал Путь Купца. А вы — Иллюзионист. Крысин — Инженер-Подборщик…

— Я понял, что вы хотите узнать, Макс, — улыбнулся преподаватель. — Почему в Храме так много необычных Путей?

Вообще-то меня интересовало немного другое, но я не стал расстраивать Войтовича и согласно кивнул.

— Когда разумный только вступает на свой Путь, рекомендуется выбирать одно из базовых направлений. По достижению пятого ранга одаренный получает возможность выбрать специализацию. По достижению десятого — квалификацию.

— Получается, у Крысина Путь Инженер, а специализация Подборщик?

— Верно, — кивнул Войтович. — Только не забывайте добавлять «наставник».

— Хорошо, наставник.

Войтович, судя по взгляду, все прекрасно понял, но заострять внимание на моем выпаде в сторону Крысина не стал.

— Что касается квалификации, то яркий тому пример — наставник Камнев. Его квалификация — Привратник. И это очень непростой Путь. Чем уже квалификация, тем сложнее путь одаренного. Много ограничений и прочих нюансов. Вот почему большинство предпочитает обходиться без специализаций и квалификаций.

— Спасибо, наставник.

Теперь, благодаря Войтовичу, картинка происходящего стала еще более понятной.

— Ещё вопросы? Раз нет, тогда вернемся к списку приказов настоятеля. Первый вы уже знаете. Второй напрямую вас не касается, но точно скажется на прохождении Проколов.

— Уваровы, — едва слышно прошептал Ландер, но Войтович его услышал.

— Как вы сказали? Уваровы?

— Я так думаю, — нахмурился фон Штерн. — Во время Испытания было… непросто. Эти негодяи потребовали заключить договор.

— Увы, — преподаватель недовольно поморщился. — К сожалению, они были в своем праве. Законодательство, касающееся форточников, весьма… размыто.

— Я слышал, что они или заставляют идти к ним в род, или убивают, — протянул я, покосившись на своего соседа. — Ландер, если не секрет, расскажешь, что произошло?

— Да, господин фон Штерн, поделитесь своей историей.

Что-то мне подсказывало, что Войтович в курсе испытания Ландера, но он зачем-то сделал вид, что ему интересно. Неужели учительская этика?

— Я выиграл первое Состязание, — фон Штерн и не подумал отнекиваться. — Получил дар. Второе Состязание тоже осталось за мной. Ну а на третьем мне попался серьёзный мечник. Он играючи выбил у меня из рук рапиру и приставил свой клинок к моей шее.

В глазах фон Штерна полыхнула неприкрытая ярость.

— Он озвучил свои условия: Смерть или служение роду Уваровых. К счастью, Оракул предупредил меня о надвигающихся проблемах, и у меня в рукаве был самострел. Уваровы остались без мечника, а я получил третий дар.

— Рекомендую до выпуска из Храма озаботиться вступлением в дружественный род, — немного помолчав, произнес Войтович. — Иначе…

— Не волнуйтесь, наставник, я разберусь.

Сказано это было таким уверенным тоном, что я тут же поверил — этот точно разберется.

Но меня в большей степени заинтересовали в истории фон Штерна его дары и чудесный самострел, благодаря которому он справился с опытным мечником.

Про дары я спрашивать не стал — как-никак, это личная информация — а вот про самострелы не удержался и шепнул соседу:

— Ландер, покажешь после занятий самострел?

Фон Штерн смерил меня задумчивым взглядом и неохотно кивнул.

— Покажу.

Войтович тем временем переключился