Вперед в прошлое 12 - Денис Ратманов

с Ильей до ночи придумывали, как развлечь толпу. Набросали план конкурсов. Ведущей вызвалась быть Наташка. А я все думал, приглашать ли алтанбаевцев. Если площадь кафе позволит, почему бы и нет? Стараясь понравиться Наташке, они будут полностью контролируемыми. Пусть привыкают к общению с нормальными людьми, правда, пока сидя за отдельным столиком.

Соответствующих заведений в городе было раз, два и обчелся. Армянский бар, где у меня чуть не отобрали кофе, я сразу же отмел, все злачные места, что выросли в девяностые и обрели дурную славу — тоже. В итоге — оставшееся еще с советских времен кафе-мороженица «Алеся», кафе «Театральное». Из приличных заведений это все. Ну не в стрип-клуб же их вести? Некоторые деятели, конечно, будут довольны, но…

Кафе «Алеся» находилось посреди аллеи возле кинотеатра, круглое и приметное, обожаемое местными детьми, потому что тут можно было поесть местное мороженое в красивых стальных мороженицах. Сам я был тут лишь дважды и в детстве мечтал, чтобы мама организовала мне день рождения именно здесь, потому это заведение было в приоритете.

Без раздумий я забежал внутрь. Идеально! Зеркальные стены, светлые столики с такими же стульями, расположенные в зале-полусфере, опирающемся на две белоснежные колонны. Если чуть сдвинуть столы, появится пространство для активностей.

Из посетителей тут была мамаша с мальчиком лет восьми, который не мог усидеть на стуле. За стойкой, похожей на обычные холодильники, виднелась седая макушка с гулькой, пронзенной спицами. Такие гульки ассоциировались с добрыми бабушками и вязанием, потому я без раздумий зашагал к женщине.

Но когда приблизился, и она меня заметила, понял, что ошибся. Да, она пожилая — это все, что я угадал. Ее оплывшее лицо, казалось, состоит из острых углов и морщин с заломами. Причем привычное состояние мимики, зафиксированное этими морщинами, говорило отнюдь не о доброте.

— Чего тебе? — буркнула она, откладывая в сторону книгу с гривасто-сисястой дамой на обложке.

Поздоровавшись по возможности приветливо, я сказал:

— Мне нужно поговорить с хозяином заведения. Хочу провести тут день рождения и арендовать зал.

— Со мной говори, — дама поднялась и уперлась руками в столешницу.

Желание праздновать в «Алесе» мгновенно отпало, но я изложил свои требования. Дама скривила рот.

— Некому тут тебе готовить. Видишь — никого. Приходите и празднуйте. В наличии пирожные, мороженое и чай. — Она указала на кремовых лебедей на витрине.

Попразднуешь тут, ага. Квест называется: «Как за свои деньги сделать себе больно». Минус одно заведение. Осталось кафе «Татральное».

Там я ни разу не был. А когда добрался до него, расположенного в самом центре недалеко от набережной, подумал, что именно такое помещение идеально подошло бы для клиники: высокий цоколь, арочные окна, маски грустного и веселого клоуна над входом.

Как оказалось, эти маски — все, что связывало кафе с театром. И не кафе это, а бар, даже скорее ресторан с шестью деревянными столами, накрытыми алыми скатертями, никак не сочетавшимися с обивкой деревом, кабаньей мордой в рамочке и массивной хрустальной люстрой. А еще тут играл шансон и что-то хрипела неизвестная певица.

Ко мне подбежала молоденькая официантка и даже улыбнулась, протягивая меню. Я присел за единственный свободный столик, ознакомился с меню. Недешево, но и не космос, порции большие — судя по тому, что едят посетители. Я подозвал официантку и попросил пригласить начальника. В будущем его будут называть администратором, сейчас вряд ли слово в ходу.

Поскольку двадцать второе февраля выпадает на вторник, торжество я решил делать в субботу двадцать шестого, но пока никого не пригласил.

«Начальник» — лысый маленький мужичок, объяснил мне, что в субботу у них свадьба, и в пятницу, и в воскресенье. И вообще, у них не принято закрывать заведение, даже когда свадьба, так что нет.

Вышел я совсем разочарованным и двинулся вдоль набережной, прикидывая, в какое заведение можно заглянуть. В одних было слишком дорого, в других — тесно, в третьих меня встречали, как директор «Театрального».

Н-да, не думал, что будет так трудно арендовать кафе. Уже дойдя до середины набережной, я свернул на перпендикулярную улицу с фонтаном и на самодельной халабуде увидел вывеску «Улыбка». Зашел туда от отчаяния, но внутри оказалось на удивление мило. По-европейски, я бы даже сказал. Светлые стены, пластиковые новые столики на шесть человек, а в середине — проходящий сквозь строение ствол платана с прикрепленными к нему картинами музыкантов и актеров шестидесятых. Музыка — джаз, посетителей немного, но они есть.

За барной стойкой был мужчина лет сорока, рыжий и бородатый, как ирландец. По залу порхали такие же рыжие официантки-близняшки, из кухни выглядывала рыжая, как солнце, маленькая женщина.

Видимо, семейный бизнес. Я подошел к стойке, начал излагать суть проблемы. Мужчина позвал жену:

— Адель, иди-ка сюда.

Выслушав меня, они переглянулись, посмотрели на меня.

— Сделаем? — спросил муж у жены, она кивнула и добавила, поправляя фартук:

— Конечно. Присаживайся, Павлик, обсудим детали.

Домой я возвращался довольным. Все получается в лучшем виде!

Набрав угля для хозяйки, я принял душ и сразу вырубился. И оказался в белой квадратной комнате.

Глава 26

Ясно-понятно

В этот раз было ясно, почему и за что я сюда попал. И ясно, что сегодня мир именно что вознаградят несколькими месяцами жизни. Потому что я не включил заднюю и сделал действительно то, что полезно: дал толчок к развитию клиники.

Все это было уже десятки раз, но все равно я волновался. А вдруг наоборот? Вдруг я что-то сделал не так, не помог Зинаиде Павловне, например. Или не убедил ее в том, что шапочки из фольги не работают…

Я уставился на оживший таймер…

В плюс! Да-а-а!

18. 11. 2032! Моя клиника подарила миру полгода жизни! Значит ли это, что все получится? Настоящей победой будет, когда таймер выставит 2033, а то топчусь туда-сюда, то тридцать второй, то откат в тридцать первый и медленное доползание до тридцать второго — и мучайся. Ошибка стоит слишком дорого.

Разговор с таинственной незнакомкой не состоялся.

Проснулся я в шесть утра в приподнятом настроении. Растопил титан, подбросил дрова в печь, сунулся в холодильник, достал яйца, творог и муку и принялся готовить сырники, просматривая учебники, но мысли перетекали к другой теме, к будущему празднику. Поскольку сейчас не сезон, хозяева «Улыбки», чета Афанасьевых, согласились сдать мне в аренду кафе с полудня до последнего клиента. После восьми за каждый час буду доплачивать по пять тысяч.

В общей сложности