К истокам зла - Оро Призывающий

братец превратил её в постельную рабыню, она и сама была той ещё сучкой. А сейчас? Взойдя на престол, чего она только не совершила!

И всё же Светлый Бог выбрал её в свои Избранные и спас, когда рушился весь мир. Возможно… возможно, потому, что знал: она искренне ненавидит и Геневиса, и всё, что ему дорого.

Килетта глядела в окно; в саду шли приготовления к празднику, а она вновь и вновь обдумывала все эти философские вопросы. Впрочем, то, как распахнулась дверь, она услышала сразу — и повернулась.

В дверях стоял лорд Корриган. Разумеется, ведь кто ещё может зайти, когда она велела себя не беспокоить!

— Он тут, — произнёс Корриган — и от того, с какой интонацией это было произнесено, Килетте вдруг стало страшно.

— Он? — уточнила она. — О ком ты, лорд?

Корриган глубоко вздохнул.

— Мы знали, что этот день наступит. Великий Клорас сразу предупреждал нас об этом, и он наступил.

— Г-геневис? — у Килетты распахнулись глаза. Чёрт… неужели… он тут! Он вновь вернулся в это время!

Единственные два человека в королевстве, которые знали всю правду — знали о том, что время было переписано, знали о том, как Геневис Первый превратил страну в рассадник зомби и к чему это привело — глядели друг на друга.

— Нам нужно собирать войска, — припечатал Корриган. Да уж… давно Килетта не видела в его глазах такой решимости — и такой ненависти. — Прочесать каждый уголок страны. Впрочем… я уверен, он направится сюда, в столицу.

— Спокойно, — охладила его пыл Килетта. — Куда ты собираешься идти с войском? И за кем? Геневис вернётся в компании нескольких своих прихлебателей. Всего лишь пять человек, если не меньше! Зачем для этого войско?

— Ваше Величество, — Корриган почтительно склонил голову. — Всё же позволю настоять на своём. Я знаю коварство некромантов лучше, чем что-либо ещё. Если у них есть лишь немного магических сил — то мёртвая армия будет всё расти и расти, пополняясь теми, кто пал в битве с ней.

— Думаешь, с ним есть некромант?.. — задумалась Килетта.

— Не знаю. Но мы не можем так рисковать, оставляя всё на произвол судьбы. Нам нужно предусмотреть все варианты.

Да уж, вот теперь от Корригана буквально исходила Сила. Килетта поглядела на него с лёгкой оторопью.

— Не торопись, — заметила она. — Откуда ты узнал, что он уже прибыл?

— Великий Клорас говорил со мной, — Корриган вновь наклонил голову и осенил себя священным знаком.

«Фанатик», — подумала Килетта. Клораса она уважала — как силу, и как того, кто несколько раз спасал её от верной смерти. Но фанатизма в ней не было ни капли.

— Богу виднее, — кивнула она. — Но поглядим, что скажут люди. Пока что тебе некуда идти. Как только будут первые известия о чём-то необычном, о странном пришельце… Ты получишь своё войско и отправишься туда, в полном вооружении. Это тебя устроит, лорд?

— Да, Ваше Величество, — покорно согласился Корриган. — Но заклинаю вас, не тяните до последнего. Некромантия — не повод для шуток. В моём родном мире всё тоже начиналось с маленького отряда, а закончилось…

Он замолчал. Килетта и так знала эту историю, давно и крепко.

— Ступай, — велела она. — Пока займитесь разведкой, поиском. Когда найдёте — доложишь мне лично, и тогда решим, как нам надо действовать.

Она прищурила глаза.

— Только одна вещь. Думаю, ты и так об этом помнишь, но напомнить о ней лишний раз всё же не помешает.

— Да, Ваше Величество?

— Можешь убить их всех. Его приспешников, каждого из поднятых им зомби, упырей или вампиров, кого угодно. Но Геневис — мой, — выдохнула она. — Доставить живым любой ценой.

Корриган вновь согласно кивнул — и вышел из тронного зала. Килетта вновь осталась одна.

Корриган… его фанатизм тоже несложно понять, подумала она. Достаточно вспомнить, что он пережил и как попал сюда…

Она прикрыла глаза, вспоминая то, что рассказал ей Корриган — тогда, ещё до переписывания реальности, когда они тайно уезжали из замка санглатского Императора.

Глава 58

Корриган I

— Они идут, — раздалось у Корригана за спиной.

Конечно. Кто бы сомневался. Мёртвые всегда идут — спотыкаясь, источая трупный запах, теряя куски кожи, но не останавливаясь. Никого в мире Корриган больше не ненавидел так, как мёртвых, чёртовых личей и Намбула, Бога Мёртвых, что пришёл в их мир пару сотен лет назад.

Наверное, эта ненависть — единственная сильная эмоция в нём. Всё остальное было в прошлом, и так немного. Зато ненависть — такая, что кровь закипает в жилах и струится по телу, придавая сил каждому пучку мышц, каждой клетке его организма…

Это у него от родни. Отец Корригана был чистокровным человеком, но вот мать… Он не любил вспоминать о том, что с ней связано. В первые сто лет своей жизни он усиленно скрывал тот факт, что в нём течёт кровь демонов. Но время шло, люди вокруг умирали… А он нет.

Ну, а затем пришёл Намбул, и демоны уступили звание врага номер один мертвецам и личам. Больше нет дружбы в старом смысле этого слова, нет союзов и врагов, нет верности… Все те, кого он сегодня поведёт в бой — разве они верны ему? Нет… Они верны сами себе и своим жизням.

Если ты жив — то ты сражаешься на стороне живых. Если ты умер — Личи с радостью поглотят твою душу и превратят твоё тело в нового разваливающегося кадавра, одного из бессчётной армии гниющих мертвецов.

— Принял, — кратко бросил Корриган соратнику — и сжал рукоять тяжёлого двуручного меча. Или даже не меча — скорее, гигантского отрезка арматурины. С одной стороны — широкое и тупое лезвие, с другой — идеально сбалансированная рукоять.

Когда идёшь драться с нежитью, острый и тонкий клинок из лёгкого металла — такой опасный в схватке с человеком или демоном! — может сыграть с тобой злую шутку. Мертвецам плевать на его элегантный дизайн. Как и на боль от его уколов и порезов.