Хозяин Стужи 6 - Максим Петров

— Очень рад, что Вы тут, граф, — громко сказал он, — Вы и ваша сестра всегда желанные гости в нашем дворце.

— Благодарю за теплые слова, ваше императорское высочество, — я коротко поклонился, а Анжелика изобразила книксен. А еще я отметил, что взгляд Дмитрия как-то изменился, на сестру он смотрел так, как смотрит мужчина на женщину. Так-так, а вот это интересно.

— Ладно, пошли внутрь, народу пока немного, успею побыть с вами, — Дмитрий глянул на следующий автомобиль, подъехавший к лестнице, но потом все же предложил свою руку Анжелике, и таким вот составом мы поднялись наверх.

Пройдя через вереницу позолоченных дверей, мы оказались в огромном, ярко освещенном зале.

— Ну вот, главный бальный зал, — Дмитрий кивнул на красиво сервированные столики, — пока все еще не собрались, можете угоститься, отец выйдет где-то через полтора часа, не раньше.

— Как свет принял ваше возвращение? — я вопросительно глянул на парня, и он поморщился.

— Неплохо принял, — взяв со стола бокал с шампанским, он залпом выпил его, — и мы же вроде договорились на «ты», Алексей, или уже забыл?

— Прости, как-то вылетело из головы, — я усмехнулся и, взяв два бокала, вручил один сестре, — вижу, все не сводят с тебя глаз, видимо, новость о возвращении цесаревича станет самой важной новостью на ближайший месяц.

— Чему я не очень рад, как ты понимаешь, — Дмитрий покосился на стайку молодых девиц, которые прошли мимо нас, стреляя в него глазками, — одни неудобства от этого всего. Отбиваться от дам, желающих впихнуть мне своих дочурок, то еще удовольствие.

— Ноблесс оближ, ваше императорское высочество, — отсалютовав ему, я сделал первый глоток шампанского.

Только оказавшись в этом зале, я понял, что тоже испытываю небольшой мандраж. Н-да, стыдоба-то какая. Так, надо срочно взять себя в руки. И помогут мне в этом блины с икрой. Так сказать, самое русское блюдо на этом балу. Закинув в рот первый блин, я зажмурился от удовольствия, и на душе сразу стало как-то легче. Эх, ладно, будь что будет, прорвемся в любом случае, чтобы не произошло.

* * *

Какое-то время спустя. Алая вошла в главный бальный зал императорского дворца и улыбнулась. Когда она была тут сорок лет назад, все было немного по-другому, декор поменяли, да и позолоты стало больше.

— Сударыня, почему такое прекрасное создание находится тут в полном одиночестве? — стоило ей только остановиться, как какой-то мужчина в военном мундире уже пристроился рядом, маслянисто улыбаясь.

— Сударь, я сегодня не имею никакого желания заводить новые знакомства, — одного взгляда хватило магине для того, чтобы того ветром сдуло.

Н-да, слабаки, а все туда же, пытаются что-то из себя выдавить. Пройдя к столикам с шампанским, Алая взяла себе бокал и направилась в центр зала. Именно там в компании неожиданно вернувшегося цесаревича стоял Бестужев, тот, ради кого она пришла в это место. Граф выглядел безупречно, и невольно Алая залюбовалась им. Учитывая же тот факт, что она прекрасно знала, благодаря кому цесаревич очнулся, можно было бы сыграть немного иную комбинацию. Мысли возникали в голове всемогущей магини постоянно, и она уже на автомате отделяла зерна от плевел. Вот и сейчас, поймав интересную мысль за хвост, она начала ее раскручивать, развивать и смотреть, что из этого выходит. Навык моделирования будущего у нее был поставлен как надо, без него не обходилось ни в одном серьезном деле. Сделав глоток шампанского и взвесив все за и против, Алая отошла в сторону. Пока еще не время подходить к Бестужеву, нужно посмотреть на то, как он себя покажет в бою с Бжезинским.

Стоило только Алой подумать о поляке, как тот показался в зале в компании своих прихлебателей и двух послов Польского королевства. А вот и главный источник проблем на сегодня, интересно, насколько его хватит?

* * *

Тадеуш Бжезинский вошел в главный бальный зал императорского дворца и усмехнулся. У русских как всегда все было с размахом, много еды, много алкоголя, много красивых женщин. Грандмагистр не сомневался, после сегодняшней дуэли одна из этих светских львиц будет греть его постель.

— Тадеуш, я прошу тебя, только не устраивай конфликт с первых же секунд, — тихо сказал Витольд, посол королевства при русском дворе, — император не простит такое даже тебе, надеюсь, ты не хочешь навлечь на нашу Польшу новые санкции? Хватит и того, что большинство русских товаров недоступны для нашего рынка, если из-за твоих выходок царь лишит нас еще и энергоресурсов, тебя с позором выгонят из королевства.

— Успокойся, Витольд, — лениво процедил Бжезинский, глядя на свою цель.

Бестужев стоял в компании русского цесаревича, который неожиданно для всех ожил, и, судя по их оживленному разговору, они были чуть ли не друзьями. Странно, как такое возможно, Бестужеву ведь всего восемнадцать, а цесаревича до этого не видели несколько лет. Ходили слухи, что он вообще мертв, и что русский царь просто скрывает это, чтобы народ не баламутить. Тут есть какая-то тайна, Тадеуш не сомневался в этом.

— Мы должны засвидетельствовать свое почтение будущему императору, разве нет? — на губах грандмагистра возникла кровожадная улыбка, — разве не этому ты меня учил, Витольд?

— Мне не нравится, как ты смотришь туда, старый друг, — все так же тихо сказал посол, — но нас уже заметили, так что да, придется это сделать. Заклинаю тебя, не делай глупостей.

— Ты же меня знаешь, Витольд, я сделаю все красиво, — сказав это, Тадеуш высоко поднял подбородок и чуть ли не чеканя шаг направился к Бестужеву. Плевать ему было на цесаревича, граф хотел как можно быстрее закончить с делом и получить еще три с хвостиком миллиарда злотых.

* * *

Глядя на Бжезинского, который пошел в нашу сторону как солдат на каком-нибудь параде, я понял, что сейчас вот-вот все начнется. Поляк выглядел как какой-то павлин в своем малиновом костюме, его руки были усеяны перстнями, а на шее была тяжелая графская цепь. М-да, ох уж эти показушники, ничего нового придумать не могут.

— Ваше императорское величество, — Бжезинский наконец-таки дошел до нас и поклонился Дмитрию. Не очень глубоко, почти на грани приличия, если честно, — Меня зовут Тадеуш Бжезинский, граф Польского королевства, — выпрямившись, поляк глянул на меня с вызовом, —