Возмездие - Андрей Двок

— Благодарю за службу, достопочтенный Сандар, — наконец произнёс я, еле сдержавшему облегчённый вздох Кирану. — Что же до прискорбного случая, произошедшего с семьёй графа, распорядитесь похоронить их как благородных людей.

— Не будем вменять в вину прегрешения самого Жерара тер Хетск всем членам его семьи. А что касается ваших подчинённых, допустивших при аресте гибель графской семьи, то накажите их своей властью. Я полностью полагаюсь на вас в этом вопросе, — Сандар Киран молча поклонился, давая понять, что приказ принят к исполнению.

Я же чуть не сморщился от собственного лицемерия. Но что поделать? Если хотел простых решений, надо было оставаться простым человеком, а не лезть в политику. Но, по моему убеждению, и в политике есть свои рамки и границы. На мой взгляд, Жерар тер Хетск и Дориан II их нарушили.

— Что делать с самим графом, милорд? — не дождавшись продолжения, поинтересовался Сандар.

— Да и с остальными пленными надо что-то решать, — добавил Беон, а я призадумался.

Не обо всех пленных. По ним я давно решение принял и даже уже его озвучивал. А вот по самому графу? В самом начале, когда узнал о его роли в покушении на меня и мою семью, хотел убить его собственноручно.

Да ещё вчера хотел его своими руками на лоскуты порвать, а сейчас не хочу. Сам себе объяснить это не могу, но вот так. Однако, граф должен умереть, это бесспорно.

Сандар и сыновья молча ждали моего решения, а я и так и этак прикидывал, как поступить правильнее. Мысли в голове ворочались тяжело, будто я и не спал этой ночью.

Казнить пленённого аристократа, да ещё целого графа? Не убить в бою или в поединке, а казнить? Этого точно никто не одобрит: ни мои сподвижники, ни, тем более, другие аристократы.

Нет, я конечно могу отморозиться и продавить решение о казни, но оно того стоит? Меня и так многие считают чудовищем и чуть ли не людоедом. Очередное моё решение, которое лишь поддержит такое мнение, явно не принесёт никакой пользы ни мне, ни моим людям.

— Казнить графа нежелательно, но умереть он должен, — наконец заговорил я. — Поэтому, я вызову его на поединок и убью. Сам, своими руками.

Делать этого не хотелось, но и сваливать на кого-то ответственность я посчитал невозможным. Сандар Киран и так мне сильно помог, сделав за меня грязную работу с семьёй графа. От таких мыслей захотелось напиться, но я знаю, что это глупо.

— Отец, разреши мне с ним сразиться⁈ — вскочил из-за стола Круно.

— Извини Круно, но я это должен сделать сам, — отказал я побагровевшему от обиды сыну. — И не стоит на меня обижаться. Если успокоишься и хорошенько поразмыслишь, то сам со мной согласишься.

Круно задумался и вернулся на своё место, а я продолжил:

— Пока в Хетске армия берет своё, приводим себя в порядок и готовимся к походу на Вольск. За это же время надо разобраться с пленными простолюдинами и разделить их на категории. Кто-то пойдёт на доукомплектование наших войск, кто-то пойдёт на каторгу, а кто-то будет казнён. Каждый получит то, что заслужил.

— С пленными аристократами я переговорю лично. Часть из них останется под арестом в ожидании выкупа, а часть принесёт присягу новому королю Варнии Беону I Аристиду и вольётся в дворянское ополчение под команду Агро Кедрика, — я успокаивающе посмотрел на изумлённого и взволнованного Беона.

— Пора это сделать. Легитимный король должен быть один и это не дискредитировавший себя Дориан, а ты, сын. Я же останусь главнокомандующим армии Коалиции Справедливости до того момента, как мы победим и устраним ближайшие угрозы твоей власти.

— После я передам свою должность тебе, Круно, — перевёл я взгляд на младшего сына. — Если, конечно, не придётся воевать с Ренией или Поморией и садить там на трон уже тебя и вашего старшего брата Петара.

Теперь на меня вытаращились уже все присутствующие, а я лишь ухмыльнулся.

— Когда через двое суток вся эта хрень в городе закончится, устроим выдачу добычи. К этому времени командиры под началом союзных баронов уже должны подсчитать и поделить хабар, — продолжил я. — Затем я убью на поединке графа и проведём запланированные казни.

Глава 20

Глава 20. Хетск, Волин. Руен — листопад, 559 круг Н. Э.

Жерар тер Хетск бился в руках моих гвардейцев, как пойманная в силки птица. С пехотным копьём в руках, без щита и доспехов я молча стоял напротив брызжущего слюной графа.

— Мерзавец! Ты убил мою семью, подонок! Убил ни в чём неповинных людей! — рот графа буквально перекосило от ненависти.

«А Сандар говорил, что Жерар тер Хетск сломлен», — отстранённо подумал я. Граф непохож на сломленного человека, отнюдь. Скорее, сейчас это готовый на всё, ради мести за свою семью, человек.

Удивлён. От молодого королевского подпевалы и лизоблюда я не ждал такого поведения. Однако отлично его понимаю, в этом мы с графом схожи. Тем не менее, я должен убить Жерара. Это последнее из запланированного, что необходимо выполнить до начала марша на Вольск.

Стоим на выбранной для поединка площадке, достаточно ровной и удобной, а нас окружает целое море людей. Большая часть армии Коалиции Справедливости. Вплотную к месту боя разместились аристократы, а за ними толпятся простые бойцы.

Кто залез на деревья, кто забрался на повозки, кто занял места на склонах холмов, обращённых в нашу сторону, а кто-то пытался разглядеть происходящее из-за спин аристократов.

Удивительно то, что вся эта огромная масса воинов молчит, чутко прислушиваясь к тому, что происходит на месте поединка.

— Ты знаешь, что такое возмездие, Жерар? — негромко спросил я графа, когда он немного выдохся и перестал вырываться из рук гвардейцев. — Вот это оно́.

— Ты вдвоём с Дорианом планировал убить всех моих близких, включая детей и внуков. И даже успел отравить меня и мою жену, — на мгновение я прислушался к себе, но не ощутил обычного гнева, лишь холодную решимость покарать преступника. — Слава Предкам, что они не допустили подлого убийства и мы чудом выжили.

— И чего ты своим преступлением добился? — продолжил я. — Из-за тебя сгинули твои близкие, а сейчас уйдёшь к Предкам, и ты сам. Как думаешь, хорошо они тебя встретят?

Графа отпустили, вручили ему пехотное копьё с