Кощей. Перезагрузка 2 - Ксения Чепкасова

подготовишь мне пропитание в дороге, я смогу поднять тебя наверх.

- Пропитание? – удивился я, - Чем же я буду тебя кормить?

- Я ем только мясо. Вкусное, сырое мясо.

- Так здесь нет ничего, кроме камней.

- Ты просто невнимательно смотришь.

Орел указал мощным крылом куда-то вдаль. Я посмотрел туда же, но опять ничего не увидел кроме скал. Уже собрался объяснить это глупой птице, но слова застыли у меня на губах. Присмотревшись, я действительно заметил поля и леса. Они были слегка размыты, словно мираж в пустыне. Но я точно их видел. Как и множество оленей, зайцев, уток и прочей прыгающей и летающей вкуснятины.

- Как это работает? – удивился я.

- Знаю из какого ты мира, Иван-Царевич. Там тоже хватает своих чудес. Но с нашими они не сравнятся.

- Так может и взлетать тогда не надо? Найду другую дорогу – вон сколько тропинок.

- Если ты хочешь вернуться туда, откуда прибыл, тебе только один путь – наверх.

- Ладно, - вздохнул я, - Тогда я запасу тебе мяса, и мы полетим.

- Да будет так! – торжественно произнес орел.

Он оттолкнулся от земли и легко взмыл в воздух. От его больших крыльев поднялся ветер. Орел взлетел на самый верх и быстро скрылся из виду.

- Странно как-то здесь все устроено, - заметил я.

- И не говори, Ваня! Не то, что наше обыденное Тридевятое Царство. Там хоть чудеса понятные.

Да уж, не мне рассуждать о странностях, когда сам разговариваю с живым мечом. И чему я удивляюсь вообще? Лучше поскорее приниматься за дело, а не стоять и дальше с вылупленными глазами.

Я направился на встречу загадочному миражу. Стреляю я уже гораздо лучше, но все еще не идеально. Слишком мало практики. Да и на охоту я ездил ненастоящую. В тот раз я обещал Серому не трогать никого из зверей. Ну, если кабан не падет от моей стрелы, так сдохнет от смеха после моего двадцатого выстрела по воздуху. Без сраного мяса я из этого леса – настоящего или волшебного – все равно не уйду!

Я заранее приготовил лук и вложил стрелу в тетиву. Это вам не ружье – подготовка к выстрелу занимает лишнее время. Так что надо быть готовым, если зверь внезапно выскочит.

В этот раз я чувствовал себя куда увереннее. И смело рассекал расплывчатый лес. Блин, тяжеловато будет целиться, когда у тебя перед глазами все плывет. Я даже не уверен – настоящее это все или нет.

Не прошло и десяти минут, как я заметил впереди оленя. Метров десять от меня. Да еще и занят травой и совсем меня не замечает. То, что надо! Только стоит подойти еще ближе, чтобы наверняка.

- Бери левее, - посоветовал Кладенец, - С подветренной стороны. Так олень не почует запах.

Иногда советы меча были вполне дельными. Я подошел еще немного ближе, держась левой стороны. Натянул тугую тетиву до самого уха. Прицелился, зажмурив один глаз. Наконечник стрелы смотрел прямо в голову оленя.

Я не торопился. Кто знает, повезет ли мне еще раз так быстро натолкнуться на дичь. Лучше потрачу время на прицеливание, чем на поиски новой добычи. Я должен попасть с первого раза.

Кладенец снова быстро зашептал мне на ухо из своих ножен:

- Не зажимай стрелу между пальцами. Положи на сгиб перста.

- Какого? У меня их пять на руке.

- Того, которым тыкаешь.

Указательного то бишь. Ну ладно. Я осторожно переложил стрелу.

- А зачем?

- Легче будет срываться с тетивы.

Надеюсь, Кладенец шарит больше меня. Я последовал всем советам. Сделал глубокий вдох и на выдохе выпустил стрелу. Она со свистом пронеслась по ровной линии и вонзилась точно в голову оленя. Бедное животное издало дикий крик и отступило назад.

- Скорее-скорее! – завопил Кладенец, - Надо добить!

Я бросился к своей добыче. Олень метался, как ненормальный. Но не бежал. Его ноги подгибались, а голова уже вся была в крови. Я вынул меч, замахнулся и одним ударом прекратил его мучения.

Было жалко это красивое животное. Но это все-таки охота. Судьба такая у дичи.

- Моя первая настоящая охота, - прошептал я.

- Чего ты там, Ванечка?

- Да так.

Я опустился на колени перед трупом оленя. И только сейчас подумал о том, что понятия не имею, как его разделывать. Да и признаться – не хочу этого делать. Не самая приятная работенка.

- Ну и чего мы ждем? – поторопил меч, - Сдирай шкуру, да вырезай лучшие мясные части. Мясо пойдет орлу, а потрошка можно и самому зажарить.

Что-то у меня резко пропал аппетит. Предпочитаю видеть добычу в виде готового стейка средней прожарки. И не лазить самому по локоть в брюхо убитого животного.

Кладенец, кажется, вообще не понимал в чем проблема. Но мне понадобилось добрых пятнадцать минут, чтобы решиться. Я обвязал лицо платком, чтобы меньше чувствовать запах. И приступил к самому мерзкому занятию в моей жизни. Да уж, не думал, что в добрых старых сказках буду заниматься чем-то подобным.

Кладенец в моих руках любезно превратился в специальный охотничий нож для разделки. С его помощью я принялся неумело сдирать кожу, обрывая еще и мясо. Волшебный меч только охал, наблюдая как плохо я разделываю дичь. Однако тактично промолчал. Лишь изредка выдавая незаметные советы.

Ну, вполне терпимо. Если бы не запах, конечно… Я ожидал, что меня сразу стошнит. Но, кажется, я уже переставал быть избалованным столичным жителем. Вид крови и кишок больше совсем меня не шокировал.

Под конец я даже вновь почувствовал дикий голод. Да такой, что готов был сожрать мясо и потроха сырыми. Но все-таки развел костер. Кладенец превратился в походный котелок. Воду я взял из ручья, бежавшего неподалеку. На этом огне мне удалось отварить пару кусочков мяса и поджарить немного потрохов.

Вполне съедобно, хоть и соли не хватает. И мясо все-таки очень жесткое. Даже челюсти устали жевать. Но вполне сойдет для того, чтобы не помереть позорно с голоду в чужом мире.

Я запил свой походный обед чистой водой из ручья и собрал куски сырого мяса. С этой жуткой ношей я направился обратно. Пейзажи за моей спиной становились все более размытыми. Словно окна в дождливую погоду. Наконец, они полностью исчезли, и я снова очутился на дне глубокого пролома.

Впереди, рядом с гнездом, меня уже