Чистое везение - Марьяна Брай

сейчас какое дело, Елена? — наконец уловив всю суть, спросила она меня.

— Николая этого остепени, как можешь. Чтобы к бане не касался. А то он орлом прямо налетел. Скажи, дело с Кириллом Иванычем решённое…

— Что-то мне всё больше кажется, Еленушка, что ни черта там не решённое дело с баней вашей. Ой, не знаю, чего будет, — она закачала головой.

На первое время как будто проблема решилась.

* * *

Настал день открытия нашего долгожданного предприятия. Парнишки мои готовы были, Трофим на подхвате. Никифор с наружной стороны склада, где ворота стали входной группой, приладил вывеску «Бани» и коновязь, закрепив в стене здоровенные скобы.

Дуня нашла в запаснике два самовара, кружки для чая, корзинки для выпечки, которую мы щедро и бесплатно выставили на столах в комнате отдыха.

Я даже мальчишек поутру отправила к рынку купить газету, чтобы проверить, вышла ли наша реклама. И тут все было хорошо. Я сидела в саду, а в бане дежурили Андрей и Ефим. Позвать меня должны были, если приедут женщины. До обеда царила тишина и покой. Редкие проходящие заглядывали узнать: «чегой-то тута?», и все.

Земля в огороде и в саду просила дождя на всю ночь, чтобы напитать землю и только-только проклюнувшиеся семена.

— Елена, тама тебя эта… айда, в общем, сама глянь. У ворот. Я в дом-та не хотел пущать. А она и сама никак не собиралась, как выяснилось, — что-то балаболил прибежавший Никифор, из чего я поняла только одно: ко мне приехали.

За воротами, на другой стороне дороги, стояла коляска Фёклы. Сложенная обычно крыша была поднята. Я заглянула и, увидев в ней Фёклу, уселась рядом.

— Это что за конспирация? — хохотнула я.

— Да, чтобы баня твоя работала, меня в ней лучше не видеть никому. И рядом не видеть. А вот те, кто против меня сейчас, да зная, что открыла ту баню ты, потянутся бесконечным потоком. Не стала я тебе сначала говорить, побоялась, что не дашь делать, — замялась Фёкла.

— Чего? — я правда испугалась. Да, бабой она была вёрткой, умной. Но чего она учудила за моей спиной, осталось только гадать.

— Есть у меня подруги. Теперь мы с ними дружим тайно ото всех. Так и мне, и им полегче. Обижаться мне не на кого! Сама жизнь свою построила, силой меня не заставляли, — она, кажется, даже ухмыльнулась. — В общем, сегодня день не банный. По четвергам бабы здесь в карты играют….

Это её «здесь» заставило меня оцепенеть. Потому что я думаю точно так же. Для меня «здесь» и «там» вполне понятно, что речь идёт не о Москве и Рязани, а о разном времени.

Глава 49

Рассказ Фёклы я слушала, открыв рот. По всему выходило, что сегодня ничего не выгорит. Я-то понимала: просто требуется подождать, и этот день игры в карты был нужен, чтобы объявить купчихам, собравшимся в нескольких домах.

Но вот мои помощники, все, кто занимался моей баней, ждали, хотели видеть, что результат их труда не прошёл даром.

— Значит… сегодня нам гостей не ждать? — стараясь не особо показывать разочарование, спросила я.

— Не знаю. Кто-то, может, и приедет, но завтра, я вам обещаю, Елена, — Фёкла грустно улыбнулась.

— Ещё что-то случилось? — спросила я.

— Нам всё же… видимо, придется уехать в Петербург, дорогая. Здесь нам жизни не будет. Степан ещё пару раз продаст шёлк и… Если удачно продам дом, нам хватит и на то, чтобы купить жильё там, и на то, чтобы первое время было…

— О! — выдохнула я.

— Ладно, это не проблема, дорогая моя! Отъезд состоится не раньше июля. Так что ты вполне успеешь здесь встать на ноги, только вот… всё, что ты делаешь, это ведь не твоё, Елена! Я хочу, чтобы ты не переживала о долге и о процентах, кои мы с тобой обсуждали.

— Нет, я постараюсь как минимум вернуть всё, Фёкла.

— Главное знай, что если что-то пойдёт не так, ты можешь рассчитывать на меня! Ну, иди, мне пора уезжать. Люди такие любопытные, что вон видишь, пялятся прямо на нас! — она аккуратно прижала меня к себе и поцеловала в щеку.

— Спасибо, Фёкла. И… извини, что я так себя вела.

Я вернулась в усадьбу с тёплым ощущением добра, проникшего в меня через эту женщину. Я многого не знала. Но главное, что меня сейчас беспокоило — это её расположение. С одной стороны, конечно, мне всё это нравилось. А вот с другой… я всё равно, вопреки всему, продолжала искать подвох, потому что никогда в жизни мне так не везло ни с людьми, ни в делах!

Ближе к вечеру к баням сначала подъехала одна коляска с парой женщин. Я только успела выйти, чтобы отдышаться, пока первая пара отдыхала положенные полчаса, как прибыла ещё одна коляска с тремя женщинами. Эту троицу я направила во вторую парилку, чтобы они не пересекались.

К радости моих учеников с примкнувшим Трофимом, две пары следующих клиентов были мужчинами. Напоследок мне предстояло попарить ещё трёх купчих.

В результате мы имели к ночи аж восемь рублей! Шесть из них — планируемые, а два набралось из чаевых!

Уставшие, распаренные и довольные, что только за вечер набрали неплохую сумму, мы прибрали в парилках, закрыли всё и пошли на ужин, который пропустили.

— А я ведь не верила, что получится что-то путное, Еленушка, — Варвара ждала нас, чтобы накормить. Дуняша уже ушла домой.

— Бани сейчас в моду вошли. Купчих в Москве много, и денег у них больше, чем у помещиков, Варя. Я услышала, что очередь им приходится в бани занимать за месяц, а то и за два, если надо в субботу! Так вот, нам надо тоже списки начать вести. Может, есть на примете девчушка какая, чтоб писать умела?

— Нет, ты что? Откуда тут такие? Наши парнишки вроде умеют? — подумав, ответила она.

— Да, мало-помалу, — протянула я. — Придется и запись на них повесить.

— Ой, забыла ведь! Ты пока там вениками охаживала, приходила одна! Натальей сказалась и ещё добавила, что ты её знаешь. Завтра до рассвета обещалась прийти. Вроде как банщицей хочет!

— Ладно, скажу Трофиму, чтобы впустил, — я поняла, что это дочь Фёдора и Анны. Не исключено, что ее подослали уговаривать меня. Ну, украсть она меня не сможет, а уж тем более силой в монастырь отвезти!

Спала я как убитая. И ни за что не проснулась бы в нужное время. От активной работы болели и плечи, и спина. Но с баней это