Попаданец в Дракона 9 - Владислав Андреевич Бобков

Достигшие столь высокого положения маги очень не любили, когда кто-то им указывал, однако находившиеся неподалеку секреты Кратуса заставили их неохотно прислушаться.

Последним вошёл скрывающий своё лицо за жёлтой, вечно улыбающейся маской одетый в чёрный балахон маг. И судя по тому, какие подозрительные и настороженные взгляды ему послали все остальные, в том числе и лич, каждый из них почувствовал отвратительный запах чистого Хаоса.

— Император, не думал, что ты в таком отчаянии, раз послал за кем-то вроде него, — любопытное выражение Дюмы треснуло и на смену ему пришло искреннее омерзение и недовольство, когда он взглядом пытался прожечь непроницаемую желтую маску.

Однако, несмотря на провокацию, Жёлтая маска продолжал хранить пугающее молчание, лишь его голова чуть наклонилась в сторону, словно в каком-то странном театральном жесте.

Как бы Великий чародей не пытался, у него так и не получилось заглянуть не только за маску, но даже увидеть сквозь одежду. В его чувствах стоявший в конце маг Хаоса словно бы наполненным тьмой пустым бурдюком.

— Тебя, Дюма, это не должно волновать, — отрезал Максимилиан Боргур. Причиной отношения императора был дружный отказ всех верховных магов империи, у которых Максимилиан отчаянно просил помощи. Лишь когда он решил вскрыть лабораторию Кратуса, они внезапно выразили согласие на встречу. — Каждый из вас пришёл сюда из-за жадности к магии моего предка. Так что не стоит играть тут в «чистые руки».

Власть Боргура всегда строилась на системе сдержек и противовесов, а также на глубокой и объемной ресурсной базе империи. Именно благодаря последнему верховные маги в прошлом неохотно к нему прислушивались.

Теперь же, из-за творившихся беспорядков, у Императора остались только накопленные за сотни лет сокровища, которых было явно недостаточно для аппетитов столь сильных разумных.

Не стоило забывать, что хоть династия императора и правила многие сотни лет, но его род был лишь одним из многих, пусть и самым могучим.

— Ох, Максимилиан, не надо быть таким грубым, ведь все мы здесь друзья, — жеманно улыбнулся Орианис. — Ты ведь для меня почти семья, ведь я знал ещё твоего деда. Кроме того, ты так уверенно говоришь с нами, но что даёт тебе уверенность?

Эльф «сочувственно» покачал головой, пока остальные маги хранили молчание.

— Ты уже почти потерял свою страну, а те, кто тебе ещё верен, стремительно умирают в лапах всем нам известного дракона. Что нам мешает ещё немного подождать, а затем поставить другое условие: спасение твоей жизни за эту лабораторию?

— Теперь я куда лучше понимаю, почему тебя изгнали даже твои соотечественники, — сухая насмешка императора ударила чрезвычайно больно, учитывая мгновенно изменившееся выражение лица эльфа. — Касательно же моей жизни, то можете быть уверенными, я буду рад забрать доступ к лаборатории с собой в ад, если перестану быть императором. И да, я позаботился, чтобы ваши попытки схватить меня провалились из-за моей смерти.

Угрюмое молчание было ему ответом, пока верховные маги оценивали его решимость и сканировали его тело, тут же находя многочисленные артефакты и магические заклинания.

Император не блефовал. Если они попытались хоть как-то повлиять на него, то можно было попрощаться с лабораторией Кратуса.

— Мои требования просты, — четко и ясно принялся говорить Максимилиан Боргур. — Я хочу, чтобы каждый из вас договорился друг с другом и атаковал каждую из армий этого проклятого дракона. Поднимайте нежить, вызывайте демонов или сводите с ума природу — я хочу, чтобы верные ему города пали, а под его армиями горела сама земля.

— Аргалор не так прост, — взвесив предложение, спокойно отметил Дюма. Его широкие усы чуть дрогнули. — Мы сильны и сделаем многое, но этого может не хватить.

— Не беспокойся, у меня есть ещё пара старых знакомств и клятв, которые я подниму. — не особо воодушевленно заявил император. — Но вас это не касается. Если у кого-то из вас получится прямо убить Аргалора, то я отдам лучшие и старейшие артефакты из своих сокровищ!

Как Максимилиан и думал, обещание артефактов не особо заинтересовало верховных магов. Лишь что-то настолько ценное, как лаборатория архимага, могло заставить их прислуживать.

Глядя на уходящих прочь магов, император хмуро подумал о своём обещании.

Когда-то в далёком прошлом между Священной центральной империей и Султанатом ифритов появилась история, закончившаяся одним обещанием. Кажется, пришло время его обналичить.

Глава 24

Вернувшийся Аргалор с наслаждением вдохнул чистый воздух Тароса и в раздражении покачал головой. Хоть земляне и сумели построить вполне себе жизнеспособный город на исчерпавшейся «вене» Колеса перерождений, но подобное существование никак не могло сравниться с комфортной жизнью в полноценном мире.

Будучи существом чистой магии, Аргалор очень трепетно относился к скользящим вокруг него потокам стихий. Лишившись же этого чувства он чувствовал, будто оказался в стерильной палате, в которой не переставая работа кварцевая лампа. И если для не-магических созданий подобное существование не было проблемой, то Лев ни за что бы не согласился так жить.

Думов догадывался, почему Новый эдем появился именно там, где он появился. Желая построить новую торговую столицу, ничуть не уступающую миру Тысячи путей, земляне столкнулись с главной проблемой всех подобных начинаний — угрозой Хаоса.

Мир Тысячи путей стал столь популярным и любимым всеми расами местом, так как остатки древнего межмирового голема создавали вокруг себя поле, напрочь отталкивающее любой прорыв Хаоса.

Даже если бы какой-нибудь хаосит и попробовал открыть там крупный прорыв, то единственное, чего бы он добился, то надорвался и сдох.

Соответственно, любой мир, претендующий на право торговать с мирами по всей вселенной, должен был иметь такую же непробиваемую пассивную защиту. Но вот беда, если такие миры и существовали, то они отталкивали не только хаос, но и путешественников.

И вот, после долгих поисков земляне нашли свой «Святой Грааль» — пространство, прекрасно защищённое от Хаоса, но при этом лишённое своей воли. А то, что окружающие виды медленно сводят разумных с ума? Да сущие мелочи, если не дурак, просто не смотри долго на небо.

— Прошу нас подождать, уважаемый Аргалор, так как это наш первый приход в этот мир, то мы должны провести ритуал адаптации. — к дракону вежливо, но не подобострастно обратился одетый в странную смесь российской военной формы и средневековых доспехов мужчина лет сорока с жесткой щетиной, очень коротко подстриженными волосами и пронзительными голубыми глазами.

— Сколько это займёт времени? Я не