Хозяин Стужи - Максим Петров

— Что за артефакт? — я напрягся, — он также был связан со Льдом?

— Да, — дух уставился на меня удивленным взглядом, — откуда ты узнал?

— Артефактов было несколько, если точнее, пять, — я покачал головой, — но ты так и не назвал мне фамилию этих баронов. Почему?

— Пока тебе это ни к чему, — дух грустно улыбнулся, — ты наш единственный шанс на восстановление рода, а если ты ввяжешься сейчас в войну, то гарантированно погибнешь. Когда будешь готов, я первым сообщу тебе имена предателей, а пока держи наш дар, — после этих слов остальные духи подлетели ко мне, они вытянули свои призрачные ладони и коснулись меня, я же почувствовал, как странная энергия переполняет мое духовное тело, а потом меня выкинуло в реальный мир.

Очнувшись на песке, я обнаружил, что перстень сел как влитой, а вокруг меня был лед, темно-синий лед. Н-да, неплохое начало, я считаю, вот только что-то мне подсказывает, что дальше будет намного, намного сложнее.

* * *

Десять минут спустя.

Попрощавшись с князем Гагариным, я покинул его дворец и, сев в машину, приказал Денису ехать в отель. В Петрограде нам делать больше нечего, перстень я получил, а значит, пора возвращаться в Москву.

— Босс, а что это за штуковина? — Денис покосился на перстень на моем пальце, — как-то мне не по себе от нее, вроде обычный перстень, а вроде бы и нет.

— Не обычный, тут ты прав, — я с удивлением глянул на водителя, парень не обладал магией, но даже он почувствовал силу артефакта, — это родовая реликвия Бестужевых.

— И князь просто так вернул его тебе? — в голосе парня слышалось удивление, — как-то это не похоже на наших аристократов.

— Ну, как видишь, даже князья бывают разными, — я усмехнулся и, прикрыв глаза, потянулся к перстню.

Теперь, когда между нами существовала связь, я мог не переживать о запасе сил, в этом неприметном артефакте было просто море энергии, мне повезло, что я нашел его первым. У каждого из пяти артефактов было свое направление, а вместе этот комплект мог сделать носителя богом. В прошлый раз я оставил артефакты людям, надеясь, что это поможет им выжить в случае чего, но как же я ошибся. Что ж, на этот раз я не ошибусь, и все артефакты будут со мной. В конце концов, Могильщика вряд ли удалось убить, эта тварь рано или поздно может заявиться сюда, и мне понадобятся все силы.

* * *

Москва. Императорский дворец.

— Государь, — Николай Николаевич вошел в кабинет к императору, — можно?

— Ты уже вошел, дядя, — император улыбнулся, — неужели так быстро удалось выполнить мое поручение?

— Частично, государь, — великий князь склонил голову, — однако, если ты дашь мне время все объяснить, то поймешь, почему так.

— Хм, хорошо, — император удивленно глянул на Николая Николаевича и кивнул ему на свободное кресло, — говори, я внимательно тебя слушаю.

Николай Николаевич кивнул и, открыв папку, тяжело вздохнул и начал говорить.

* * *

Десять минут.

— Стоп, — Василий поднял руку, останавливая великого князя, — то есть ты хочешь сказать, дядя, что кто-то в империи решил, что имеет право плевать на мои законы? Какой-то из этих мелких князей, что еще недавно носили горшок за нашими предками, настолько преисполнился в своем величии?

— Прости, государь, но да, — великий князь склонил голову, — но я готовлю ему ловушку, он все равно попадется, и тогда мы возьмем его за жабры. Вряд ли этот ублюдок один, ты и сам знаешь, государь, в империи есть те, кто недоволен твоим правлением.

— Несколько лет на севере с медведями, и они очень быстро забудут о своем недовольстве, — на губах императора появилась кривая ухмылка, — с другой стороны, почему бы и нет. Хорошо, дядя, играй в свои игры, но помни, еще раз такое произойдет в столице, и ты покинешь пост главы ИСБ ногами вперед. А насчет молодого Бестужева, я хочу присмотреться к парню, чем он еще занимается помимо учебы в моем университете?

— Он начал карьеру ликвидатора, государь, — с готовностью ответил Николай Николаевич, — и он даже умудрился закрыть уже два очага, неплохой результат для семнадцатилетнего парня?

— Неплохой? — Василий иронично улыбнулся, — напомни-ка мне, дядя, чем твой сын в семнадцать занимался?

— Государь, — великий князь состроил жалобный взгляд, но император лишь отмахнулся.

— В общем, проверь его по своим каналам, нормально проверь, я хочу знать всю его подноготную. А еще я хочу знать, зачем он уехал в Петроград. Жду завтра утром с докладом, ты меня понял?

— Понял, государь, — Николай Николаевич кивнул, — завтра утром я буду тут.

— Иди, дядя, иди и помни, права на ошибку у тебя больше нет, — Василий Четвертый улыбнулся, а по спине великого князя пробежал целый табун мурашек, потому что в улыбке племянника скрывалась смерть.

* * *

Особняк. Вечер.

— Дом, милый дом, — зайдя в особняк, я закинул сумку на свободное кресло и, рухнув на диван, облегченно выдохнул.

Всего лишь два дня, но такое ощущение, словно я месяц отработал где-то в рудниках. Но зато я неплохо расширил свой источник, и теперь можно сказать, что я твердый мастер. Дальше будет сложнее, в этом мире, по сути, настоящая магия начинается от уровня магистра. Именно они являются настоящими боевыми единицами любого государства, конечно, есть еще архимагистры, но их не так много, и обычно они все уже пожилые. А еще такой ранг обычно получали главы могущественных родов, поэтому вытащить их на войну было проблематично, только по собственному желанию, но мало кто этого хотел.

— Господин, ужин? — в гостиную вошел Василий, — кухня готова, десять минут, и все будет на столе.

— Пожалуй, что да, — я кивнул, — только пусть будет легкий ужин, меня уже клонит в сон, а объедаться перед этим — плохая идея.

Домоправитель кивнул, а через десять минут я уже сидел за столом. В качестве легкого ужина мне подали запеченную утку, несколько видов сыров, свежие фрукты и овощи и кучу соусов, видимо предполагалось, что я сам выберу то, что будет мне по душе. Отказываться от такого великолепия я не стал, и через двадцать минут