Клинков. Последний хаосит 3 - Макс Гато

вперемешку лежали карты, записки, открытые журналы экспедиций. Я успел ознакомиться со многими деталями, освежив свою память. Полезнее всего оказались карты гарнизона, в основном с военными пометками.

Вообще, именно они давали понять текущую ситуацию на границах. Как здесь, в Выкречи, так и в соседних княжествах и даже в тех землях, что были отдалённее.

Данные Володиных позволяли мне иметь кое-какое политическое и экономическое представление не только о Сибири, но и о княжествах до Южного Урала. Всё-таки Ратибор успел много где побывать с дипломатическими и торговыми миссиями. Вряд ли он, конечно, собирался забираться к Уральским горам, но скорее всего выкупил подробные карты у Родов покрупнее. Может, даже у княжеского.

— Тебя, может, зрение подводит, — сквозь зубы процедил Глеб. — Но вот, здесь…

Он ткнул пальцем в карту.

— Молчать, — приказал я.

Глеб не сразу услышал мой приказ и ещё некоторое время открывал рот и активно жестикулировал. Но его голос словно пропал. Так действовал мой приказ на ментально связанного контрактом Глеба.

— Вот теперь точно не будешь противиться сплаву по реке, — усмехнулся Аскольд. — Ты же теперь как рыба в воде — вон как жабрами двигаешь.

Глеб наконец понял, в чём дело, замолчал и развернулся ко мне, обиженно скривившись.

— Поспорили и хватит, — коротко бросил я. — Мы дойдём до Чулыма по тракту. Если там будут лодки, то сплавимся по реке.

— Должны быть, — поддержал меня Аскольд. — Это же рыбацкий городишко.

— Скорее, посёлок, — вставил своё слово Роман.

— Оттуда можно сплавиться к северу от Томска, не заходя в город, — продолжил я. — Кашкаринское княжество — соседнее с нашим, потому лишний раз светиться в его столице мне не хотелось бы. Да и с местным правящим Родом никаких связей у нас нет. А вот церковники могут нас там распознать. Если лодок не будет, то пройдём по тропе и вернёмся на тракт. Но это запасной вариант.

Кашкаринское княжество, судя по имеющейся информации, было суровым лесным краем, где тем не менее процветала охота и торговля. Там частенько вёл свои дела Караваев. Тракт был запасным планом, потому что мне не хотелось пробираться по лесам.

— Часть денег придётся брать с собой, — сказала Сольвейг. — Вряд ли в Чулыме будет Имперский банк.

Я согласно кивнул.

— Даже если проделаем часть пути по реке, всё равно придётся вернуться на сушу, чтобы добраться до Нижнеберёзовска.

Я провёл пальцем по карте, соединяя две точки маршрута.

— Для нас плюсом является то, что Берёзовск в одноимённом княжестве разделён надвое: южная часть — Нижняя, северная — Верхняя. И столица находятся на севере.

— Всё равно город-то крупный, — задумчиво проговорил Иван.

— Прорвёмся, — бодро ответил ему Аскольд.

Я же продолжил говорить:

— Зато там точно будет как отделение Коробочки, так и Имперский банк. Для нас это будет условной чертой. Видите, южнее Нижнеберёзовска заканчивается тайга и начинается степь.

Все взглянули на карту. Глеб открыл было рот, но я покачал головой. Он успел за пару часов меня настолько заболтать, что я аж устал. Выскажется после.

— Здесь, в Нижнеберёзовске, мы решим, нужно ли идти дальше. Если к тому моменту у нас уже будет статус Рубежников, то можно и остановиться. Выполнить несколько заказов и посмотреть, что к чему. Но форты, как вы видите, расположены здесь, здесь и здесь — на юго-западе.

Все взгляды всё ещё были прикованы к карте. Не факт, что карты были точными, земли частенько переходили из рук в руки, да и вообще всё быстро менялось. Поэтому у меня был план забраться ещё дальше, чем Нижнеберёзовск, на юг Урала. Я помнил, что даже в моё время кочевники там частенько создавали проблемы, а уж в нынешнее время и подавно.

— Там мечи хорошие куют, — сказала Сольвейг, бросив взгляд на свой меч в ножнах у стены.

— Значит, — пожал плечами я, — будет для чего остановиться.

Аскольд заинтересованно взглянул на меня.

— «Будет для чего остановиться»…Значит, ты, командир, хотел бы двинуться дальше?

Одноглазый был проницателен, когда этого хотел.

— Верно, — усмехнулся я.

Я провёл пальцем по карте, забирая к югу Уральских гор и останавливаясь на точке, которая заползала на самую границу Российской Империи. Это был небольшой город, который в моё время не существовал вовсе, а может, был маленькой неприметной деревенькой. Город-крепость, граничащий с землями кочевников чем-то напоминал Выкречь.

— Хитрый ты, — уважительно закивал головой Аскольд.

Глеб энергично замотал головой, требуя слово.

— Ладно, говори, — махнул рукой я.

— Кто ж по доброй воле сунется в Орск⁈ — всплеснул руками Глеб.

— Поуважительнее.

— Ваша светлость, не соблаговолите ли вы объяснить вашему слуге, отчего выбрали город на границе с одной из Зон разломов?

Да, над клятвой пожалуй стоило ещё немножко поработать, а то иногда выходил какой-то перебор.

— Зона и степь — это две угрозы. С первой мы уже знакомы, и я уверен, что справимся. Ну а вторая позволит нам подняться быстрее, чем вы можете себе представить. Поверьте на слово.

Все присутствующие переглянулись. Я свое слово всегда держал.

Я взглянул на серьёзно призадумавшегося Глеба.

— Можешь говорить, как обычно.

— Кочевники с одной стороны, — протянул Глеб. — Зона с другой… Это верная смерть.

— Большой риск — большая награда, — пожал плечами я. — И ты, Глебушка, пойдёшь со мной. Хоть в Южноуральск, хоть в Москву, хоть в Петербург. Как миленький.

Глеб вздохнул.

— Пойду, конечно. Куда же я денусь.

— Часть денег возьмём с собой на всякий случай. Остальное положу в Имперский банк. Мы, конечно, не будем останавливаться в крупных городах, но отделение где-нибудь и в губернии найдём. Часть вещей оставим в Коробочке. Подумайте, что вам нужно, а что можно забрать уже по прибытию.

— Бандиты, дикие звери, монстры, остановки… — задумчиво пробормотал Аскольд. — На дорогу уйдёт несколько месяцев.

Путь действительно был неблизким — сквозь два княжества, на юг Уральских гор. Через болота, леса и степи, по рекам, трактам и тропам. Но оно того стоило.

Оставаться в Выкречи значило постоянно вести борьбу с монстрами, солнечниками, и скорее всего, местным князем, поддерживающим их… Пока мой отряд к этому не был готов. А вот к войне со степняками и монстрами — вполне.

Более того, к тому времени, как мы прибудем к месту