Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

эта вот твоя искусственная эльфская чешуя окажется с тобой, если не произойдет что-то совсем уж экстраординарное. — пояснила она особенности метаморфизма, явно не завязанные на простом превращении тела.

Типа, а куда девается одежда при таком процессе?

Последний вопрос я и задал вслух.

— Не знаю. — с совершенно невозмутимым лицом произнесла Вивиен. — Родители так умели. И их родители. И это такая же особенность, как большие размеры у чёрных драконов. Учитывая скорость твоего роста, полагаю, что ты эту особенность от отца ты также унаследовал, как и частичный метаморфизм от меня.

— Ясненько… — покивал болванчиком я, чувствуя как растёт настроение.

Метаморфизм плюс большие размеры… Это очень и очень неплохо в мире с ведьмаками, высшими вампирами вроде Региса, могущественными колдуньями и прочей Дикой Охотой. Поможет не просто выживать, но и нормально жить.

— И последнее. Поменьше времени проводи в таком облике. Это может повлиять на твой рост, причём негативно… — напоследок напутствовала мне Вивиен.

На том наш разговор и завершился, а я принялся бродить в человекоподобном облике, быстро обнаружив одну занятную деталь. Даже в гуманоидном облике я в несколько раз сильнее обычного человека.

Конечно, это не какая-то ультимативная способность, но я не мог опасаться, что после превращения меня скрутят какие-то бомжи.

Даже без боевых навыков я вполне мог раскидать несколько латников и выиграть время для превращения в многотонную чешуйчатую машину смерти.

Конечно, можно было бы обучиться всему этому боевому маханию конечностями и железяками, благо драконы живут долго, а у меня тут дэ-факто эльфская принцесса в приятелях… Но это потом.

Сначала я должен вырасти как можно больше.

А для этого… Нужно ещё больше жрать.

Прикрыв глаза, я вновь обратился в рептилию размером со слона и стал взирать на мир с соответствующей высоты.

Широко распахнутые в стороны крылья резко взмахнули, взметая древнюю пыль перед облагороженной древними эльфами пещеры, и бросая моё многотонное тело в воздух.

* * *

Похоже, этот день будет полон неожиданностей.

Сначала превращение в кого-то человекоподобного, а затем и первое же сражение с кем-то помимо травоядной дичи.

На радостях после успешного превращения я летел на поиски новой добычи, чтобы наедине с самим собой отпраздновать этот процесс. Лететь приходилось довольно далеко от нашего логова в будущем Каэр Морхене, так как всю живность я в округе поджарил, истребил и сожрал, и она более не забредала сюда, обходя место обитания вершины пищевой цепочки десятой дорогой.

Хорошо ещё мать охотилась в других местах, не распугивая добычу и позволяя мне самостоятельно учиться охотиться для пропитания.

Именно сегодня, в один из бесчисленных полётов над Синими Горами на востоке Континента, я и встретился с этими отвратительными тварями.

Сначала я услышал рёв, похожий на мой собственный, только куда более писклявый, от которого я раздражённо задёргался шеей, не имея возможности прикрыть собственные уши — шея была порядком длиннее моих лап и пришлось бы извращаться с её глубоким наклоном вниз. А это может помешать адекватному полёту, так что рисковать я не стал — и как оказалось, сделал совершенно правильно.

Ибо пролетал я довольно низко, выслеживая добычу, из пещер на особо крупной горе вылетела стая каких-то драконоподобных тварей, чем-то ещё и на чужих смахивающих.

Это были совершенно точно ослизги. Мерзкие безглазые твари, ориентирующиеся подобно летучим мышам — эхолокацией.

Похоже отсутствие глаз не дало им понять, что перед ними тот, кто крупнее самых больших представителей их стаи, и они попытались… Меня сожрать.

Это выглядело так, будто стая мелких львов попыталась напасть на слона.

Типа, шансы у них были, если бы огромная махина в моём лице послушно дожидалась своей смерти. Но если она начинала брыкаться, в общем… Трындец им был бы.

Так и в нашем случае. Правда, сначала я попытался вдарить по довольно скученной группе этих тварюг пламенем. Для него я словно как в человеческом облике заполнял лёгкие воздухом, вздымал грудь… А потом резко выдыхал, и вскоре из широко распахнутой пасти вырывался тёплый для языка поток завораживающе яркого пламени. Двинув головой и длинной шеей по горизонтали, я с некоторым трудом проходился этим потоком пламени по противникам.

К сожалению, ослизги оказались достаточно огнеупорны, чтобы без особых ожогов выдержать пламя молодого дракона. Ибо как рассказывала матушка-драконица, жар пламени у драконов возрастал в зависимости от их размера. Разве что парочка грохнулась из-за сильно сгоревших крыльев, которых мой огонь всё-таки пронимал.

Но забавным было другое. То, что они совершили аналогичную ошибку, попытавшись также в ответ пыхнуть своим огоньком.

— Давайте-давайте, нападайте! — с весельем проговорив слова рыкающими звуками, я оскалился всей своей немаленькой драконьей пастью.

Для меня попавшее по золотым чешуйкам пламя безобидно растеклось по ним, а я ощутил лишь прикосновение к тёплой батарее кожей. Сходство с этим ощущением было почти стопроцентным.

В ответ я резко двинул мощной шеей, цапая самого наглого и близко подобравшегося ослизга за уже его тонкую жею. А потом резко сжал, раздавливая её в своих мощных челюстях подобно тростинке. Голова и тело кубарем полетели вниз, а я с удивлением ощутил, что сырое мясо этих безглазых тварей, похожих даже на общипанных куриц, на вкус… Как приготовленная курица для человека.

Невольно я даже облизнулся крупным языком.

…От наслаждения вкусом сожранной шеи меня отвлекла небольшая боль в районе хвоста.

Недовольно развернув шею и закружившись в воздухе кругом, я обнаружил вцепившегося в конец моего отростка ослизга. Тот не мог нормально пробить чешую и тем более перекусить мою… Седьмую конечность и основной помощник в регулировании полёта, однако ощущения вцепившейся в руку пасти домашней кошки никуда не девались.

Так что я просто мощно дёрнул хвостом при очередном повороте во время полёта, буквально впечатывая одну тварюшку в другую и заставляя первую разжать челюсти.

После этого стая окончательно взбесилась, попытавшись налететь на меня всей своей гурьбою.

Но и я не просто летел, а принялся по полной использовать преимущество в конечностях, массе, размерах, бронированности, в конце-концов, в наличии полноценного разума.

Так что каждая их этих тварей получала то хвостом, то передними лапами… А уж как я охотился зубами за их вкусным мясом, словами не передать!

Тем более я вполне мог успешно крутиться в воздухе, предотвращая любые попытки крепко в меня вцепиться.

Единственной опасностью было лишь их пламя, могущее попасть в глаза, которые драконы хоть и могут отрегенерировать благодаря своей ускоренной регенерации*, но происходит это лишь за пару десятилетий. Что меня совсем не устраивает, да.

*